Le lien génétique étroit entre l’homme et d’autres grands singes comme les bonobos, les chimpanzés, les gorilles ou les orangs-outans, rend ces animaux très vulnérables à nos maladies infectieuses. Dans une nouvelle étude, une équipe internationale d’experts du Portugal, du Royaume-Uni, de l’Ouganda et de l’Allemagne a étudié le comportement et les attentes des touristes visitant les grands singes concernant leur volonté de se conformer aux mesures de protection contre les maladies. Cette étude a été menée au début de la pandémie de Covid-19, lorsque les chercheurs ont également créé l’initiative Protect Great Apes from Disease.
Les scientifiques ont demandé à près de 1 000 touristes ou futurs touristes potentiels de remplir un questionnaire en ligne. L’analyse de leurs réponses a révélé que la volonté de se conformer aux mesures de prévention des maladies, telles que le port de masques, dépendait de plusieurs facteurs, notamment la nationalité, les attentes concernant l’expérience du visiteur et la conviction des participants que des mesures spécifiques de risque de maladie étaient efficaces.
« Nous avons développé du matériel d’éducation des visiteurs et de formation des guides à utiliser dans les sites africains de tourisme des grands singes », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Ana Nuno, chercheuse en durabilité à l’Université NOVA de Lisbonne. « Pour ce faire, nous avons d’abord exploré les facteurs qui semblent affecter le respect par les visiteurs des mesures d’atténuation des maladies. »
« Cela impliquait de les interroger sur leurs actions lors de visites précédentes, leur volonté de s’y conformer à l’avenir et d’explorer les facteurs qui devraient être encouragés pour accroître leur volonté de suivre les recommandations. Pour ce faire, nous avons adapté un outil issu de la littérature sur la santé qui est couramment utilisé pour comprendre pourquoi les individus peuvent ou non agir face à une menace pour la santé.
« Grâce à cette meilleure compréhension des visiteurs des sites touristiques des grands singes sauvages d’Afrique, nous avons pu identifier des moyens d’améliorer les mesures visant à réduire la transmission des maladies », a ajouté Kim Hockings, co-auteur de l’étude et expert en écologie et conservation à l’Université d’Exeter. .
Selon le Dr Hockings, cela est important non seulement dans le contexte de la pandémie de Covid-19, mais aussi pour se préparer à de futures pandémies, où les informations seront initialement limitées, mais où une action préventive sera nécessaire de toute urgence.
Par rapport à d’autres mesures d’atténuation de la maladie, les participants ont exprimé moins de volonté de se faire vacciner contre le Covid-19, de porter un masque pendant la randonnée ou de se mettre en quarantaine après un voyage international avant de rendre visite aux singes. Heureusement, la plupart des personnes interrogées semblaient disposées à porter des masques à proximité des animaux. Croire que chaque mesure spécifique était efficace pour prévenir la maladie était crucial pour que les participants soient disposés à suivre cette recommandation.
« Face aux menaces croissantes de futures pandémies, nous devons minimiser la transmission des maladies tout en veillant à ce que le tourisme et la recherche favorisent un soutien à long terme à la conservation des grands singes et de leurs habitats, ainsi qu’en maximisant les bénéfices pour les communautés locales », Dr Hockings. conclu.
L’étude est publiée dans la revue Les gens et la nature.
—
Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “Protéger les grands singes des touristes”