Cet insecte mesure DEUX PIEDS de long

Sera-t-elle la punaise de bâton la plus longue du monde ?

Comme le grand sympathique géant du livre pour enfants de Roald Dahl Le BGG, Le plus gros phasme d'Australie (Ctenomorpha gargantua) est mince, timide et insaisissable. Et comme ses petits parents qui fréquentent les arrière-cours américaines, le géant australien appartient à l'ordre des Phasmida, du mot grec signifiant « apparition ». Son exosquelette en forme d'écorce aide gargantuesque évitez d'être capturé par des prédateurs affamés et des entomologistes avides. Il ne sort que la nuit et reste même dans les plus hautes canopées des forêts tropicales du Queensland. Personne ne sait ce qu'il mange là-bas, mais en captivité, il se nourrit de gomme cassante et de lilly pilly.

Malgré les efforts d'évasion de l'insecte, en 2014, des chercheurs du Museum Victoria de Melbourne ont découvert un spécimen femelle accroché à un buisson bas (elle est probablement tombée de la canopée au-dessus). Les heureux scientifiques ont surnommé la phasmide Lady Gaga-ntuan. Elle n'était que la troisième femme gargantuesque jamais aperçu à l'état sauvage.

Aujourd'hui, l'une des rejetons femelles de Mme Gaga, élevée au Museum Victoria, a le potentiel de devenir le phasme le plus long du monde. (Sa rivale mesure 22,3 pouces de long Phobaeticus chani, une espèce de Bornéo.) Actuellement, Gaga fils est à environ un dixième de pouce du record.

Parce qu'on sait si peu de choses sur Ctenomorpha gargantua, les experts ne savent pas si l’espèce est rare ou simplement difficile à trouver. Maik Fiedel, coordinateur des expositions en direct du Museum Victoria, pense que les faibles taux de reproduction parmi les enfants captifs de Lady Gaga pourraient expliquer pourquoi si peu gargantuesque se trouvent à l’état sauvage.