Andalou, une race en danger critique d'extinction et qui maintient la mémoire du monde rural

Le cul andalou, un emblème du champ que beaucoup résistent à quitter

Parmi les centaines d'animaux qui remplissent les pavillons de la foire internationale du bétail de Zafra (Badajoz), une en particulier est devenue la sensation du public: un petit rucho de seulement dix jours, né en Almonte et amené avec sa mère par des fermiers andalous pour montrer la beauté et la noblesse du monde rural, une course dans un danger critique d'extinction et qui maintient le souvenir du RURURAL AVIVE.

Le nouveau-né – toujours sans nom – monopolise les yeux des grands et des petits. Son image à côté de la mère Burra est devenue un symbole de cette édition de la foire: elle apparaît dans les images promotionnelles du conseil municipal et de la Fédération royale du bétail sélectionné. « Ce fut un succès total, les gens les demandent et viennent les voir avec une énorme affection », explique le président de l'Association nationale de la race pure Andaluza (Asnopra), Álvaro Jiménez, dans une interview avec l'agence EFE.

Jiménez, dentiste et professeur à l'Université de Séville, a fondé l'association pendant la pandémie de coronavirus avec un objectif clair: éviter la disparition de l'une des plus anciennes races équines d'Europe, descendant direct du cul égyptien. « Lorsque l'utilisation de l'âne sur le terrain a été perdue, après la mécanisation agricole, elle a cessé de conserver. Ce qui n'a pas d'usage, est perdu », explique-t-il.

Il y a à peine plus d'un demi-mille ânes andalous

Selon les données d'Asnopra, seulement 550 ânes andalous sont enregistrés dans toute l'Espagne, principalement réparti entre l'Andalousie et les extrémités, bien qu'il existe également de petites représentations à Murcie et Castilla-La Mancha. Pour visualiser la basse de cette figure, Jiménez le compare aux plus de 1 500 lynx ibériques qui vivent aujourd'hui dans la liberté formant l'une des espèces menacées les plus reconnues et les plus protégées du pays.

« Il y a six races d'ânes en Espagne et la nôtre est parmi les plus menacées. Le plus grave est qu'ils sont des animaux parfaitement adaptés à la météo, résistants et nobles, mais pas productifs, et c'est pourquoi ils ont cessé d'élever », déplore-t-il.

L'association, basée à Séville, travaille avec des organismes publics tels que Censyra (Animal Selection and Reproduction Center) et l'armée, qui maintient certains spécimens pour des raisons historiques, pour préserver la pureté génétique de la race. Selon lui, l'un des principaux défis est la consanguinité dérivée d'une si petite population. Par conséquent, Asnopra collabore avec l'Université de Cordoba dans la surveillance génétique des animaux et favorise l'échange entre les agriculteurs pour éviter de traverser des échantillons connexes.

« Pendant des décennies, chaque éleveur a travaillé isolé dans sa ville. Aujourd'hui, nous avons un réseau cohérent qui partage des étalons et des connaissances », explique Jiménez.

Un passe-temps qui continue de maintenir cette noble race

Garder la course en vie n'est pas rentable. Les éleveurs le font « au poumon », ému par l'amour des animaux et la conscience qu'ils préservent un patrimoine génétique, ethnologique et culturel unique. « Ce qui n'est pas connu, vous ne pouvez pas vouloir ou conserver », insiste le président d'Asnopra, qui souligne le rôle informatif de foires telles que la récolte pour rapprocher le public une espèce de noblesse de la série. « 

L'Association compte aujourd'hui environ 115 membres de toute l'Espagne, dont beaucoup sont jeunes qui garantissent à moyen terme la survie de la race. « Le vrai danger n'est pas seulement que la race disparaît, mais que l'agriculteur qui s'en occupe est éteint », explique Jiménez.

L'un de ces agriculteurs est Ricardo Periáñez, de Talavera de la Reina, bien que son travail principal soit un soudeur, il soulève des ânes andalous pour une vocation pure. « Mon grand-père était un bétail, mon père aussi, et bien qu'ils m'ont dit de chercher un autre emploi, je ne peux pas le quitter. C'est un passe-temps, ça ne donne pas d'argent, mais c'est quelque chose que nous faisons pour l'amour », avoue-t-il.

Periáñez maintient quatre adultes et deux étalons, en plus des moutons de Manchegas noirs, une autre race en danger. « Nous ne recevons pas d'aide à Castilla-La Mancha, seulement en Andalous et en extrémité. Entre les aliments, les vétérinaires et l'insémination artificielle, les dépenses sont énormes. Mais la plus belle chose est quand la Ruz est née et vous voyez qu'elle grandit », explique-t-il.

En raison de la rareté des spécimens, les agriculteurs recourent à l'insémination artificielle avec du sperme des étalons de l'armée. « Nous ne pouvons pas déplacer des animaux d'une province à une autre, ce serait cher. Les vétérinaires inséminent les ânes avec du matériel génétique d'autres zones pour changer le sang », détaille-t-il. « Il y a des moments où l'âne a été abandonné ou que le Rauch ne survit pas 24 heures. C'est une espèce très délicate, et les vétérinaires en savent plus que les juments que les ânes », déplore l'agriculteur.

Sauver un symbole de l'histoire rurale

Malgré les difficultés, l'espoir renaît à chaque naissance, comme celui du protagoniste de Rucho de la foire du Zafra. Son arrivée symbolise l'effort d'un groupe d'éleveurs qui, des professions aussi disparates que la dentisterie ou le soudage, consacrent leur temps et leur argent pour économiser une pièce vivante de l'histoire rurale espagnole.

« L'âne Andalou fait partie de notre identité. C'est dans les vieilles photos, dans les outils, dans les mots du champ. Si vous disparaissez, tout ce qui est perdu », explique Jiménez. Pour l'instant, le petit Rucho continue de sucer tranquillement sous le regard curieux du public qui marche à travers Zafra. Il ne sait pas qu'il incarne la survie d'une race ancienne qui, grâce à l'effort de quelques passionnés, continue de résister au temps.

Aujourd'hui, cet animal noble représente bien plus qu'une course de bétail: c'est un identité et symbole de mémoire collective. Des initiatives comme celles-ci cherchent non seulement à sauver l'espèce, mais aussi Revitaliser les valeurs du monde rural qui incarne: la coexistence harmonieuse avec la terre, la patience et l'effort quotidien. Protéger le cul andalou. Cela signifie Préserver un héritage vivant, un témoignage de l'histoire agraire et culturelle de l'Andalousie qui, s'il est perdu, laisserait un vide irréparable dans la mémoire rurale espagnole. Efe / efe.com