A la question « quel est l’animal le plus rapide de la planète ? », la plupart des gens répondent spontanément le guépard. Pourtant, il ne s’agit que de l’animal « terrestre » le plus rapide : d’autres espèces sont capables de performances au moins aussi impressionnantes.
Le faucon pèlerin, le plus rapide des oiseaux
Capable de dépasser 115 km/h alors qu’Usain Bolt, l’homme le plus rapide du monde, n’a été relevé qu’à 44,72 km/h, le guépard présente une accélération digne d’une Formule 1 : dans de bonnes conditions, il passe sans peine de 0 à 100 km/h en trois secondes. Et bien qu’il ne puisse tenir un tel rythme sur plus de 500 mètres, cela lui suffit largement pour capturer sa proie : la plupart du temps, il chasse entre 50 et 60 km/h, bien loin de ses capacités maximales !
Toutefois, en termes de vitesse, ce félin a bien d’autres concurrents. Dans l’eau, par exemple, le marlin bleu, le poisson voilier et l’espadon se disputent âprement le podium : les deux premiers ont été relevés à 110 km/h alors que le dernier n’a pas pu dépasser 109 km/h. A titre de comparaison, le fameux requin blanc plafonne à 40 km/h…
Dans les airs, le titre est bien moins disputé : il n’existe tout simplement aucun animal susceptible de concurrencer un faucon pèlerin. Lorsque celui-ci a repéré sa proie, il amorce une descente en piqué et les compteurs s’affolent : 130, 180, 250… jusqu’à 389 km/h, record enregistré en 2005 ! Selon certains scientifiques, dans des conditions optimales (poids de l’animal, altitude, température…), ce rapace pourrait même approcher 600 km/h !
Le monde des insectes : un papillon aussi rapide qu’un guépard
Pour trouver des performances encore plus impressionnantes, il faut paradoxalement se tourner vers… le monde des insectes ! Le criquet pèlerin, qui se déplace en essaim de dizaines de millions d’individus et pèse lourdement sur l’agriculture en Afrique, peut par exemple couvrir 200 km par jour et atteindre 33,5 km/h : si cela ne semble guère impressionnant au premier abord, rappelons que cet insecte de 10 cm peut donc battre un sprinter de 100 mètres très bien entraîné ! Enfin, la noctuelle baignée (Agrotis ipsilon), un papillon de nuit largement répandu autour du monde, peut voler à plus de 300 mètres d’altitude et profiter des vents pour atteindre… 112 km/h ! Compte tenu de sa taille, qui oscille généralement entre 4 et 5 centimètres, il s’agit d’un véritable record. Chaque seconde, elle peut ainsi se déplacer sur… 622 fois sa propre longueur : pour un homme mesurant 1,70 mètre, cela reviendrait à se déplacer à environ 1 km par seconde, soit 3 600 km/h. Astronomique !
0 réponse à “Quel est l’animal le plus rapide du monde ?”