Nouvelle recherche de l’Université Ben Gourion publiée dans la revue Cerveau comportemental et recherche demandé si les animaux ont la capacité de naviguer en dehors de leur environnement domestique. Les chercheurs ont poussé la question de la capacité de navigation des animaux à son extrême logique dans une expérience sur des poissons rouges.
« La navigation est une capacité essentielle à la survie des animaux et est importante pour se nourrir, trouver un abri, chercher des partenaires et divers autres comportements », ont expliqué les auteurs de l’étude.
« Compte tenu de leur rôle fondamental et de leur fonction universelle dans le règne animal, il est logique d’explorer si les mécanismes de représentation spatiale et de navigation dépendent de l’espèce, du système écologique, des structures cérébrales, ou s’ils partagent des propriétés générales et universelles. »
Pour cette étude, les scientifiques ont conçu une sorte d’hybride voiture-aquarium. Un poisson rouge flotte dans un aquarium sur roues et un système de caméra sophistiqué traduit les mouvements de nage du poisson en pneus qui tournent. Si le poisson nage vers l’avant dans l’aquarium, la voiture avance, un dos du poisson signifie que la voiture passe en marche arrière. Il en va de même pour les mouvements latéraux.
Depuis le cockpit aquatique, le poisson était capable de contrôler la voiture, mais les scientifiques se demandaient si le poisson naviguait réellement ou si l’animal contrôlait accidentellement son nouveau trajet. Pour tester cela, une cible a été placée sur un mur à l’extérieur de l’aquarium et le poisson a été envoyé au conducteur.
Après quelques jours d’entraînement, le poisson était capable de se diriger en toute sécurité vers la cible, en évitant les obstacles des murs et en ignorant les fausses cibles, préférant la vraie affaire. En fin de compte, le poisson rouge semblait être aussi capable de conduire que de nombreux humains.
« L’étude laisse entendre que la capacité de navigation est universelle plutôt que spécifique à l’environnement », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Shachar Gvion, doctorant au département des sciences de la vie de la faculté des sciences naturelles.
« Deuxièmement, cela montre que les poissons rouges ont la capacité cognitive d’apprendre une tâche complexe dans un environnement complètement différent de celui dans lequel ils ont évolué. Comme le savent tous ceux qui ont essayé d’apprendre à faire du vélo ou à conduire une voiture, c’est un défi à la fois. d’abord. »
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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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