Les Cork Oaks, les Holm Oaks et les Red Hesses résistent aux incendies de forêt, chaque espèce a sa propre stratégie

Le spectacle d'un incendie est absolument dantesque, mais il est très triste d'affronter ce qui reste lorsque les flammes sortent et que tout est sur le point de reconstruire. En fait, le travail le plus ardu le fait pour lui-même, grâce au fait que les différentes espèces utilisent les stratégies de survie les plus diverses.

Le feu n'est pas un nouvel élément dans la péninsule ibérique, donc la flore indigène en quelques semaines commence sa renaissance. Les pompiers les plus résistants commencent à germer, soit au sol, comme dans les troncs qui ont survécu et des centaines d'espèces de plantes vertes apparaissent. Mais l'intensité du feu est un facteur qui peut ralentir cette renaissance.

Après l'incendie, la régénération

Trunks noircis, sols gris et silence écrasant. Il s'agit du panorama sombre qui reste après les grands incendies de forêt, comme ceux qui se sont produits dans les communautés autonomes de Galice, Castilla Y León et les extrémités pendant la saison des incendies catastrophiques à l'été 2025 en Espagne. Mais heureusement, la vie commence à faire son chemin bien avant d'imaginer.

En quelques semaines, les premiers germes verts émergent entre les cendres, transformant le paysage dévasté en une mosaïque inattendue de la vie. La régénération naturelle après les incendies dans les écosystèmes sous le feu est un processus fascinant.

Comment les plantes survivent-elles à l'incendie?

La végétation des écosystèmes terrestres de la péninsule ibérique vit avec le feu depuis des milliers d'années, et de nombreuses espèces ont développé des adaptations qui leur permettent de se régénérer après un incendie.

Certains se rétablissent par repousse végétative des jaunes protégés sous le cortex, comme les chênes de liège (Quercus suber), ou disposés dans les racines, comme les Holm Oaks (Quercus ilex). D'autres, comme The Red Heather (Erica Australis), gardent des jaunes dans des organes souterrains appelés lignotubercts. Cette stratégie les aide à se régénérer très rapidement, générant un manteau vert qui couvre le sol nu dans les étapes initiales.

Il existe également des espèces dont la régénération dépend de la germination des graines, soit stockée dans ses structures aériennes, soit dans la banque de graines au sol. Dans les pins méditerranéens tels que Pinus Pinaster ou Pinus halepensis, le feu facilite l'ouverture de leurs ananas et la libération de graines qui germent après les premières pluies. Les semis se développent dans un environnement avec moins de compétence et d'abondance de nutriments, ce qui facilite leur établissement.

Grâce à ces stratégies, dans la plupart des incendies d'intensité pas très élevés, la végétation est récupérée naturellement, sans avoir besoin d'une intervention humaine.

Combien prend la récupération des écosystèmes?

La vitesse à laquelle la végétation est récupérée après un incendie dépend de plusieurs facteurs, tels que l'intensité de l'incendie, la récidive des incendies précédents, le type d'écosystème, le climat et les propriétés du sol.

Dans les buissons méditerranéens, la repousse peut être visible en quelques semaines. Par exemple, dans les Brezales, la couverture végétale peut se remettre complètement en moins d'une décennie. À Los Pinares, en revanche, le processus est plus lent, car les semis mettent des années à atteindre un roulement qui garantit leur survie à la concurrence et à la sécheresse.

Chez Holm Oaks and Oak, la repousse est généralement vigoureuse au cours des premières années, mais la forêt nécessite plusieurs décennies pour récupérer sa structure et ses fonctions d'origine. En général, on peut dire que la couleur verte commence à dominer lorsque la végétation commence à se régénérer en mois, mais le retour à un écosystème mature nécessite des décennies, principalement dans les écosystèmes dominés par les bois.

Quand le feu s'éteint, que faire?

La réponse après un incendie ne doit pas être précipitée. La tenue d'interventions, telles que le reboisement sans évaluation approfondie, peut être coûteuse et pas très efficace. Les recommandations scientifiques conviennent que la première étape doit être de prioriser les zones affectées par une forte intensité de feu. En eux, des actions d'urgence sont généralement réalisées pour protéger le sol devant l'érosion, en particulier dans les terres avec de fortes pentes.

Dans les zones moins endommagées, où la réponse de recrutement ou de germination est intense, la plus recommandée est généralement de laisser l'écosystème se régénérer naturellement et d'observer son évolution. Dans de nombreux cas, soutenir ces processus en réduisant la concurrence est très efficace. Ce n'est que lorsque le reboisement est nécessaire, il est recommandé de recourir à des espèces résistantes au feu indigènes.

Cependant, il existe des situations plus critiques. Un cas particulièrement délicat est celui des zones qui souffrent d'incendie de forte intensité dans de courtes périodes. Dans ces circonstances, le noir peut continuer à dominer le paysage pendant longtemps et, au mieux, la régénération peut conduire à une conversion du type d'écosystème.

Cela se produit parce que les jeunes arbres ne produisent pas de graines et que les plantes décalées finissent par épuiser leurs ressources. Ainsi, une forêt de chêne ou de pin mature peut se transformer en permanence en gommage. Si l'objectif est de récupérer l'écosystème d'origine, les mesures de reboisement actives ou les plantations sélectives peuvent être prioritaires.

Beaucoup à faire pour l'avenir

Après un grand incendie, nous ne devons pas réfléchir à la façon de récupérer la végétation perdue, mais aussi à préparer le territoire à de futurs incendies d'une grande intensité. Cela implique de favoriser les paysages en mosaïque par le biais de pratiques traditionnelles agricoles, bétails et silvicoles, ce qui réduit l'accumulation de carburant et réalise les incendies les plus gérables.

En bref, la régénération après le feu est un processus naturel, mais pas toujours garanti. La clé est de comprendre que tous les incendies ne sont pas les mêmes. Quelques opportunités ouvertes à la vie de rénover fortement, tandis que d'autres peuvent initier une dégradation irréversible si nous n'agissons pas d'intelligence.

La clé est que, bien que nous devons laisser la nature faire son travail, les forêts ont besoin de notre aide pour favoriser leur résilience, il est donc fondamental, selon les circonstances, de gérer leur renaissance de telle manière que les incendies futurs trouvent un espace capable de résister et de régénérer, au lieu de celui qui dégrade et meurt. Ecotics.com