Le monolithe de l’Utah n’est que la dernière histoire de déchets du désert

Le point de vue d’Utahn sur les motifs troublants derrière les monolithes

On ne sait toujours pas d’où ça vient. Pas précisément, en tout cas. Il suffit de dire que le monolithe de l’Utah qui a fait la une des journaux à la fin de l’automne n’était pas un signe venu du ciel, ni un signe d’extraterrestres tirant un 2001 : Une odyssée de l’espace– une farce à thème. Le trou triangulaire du monolithe, sans parler des restes de roche ébréchée sur son site d’installation, mettent en évidence les origines terrestres du phénomène brillant.

Nous ne savons même pas ce que cela devait être. Une installation artistique ? Une blague? Juste quelque chose de brillant sur lequel regarder et diriger notre attention de pie pendant quelques minutes en cette année nocive ? Qui sait. Mais en fin de compte, il est devenu un autre déchet laissé dans l’arrière-pays, tout comme certains des déchets que ses démanteleurs ont laissés ailleurs.

Si vous étiez sous un rocher, probablement très éloigné du sud-est de l’Utah, voici ce qui s’est passé. Le 18 novembre, des biologistes de la Division des ressources fauniques de l’Utah, occupés à traquer les mouflons d’Amérique à travers le désert de roches rouges du comté de San Juan, ont repéré quelque chose d’étrange depuis leur hélicoptère. C’était un triangle brillant d’environ 10 pieds de haut et 2 pieds de large, découpé et fixé dans le sol, avec un peu d’époxy restant.

L’intérêt, le cas échéant, n’a pas été divulgué alors que nous étions tous bouche bée devant les images qui ont rapidement tapissé Internet et que certaines personnes sont sorties pour voir la structure – laissant des traces de pneus et du papier hygiénique dans un endroit où le mouflon d’Amérique errant n’était auparavant pas harcelé. . Le BLM a déployé le message légal habituel – à savoir que sans autorisation, de telles installations sont illégales – et a réprimandé ceux qui ont ouvert la voie pour le voir. À peine une semaine plus tard, là où se trouvait autrefois le monolithe, il ne restait plus que des marques de coupe et des pierres ébréchées. Les forces de l’ordre ont déclaré qu’elles n’enquêteraient ni ne poursuivraient quiconque avait retiré le prisme. Bientôt, cependant, les « sportifs d’aventure » d’Utahn, Andy Lewis et Sylvan Christensen, ont publié une vidéo s’attribuant le mérite du démontage.

Avant le retrait du monolithe, son emplacement exact était si éloigné que les autorités, craignant que des personnes ne se perdent ou ne se retrouvent bloquées en essayant de le retrouver et aient besoin d’être secourues, ne l’ont pas révélé publiquement. | Avec l’aimable autorisation du ministère de la Sécurité publique de l’Utah via AP

Les deux hommes ont proclamé leur adhésion aux politiques « Leave No Trace », TTT … TTT– l’installation d’une telle horreur dans un si bel endroit. Et ils ont été applaudis pour cela. Pourtant, à Moab, à quelques heures de l’endroit où se trouvait autrefois le monolithe, les habitants roulaient des yeux devant l’hypocrisie de « Sketchy Andy ».

En 2016, un groupe d’alpinistes surnommé les « Moab Monkeys », dont Lewis, a décoré un site d’escalade préféré appelé Ancient Art avec des lumières et des décorations de Noël. Et bien que la cascade ait laissé derrière elle beaucoup de déchets festifs, Lewis était impénitent. « Je ramène le style », a-t-il déclaré au Moab Soleil Actualités. Apparemment, ce style autoproclamé impliquait également le harcèlement de ses détracteurs en ligne : au printemps suivant, Lewis a été officiellement accusé de harcèlement criminel contre trois femmes qui avaient osé remettre en question son « style ». Les menaces de violence sexuelle ne sont pas imprimables, mais les accusations ont ensuite été abandonnées après que Lewis ait plaidé « sans contestation ». Ce comportement grossier n’a jamais fait la une des journaux au-delà de Moab. Dans l’esprit de nombreux habitants, la suppression du monolithe a donné à Sketchy Andy une chance de jouer le rôle de héros auprès de tous ceux qui n’étaient pas encore conscients de sa réputation.

La Southern Utah Wilderness Alliance n’a pas répondu à une demande d’interview sur cette histoire, et le BLM a refusé de commenter, renvoyant seulement l’auteur à des déclarations antérieures sur le monolithe et à l’éthique extérieure du BLM. Peut-être aimerions-nous tous laisser 2020 derrière nous. Mais l’héritage du monolithe, l’hypocrisie de Lewis et les traces de pneus dans le désert ne disparaîtront pas si facilement.

Il est difficile de ne pas être fasciné par la beauté sauvage du sud-est de l’Utah. Les déserts de slickrock et les canyons à sous sont des endroits où vous pouvez vous perdre, vous retrouver et vous perdre à nouveau. On pourrait penser – dans un endroit couvert de terres fédérales, de parcs nationaux et de merveilles naturelles – que tout le monde prononcerait pratiquement l’expression « ne laisser aucune trace ».

Mais il existe ici un autre esprit, celui de l’individualité et de l’exception américaines. Le fantôme d’Ed Abbey demeure. Ce n’est pas un endroit pour tous, mais un endroit pour des dizaines et des dizaines d’individus. Les flèches rocheuses sont drapées de lumières de Noël, les grimpeurs laissent des trous et des équipements abandonnés dans leur sillage, les graffitis s’accumulent autour de l’art rupestre ancien, les fossiles de dinosaures sont vandalisés et, ajoutant encore plus d’insultes aux dommages écologiques, les campements de camping-cars font pousser des jardins de papier toilette en fleurs sous les visiteurs. laisser leur marque dans le désert. Pour Sketchy Andy et malheureusement pour bien d’autres, ces lieux ne sont pas perçus comme des terres de peuples autochtones, comme des lieux pour tous, ni même comme des parcs où il existe de véritables règles.

Tout comme Abbey lui-même qualifiait tout ce qu’il pouvait voir depuis sa caravane du parc national des Arches de « Pays d’Abbey », il semble que de nombreuses personnes dans le sud-est de l’Utah revendiquent quotidiennement la terre sous leur propre nom pour leurs propres fins. Le monolithe de l’Utah n’est pas une étrange exception. Ce n’est qu’un autre déchet du désert, un rappel des valeurs qui nous sont encore loin d’être vraiment chères.