Une mystérieuse créature sans anus n’est pas un ancêtre humain

Les chercheurs ont découvert qu’une mystérieuse créature microscopique – dont on pensait que les humains descendaient – ​​fait partie d’un arbre généalogique complètement différent. Saccorhytus partage la caractéristique primitive d’une grande bouche entourée d’épines et de trous du groupe des deutérostomes, d’où ont émergé nos propres ancêtres profonds.

Cependant, une nouvelle analyse de fossiles chinois vieux de 500 millions d’années a montré que les trous autour de la bouche sont des bases d’épines qui se sont détachées lors de la préservation des fossiles, révélant l’évolution du microfossile Saccorhytus.

« Certains fossiles sont si parfaitement conservés qu’ils semblent presque vivants », a déclaré le professeur Yunhuan Liu de l’Université Chang’an en Chine. « Saccorhytus était une bête curieuse, avec une bouche mais pas d’anus, et des anneaux d’épines complexes autour de sa bouche. »

Les résultats apportent des modifications importantes à l’arbre phylogénétique primitif et à la compréhension du développement de la vie. L’histoire de Saccorhytus’ l’ascendance réside dans les caractéristiques microscopiques internes et externes de ce minuscule fossile.

En prenant des centaines d’images aux rayons X, les experts ont reconstruit un modèle numérique 3D détaillé du fossile. Cela a révélé que les pores autour de la bouche étaient fermés par une autre couche, créant des épines autour de la bouche.

« Nous pensons que cela aurait aidé Saccorhytus capturer et traiter ses proies », a déclaré Huaqiao Zhang, co-auteur de l’étude, de l’Institut de géologie et de paléontologie de Nanjing.

Les chercheurs pensent que Saccorhytus est en fait un ecdysoszoaire : un groupe qui contient des arthropodes et des nématodes.

« Nous avons envisagé de nombreux groupes alternatifs qui Saccorhytus Cela pourrait être lié aux coraux, aux anémones et aux méduses qui ont également une bouche mais pas d’anus », a déclaré le professeur Philip Donoghue, co-auteur principal de l’étude, de l’Université de Bristol.

Saccorhytus’ l’absence d’anus est une caractéristique intrigante et importante pour une raison fondamentale de la biologie évolutive. La façon dont l’anus est apparu – et a parfois disparu par la suite – contribue à la compréhension de l’évolution des plans corporels des animaux. En mouvement Saccorhytus au groupe des ecdysozoaires signifie supprimer la caractéristique d’un anus en voie de disparition de l’histoire du cas des deutérosomes et l’ajouter à celui des ecdysozoaires.

« C’est un résultat vraiment inattendu car le groupe des arthropodes possède un intestin traversant, s’étendant de la bouche à l’anus. SaccorhytusL’appartenance de ce groupe au groupe indique qu’il a régressé en termes d’évolution, se débarrassant de l’anus dont ses ancêtres auraient hérité », a déclaré Shuhai Xiao de Virgina Tech. « Nous ne connaissons toujours pas la position précise de Saccorhytus au sein de arbre de vie, mais il peut refléter la condition ancestrale à partir de laquelle tous les membres de ce groupe diversifié ont évolué.

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Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur