Un fossile de Tridentinosaurus antiquus vieux de 280 millions d’années s’est avéré être un faux

Dans une étonnante révélation, un Tridentinosaurus antique Un fossile qui a mystifié les scientifiques pendant près d’un siècle a été partiellement exposé comme étant un faux.

Ce spécimen vieux de 280 millions d’années a été découvert dans les Alpes italiennes en 1931 et a depuis joué un rôle central dans notre compréhension de l’évolution précoce des reptiles.

La fascination pour Tridentinosaurus antique

Initialement salué pour sa conservation remarquable, y compris ce qui semblait être des tissus mous, la véritable nature du fossile a été révélée grâce au travail méticuleux du Dr Valentina Rossi et de son équipe de l’University College Cork, Irlande (UCC).

Depuis des décennies, Tridentinosaurus antique a été célébré dans les cercles scientifiques comme une pièce essentielle du puzzle de l’ascendance des reptiles.

On pensait que son contour sombre sur la roche représentait des tissus mous préservés, ce qui a conduit à sa classification dans le groupe de reptiles Protorosauria.

Derrière la peinture : révélation choquante de contrefaçon

Cependant, de nouvelles recherches publiées dans la revue Paléontologie a démystifié cette croyance de longue date, révélant que la « conservation remarquable » du fossile était en fait le résultat de la peinture noire appliquée sur une surface rocheuse en forme de lézard.

Le Dr Rossi, de l’École des sciences biologiques, terrestres et environnementales de l’UCC, a souligné l’importance d’un examen détaillé pour découvrir la vérité.

« Les tissus mous fossiles sont rares, mais lorsqu’ils sont trouvés dans un fossile, ils peuvent révéler des informations biologiques importantes, par exemple la coloration externe, l’anatomie interne et la physiologie », a-t-elle expliqué.

« La réponse à toutes nos questions était sous nos yeux, nous devions étudier ce spécimen fossile en détail pour révéler ses secrets, même ceux que nous ne voulions peut-être pas connaître. »

Rôle de la science moderne dans la révélation de la vérité

L’analyse microscopique de l’équipe a indiqué une différence marquée dans la texture et la composition entre les tissus mous fossilisés supposés et les spécimens authentiques.

Une enquête préliminaire utilisant la photographie UV a en outre révélé que le spécimen entier avait été recouvert, une pratique autrefois courante pour la préservation des fossiles dans les musées.

Cette découverte a anéanti l’espoir que sous le revêtement, les tissus mous d’origine pourraient encore être intacts, offrant ainsi de précieuses informations paléobiologiques.

Cette révélation a des implications importantes pour la communauté scientifique, incitant à la prudence dans les recherches futures impliquant ce spécimen.

L’enquête, qui comprenait des contributions de l’Université italienne de Padoue, du Musée de la nature du Tyrol du Sud et du Museo delle Scienze de Trente, met en évidence la nécessité du scepticisme et de la vérification dans la recherche scientifique.

Récit édifiant : l’héritage de Tridentinosaurus antique

Malgré la contrefaçon, l’équipe de recherche a constaté que tout n’était pas perdu. Les os des membres postérieurs du fossile, en particulier les fémurs, ont été jugés authentiques, bien que mal conservés.

De plus, l’équipe a découvert la présence de minuscules écailles osseuses, ou ostéodermes, semblables à celles des crocodiles, sur ce qui serait le dos de l’animal.

Ces découvertes apportent une lueur d’espoir, offrant de nouvelles pistes pour comprendre la biologie et l’évolution de la créature.

La co-auteure, la professeure Evelyn Kustatscher, impliquée dans le projet « Vivre avec le supervolcan » financé par la province autonome de Bolzano, a réfléchi sur cette découverte.

« La préservation particulière de Tridentinosaure avait intrigué les experts pendant des décennies. Maintenant, tout a du sens. Ce qui a été décrit comme de la peau carbonisée n’est que de la peinture », a déclaré Kustatscher.

En résumé, cette étude témoigne de la puissance de la paléontologie analytique moderne et des méthodes scientifiques rigoureuses pour résoudre des mystères de longue date.

En exposant le Tridentinosaurus antique fossile comme un faux, l’équipe de recherche a corrigé une idée fausse historique et renforcé l’importance de l’intégrité et de la rigueur dans l’exploration scientifique.

L’étude complète a été publiée dans la revue Paléontologie.

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