Les dinosaures sauropodes «avalés», à peine mâchés

Les sauropodes C'étaient des dinosaures de grandes proportions qui étaient caractérisées par une longue colonne, un long cou et des pattes de queue et de petites têtes par rapport à la taille de votre corps. C'étaient des herbivores et des quadrupèdes, bien qu'ils puissent parfois se tenir sur leurs pattes arrière afin d'atteindre la nourriture ou d'effrayer leurs prédateurs.

En raison du forme de leurs crânes car les dents ne les aidaient pas à mâcher complètement les plantes Parmi ceux qui se nourrissent, ces dinosaures ont utilisé des gastrolytes (pierres d'estomac) pour aider leur système digestif à conclure ce processus.

Le Les sauropodes étaient des animaux lents et lents et pouvaient atteindre de grandes dimensionsdepuis qu'ils ont grandi toute leur vie. En fait, ce sont quelques-uns des plus grands vertébrés terrestres qui ont habité notre planète.

Nouvelles données de sauropode

Judy est le nom qu'ils ont donné à un spécimen de Diamantinasaurus Matildaeexistant il y a plus de 94 millions d'années, dont des restes d'intestin fossilisées ont été obtenus qui confirment un régime herbivore et diversifié. Les plantes à l'intérieur ont été mordues, mais pas mâchées, ce qui montre qu'ils ont transformé la nourriture grâce à leur Flore intestinale Et ils dépendent en grande partie de la fermentation par les bactéries.

Aussi, le Le contenu de son ventre manquait d'estomac ou de pierres gastrolite Pour écraser et digérer les repas. Cela suggère que les sauropodes ne les ont pas avalés volontairement, comme d'autres animaux, pour améliorer leur transit intestinal.

Il étude, publiée dans Biologie actuelle, montre le premier test direct du contenu gastro-entérologique Appartenant à un sauropode, malgré le fait que son clado a vécu plus de 130 millions d'années sur tous les continents. Parmi les facteurs qui ont contribué à sa conservation figuraient la faible altération à laquelle le corps a été soumis à des charognards et à l'environnement acide à l'intérieur du tube digestif.

Une alimentation très variée

Auparavant, les scientifiques ont déduit que ces Les dinosaures étaient des herbivores grâce à leurs caractéristiques anatomiques telles que leur cou et leur mâchoire. Ce n'est qu'en 2017, lorsqu'une équipe du musée australien de l'ère des dinosaures a trouvé un squelette de Diamantinasaurus Matildae du Crétacé moyen dans la formation de Winton (Australie).

Pendant le processus, Ils ont trouvé une couche de roche fracturée avec une cololite sauropodec'est-à-dire un ensemble de fossiles végétaux bien conservés. Parmi eux étaient inclus avec des conifères, des fruits et des fleurs; Ce qui indique un régime variable

« Les plantes trouvées à Judy suggèrent que le Diamantinasaurus consommé à différents niveaux, au moins quand il était subadulte, et que C'était un peu d'animal sélectif dans son alimentationc'est-à-dire qu'il ingérerait de nombreuses parties de différentes plantes et ne demandait pas sa nourriture », explique l'auteur principal de l'étude et chercheur à l'Université de Curtin (Australie), Stephen Poropat. En ce sens, les restes archéologiques corroborent les hypothèses passées sur l'énorme influence que les sauropodes ont eu sur les écosystèmes du globe entier pendant le Mésozoïque, selon le scientifique.

Résilience aux fleurs

Quelque chose qui a surpris le poropat était de se nourrir d'angiospermes ou de fleurs. Selon l'étude, ces types d'espèces végétales étaient aussi présents que Conifère En Australie il y a environ 100 millions d'années. Cela suggère qu'ils s'étaient adaptés avec succès pour manger des fleurs après 40 millions d'années de la première preuve de la présence de ces plantes dans le registre des fossiles, souligne l'expert.

« Le La flexibilité alimentaire a été un facteur clé dans l'évolution des sauropodes en général« , Dit Poropat. » Si un certain groupe a connu un changement dans leur alimentation à mesure qu'il a mûri, il aurait pu mieux survivre aux changements floraux que ceux qui se sont spécialisés dans un type de nourriture « , soutient-il.

Aliments à l'âge

De plus, Poropat et son équipe ont également montré que Diamantinasaurus ils ont nourri de différentes plantes selon leur âge. « Après être né d'un œuf plus petit qu'un ballon de football standardles sauropodes devaient manger des plantes près du sol, car c'était la seule chose qu'ils pouvaient atteindre », explique le chercheur. Au fur et à mesure qu'ils grandissaient, ils ont élargi leur alimentation avec d'autres espèces végétales plus élevées, grâce à leur Cas allongés et des dents robustes.

« Le squelette de Judy montre un régime basé sur les plantes des cimes, mais aussi des niveaux inférieurs », explique-t-il. Cependant, l'étude a ses limites car elle ne montre que la nourriture qui a suivi deux semaines auparavant. « Nous ne savons pas si les plantes conservées représentent leur alimentation typique», Conclut-il. Ecotics.com