Darwin en question: ils révèlent un mécanisme évolutif des vers de terre qui remet en question la théorie du naturaliste anglais

Une nouvelle étude de génomique comparative des vers de terre et de ses parents marins a mis une révolution de la théorie qui a conduit Charles Darwin.

Plus précisément, il s'agit d'une œuvre réalisée par l'Institut de biologie évolutive (IBE) de Barcelone (Espagne), et publiée dans la revue Nature Ecology and Evolution, qui souligne que « les vers Mar ont brisé leur génome en mille années pour la reconstruire d'une manière radicalement différente lorsqu'ils ont marqué sur le continent il y a 200 millions d'années ». « 

Un défi pour le naturaliste anglais qui, au XIXe siècle, Il a parlé de l'évolution comme un processus lent et progressif dans lequel les espèces ajoutaient de petits changements au fil du temps.

The Earthworms: Protagonistes d'une étude qui appelle Darwin en question

Une étude dirigée par le Institut de biologie évolutive (IBE) de Barcelone (Espagne) Il révèle que les vers de mer ont cassé leur génome en mille pièces pour le reconstruire radicalement différemment lorsqu'ils ont marché sur le continent il y a 200 millions d'années, ce qui aurait défier la théorie de Darwin.

La découverte, publiée par Nature Ecology and Evolution, est basée sur une étude génomique comparative des vers de terre et des parents marins, a rapporté mercredi IBE.

Les chercheurs ont conclu que les vers, pour s'adapter de la mer à la Terre, appliquaient le mécanisme de «Trouble génomique» similaire à celui qui se produit dans le développement du cancer, qui pourrait éclairer à la fois l'origine évolutive de la biodiversité terrestre et contribuer à la santé humaine.

En 1859, Darwin a imaginé l'évolution comme un processus lent et progressif, les espèces accumulant de petits changements au fil du temps.

Cependant, il a lui-même été surpris de regarder le dossier fossile et de ne pas trouver les liens perdus, c'est-à-dire ces formes intermédiaires qui devraient corroborer sa théorie de l'évolution progressive.

La pénurie de formes intermédiaires a conduit les paléontologues Stephen Jay Gould et Niles Eldredge à proposer en 1972 la théorie de l'équilibre des scores, selon lesquelles les espèces ne changent pas lentement, mais restent stables pendant des millions d'années, puis, soudainement, ils donnent des saut évolutifs brèves et radicaux.

Maintenant, une équipe de recherche dirigée par l'IBE, un centre mixte du Conseil supérieur pour la recherche scientifique (CSIC) et de l'Université Pompeu Fabra (UPF), des points pour la première fois vers un mécanisme de réorganisation génomique rapide et massif qui pourrait intervenir dans la transition des animaux océaniques vers la terre il y a 200 millions d'années.

L'équipe a montré que les anélidos marins (les vers) réorganisaient leur génome de haut en bas, le laissant méconnaissable, abandonnant les océans et marchant sur le continent.

Les observations suggèrent que ces changements brusques dans le génome Ils ont pu intervenir dans l'adaptation des animaux étudiés dans des environnements terrestres.

Selon les chercheurs, ce mécanisme génétique identifié pourrait transformer la conception de l'évolution des animaux et secouer les lois de l'évolution des génomes connus jusqu'à présent. Pour parvenir à ces conclusions, l'équipe a d'abord séquencé le génome de haute qualité de plusieurs vers de terre et les a comparés avec d'autres espèces d'anélides à proximité (sangsues et anélids marins).

Un voyage à il y a plus de 200 millions d'années

Ainsi, avec la même précision avec laquelle la séquence des génomes humains, l'équipe a réussi à voyager à temps jusqu'à il y a plus de 200 millions d'années, lorsque les ancêtres de l'espèce séquencée vivaient.

« Il s'agit d'un épisode évolutif essentiel pour la vie sur la planète, car de nombreuses espèces, telles que des vers ou des vertébrés, qui vivaient dans l'océan, ont ensuite marché la première fois », a déclaré le principal chercheur du groupe phylogénomique et l'évolution des génomes animaux à l'ibe, Rosa Fernández.

Les résultats de cette étude Ils ouvrent la porte pour mieux comprendre la puissance de cette réorganisation génétique extrême dans la santé humaine, car il s'agit d'un mécanisme qui avait été observé auparavant dans la progression du cancer.

Selon les chercheurs, la seule différence est que, alors que dans les vers, ces ruptures et les réorganisations génomiques sont tolérées, chez l'homme, ils donnent naissance à des maladies.

L'étude a connu la collaboration du personnel de recherche des universités autonomes de Barcelone, Complutense de Madrid, Colonia (Allemagne) et Free Bruxelles, ainsi que le Trinity College de Dublin. Efe / efe.com