Les déchets azotés en agriculture sont mortels pour la nature

Aujourd'hui, le 9 septembre, c'est la Journée mondiale de l'agriculture et c'est le bon moment pour partager les études réalisées par la chercheuse du CREAF Estela Romero, où étudie le problème de l'azote et de son excès dans la nature dû à l'agriculture.

Estela Romero, chercheuse au CREAF, écrit un éditorial dans la revue Science of the Total Environment où elle conclut que l'utilisation massive de azote dans les engrais agricoles nous a conduit à une augmentation du rendement agricole, mais aussi à une système inefficace qui perd près de 80% de ces apports d'azote.

Selon les auteurs, il s'agit d'un un gaspillage colossal de ressources avec de nombreux impacts négatifspar exemple, l’excès de nutriments dans l’eau – qui provoque l’eutrophisation et la perte d’oxygène et constitue une menace pour les organismes aquatiques et la qualité de l’eau – le même excès de nutriments dans les terres – qui provoque l’acidification des sols et la pollution atmosphérique, avec l’émission de gaz à effet de serre et l'aggravation de le réchauffement climatique.

L'éditeur dirige un numéro spécial coordonné par le chercheur qui rassemble les impacts et les solutions que la science a étudiés et en fait un appel à mettre en œuvre d’urgence des stratégies et des politiques qui rendent compatible la nécessité de nourrir une population mondiale croissante sans compromettre la santé des écosystèmes.

En ce sens, Romero et le reste des auteurs recommandent d'accompagner les producteurs pour changer leur point de vue négatif sur le sujet et faire une compilation de solutions possibles, comme le potentiel de l'agroécologie ou les méthodes pour récupérer l'azote des eaux usées urbaineset conclut que la science a beaucoup progressé et qu'il existe des options telles que des changements dans les habitudes alimentaires, une meilleure gestion agricole et des pratiques de circularité qui peuvent garantir la sécurité alimentaire dans des limites planétaires sûres et équitables.

Des solutions efficaces pour l'azote

Cet éditorial présente une compilation d'ouvrages scientifiques qui cherchent des solutions à ce problème, également au défi de réduire de moitié les pertes d’azote avant 2030. Par exemple, les études s'accordent sur le fait que la transition vers des pratiques agroécologiques est un engagement ferme qui conduit à des situations bénéfiques pour tous, tant pour la santé des écosystèmes comme pour la santé humaine.

« Des études montrent qu'une transition vers des rotations de cultures biologiques, la reconnexion entre l'agriculture et l'élevage et une diminution de la production animale permettent d'obtenir des résultats satisfaisants. réduire de moitié les émissions d’azote réactif « à l'environnement, tout en augmentant l'autosuffisance alimentaire en Europe », explique Romero, chercheur au CREAF et premier auteur de l'étude.

Ils soutiennent également la mise en œuvre du Mesures « de la ferme à l’assiette » proposées par l’Union européenne. Ces mesures peuvent conduire à une réduction de 40 % de l'utilisation d'engrais et d'aliments synthétiques importés en Europe, et à une réduction de 30 % des pertes environnementales dues au azote« bien qu'elles soient moins efficaces que la transition agroécologique en termes d'émissions de gaz à effet de serre et n'atteignent pas l'objectif de réduire de moitié les pertes d'azote », précise Romero.

Les articles analysent les mesures nécessaires pour atteindre ce cap, et les résultats suggèrent que les systèmes circulaires doivent être encouragés, en profitant, par exemple, de azote contenant des eaux usées urbaines pour irriguer les champs et les espaces verts des zones périurbaines, ou reconnecter l’agriculture et l’élevage. Certains analysent également l’efficacité des solutions fondées sur la nature – en l’occurrence la plantation de végétation dans les canaux d’irrigation – pour retenir l’eau. azote et éviter la contamination des rivières et des aquifères.

Le Les solutions nécessitent, dans tous les cas, la participation active et déterminée de tous les acteurs impliqués.: les producteurs (agriculteurs et éleveurs), mais aussi les consommateurs, car nos choix de consommation sont déterminants pour remodeler la structure des systèmes agroalimentaires à grande échelle.

Réduire la consommation de protéines animales, privilégier les aliments biologiques et réduire le gaspillage alimentaire sont des leviers clés pour stopper les pertes de azote accessible à tous.

Pourtant, du point de vue des sciences sociales, Des études montrent que les producteurs sont encore très en désaccord sur ces mesures et ils ont besoin de plus de connaissances et de soutien pour équilibrer la production agricole et animale et la transition vers des systèmes durables.

« C'est pourquoi De la science, nous proposons d’approuver des politiques plus strictesmais cherchez des voies constructives et accompagnez-les d'aides ou d'incitations pour qu'elles soient socialement acceptables », conclut Romero.

Cette étude a été publiée dans un numéro spécial de la prestigieuse revue Science de l'environnement total et fournit non seulement une explication du grave problème que pose le azote des résultats pour la nature, mais aussi propose des solutions fonctionnelles et plausibles pour l’éviter.