FreeHouse vous aide à répondre à l'appel de la nature

Le service de réservation de locations de vacances répertorie les propriétés hors réseau où les voyageurs peuvent vraiment se déconnecter

Avez-vous déjà réservé une propriété de location de vacances qui promet une solitude bienheureuse, pour ensuite vous présenter dans votre hameau de montagne et vous rendre compte que les photos en ligne oubliaient la route embouteillée ou les neuf autres chalets regroupés à proximité ?

Que faire si, lorsque vous voulez vous évader, vous en avez vraiment envie partir?

FreeHouse est là pour vous aider. Le site Web, lancé en juin dernier, répertorie les propriétés de vacances hors réseau où les voyageurs peuvent vraiment se déconnecter. Les fondateurs Sarah et Jason Stillman ont eu l'idée de FreeHouse pendant (où d'autre ?) en vacances – en fait, au cours de nombreuses vacances.

Jason a été inspiré par ses expériences de ski de fond dans les montagnes Rocheuses du Colorado, où il séjournait dans les refuges de la 10e division de montagne, un système de chalets rustiques dans l'arrière-pays. « Ils ont des poêles à bois. Ils ont des panneaux solaires. Ils n'ont généralement pas l'eau courante », dit-il. « Le but est d'aller là-bas dans la nature. »

Une autre source d'inspiration pour le couple était la propriété hors réseau du père de Sarah, située au cap est de Baja, où le couple s'est finalement marié. Leurs voyages dans cet endroit isolé les ont amenés à réfléchir à quel point il serait formidable de disposer d’une ressource leur permettant de trouver des endroits similaires.

« Hors réseau » ne signifie pas qu'une propriété manque d'électricité, mais simplement qu'« il n'y a aucun moyen d'étendre l'alimentation des infrastructures externes à ces zones », explique Jason. « Nous donnons aux gens l'assurance que s'ils réservent par notre intermédiaire, ils se rendront dans un endroit vraiment éloigné. »

La plupart des propriétés fonctionnent à l'énergie solaire, même si quelques-unes utilisent l'énergie éolienne ou hydroélectrique. Beaucoup d’entre eux dépendent également de puits ou de l’eau de pluie. «Un gars de Santa Fe nous a fait découvrir toute sa configuration pour la collecte des eaux de pluie», explique Sarah. « C'est une expérience éducative plutôt intéressante, en particulier pour les personnes qui envisagent de mettre en œuvre l'un de ces systèmes à la maison. »

Mais ces biens ne sont-ils pas déjà disponibles sur des sites de réservation plus connus ?

Le problème, disent Sarah et Jason, est que les autres services en ligne ne disposent pas des meilleurs filtres pour ce type de recherches.

« Une aiguille dans une botte de foin », déclare Rosellen Sell, qui a réservé des places via FreeHouse, à propos de sa recherche de propriétés hors réseau sur des sites Web comme Airbnb et VRBO. Elle et sa mère âgée ont séjourné dans des endroits isolés à l'extérieur de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, et de Fort Lupton, au Colorado, lors d'un road trip. « Ma mère ne va pas faire de randonnée, alors l'emmener là-bas, s'asseoir sur le porche et regarder les étoiles, tout en ayant une maison et un lit bien chaud, c'était une expérience vraiment agréable. »

FreeHouse ne connecte pas seulement les voyageurs à la bonne location de vacances, il connecte également les propriétaires au bon type de voyageur. Après tout, les toilettes à compost ne sont peut-être pas prises en compte dans l'idée que chacun se fait de vacances de rêve, sans parler du fait qu'on lui demande d'économiser l'eau et d'autres ressources.

« Parfois, des gens se retrouvent dans des endroits hors réseau alors qu'ils ne devraient vraiment pas le faire », explique Jason. « Beaucoup de nos propriétaires mentionnent qu'en raison de la nature unique de leur propriété, ils ne souhaitent pas la mettre sur Airbnb. » Avec FreeHouse, tout le monde sait à quoi s’attendre.

Non pas que les propriétés soient dépourvues de luxe. Le site Web comprend une gamme d’options parmi lesquelles les utilisateurs peuvent choisir. « La majorité de nos logements sont plutôt agréables en termes de confort, dit Jason.

Pour l'instant, FreeHouse ne répertorie qu'une cinquantaine de propriétés, dont environ 35 se trouvent dans le Colorado, où vit le couple. Une poignée de propriétés au Nouveau-Mexique, en Floride et à Baja constituent le reste. Mais les locations de vacances en Caroline du Nord, au Yucatán et au Nicaragua vont bientôt suivre. « Pour le moment, nous nous concentrons sur l'Amérique du Nord, mais si des propriétés ailleurs nous contactent, nous les ajoutons », explique Sarah. À terme, le couple espère répertorier des propriétés hors réseau partout dans le monde.

Sell ​​n'a aucun doute quant à savoir si elle utilisera à nouveau le service lors de son prochain voyage. « C'est très réconfortant d'avoir ces destinations où je peux être fidèle aux valeurs auxquelles j'adhère dans ma vie de tous les jours tout en étant en vacances. »