Les « mictions contagieuses » surviennent également chez les chimpanzés

Chimpanzés et bonobos Ils appartiennent au genre Pan et sont les plus proches parents évolutifs vivants de l’espèce Homo sapiens sapiens. Il existe un ancêtre commun remontant à environ 4,5 à 6 millions d'années, ce qui explique qu'ils partagent 98,7 % de leur ADN.

Les chimpanzés vivent dans la ceinture équatoriale de l'Afrique, une zone de distribution qui comprend des territoires dans 21 paysdu Sénégal à l’ouest jusqu’à la Tanzanie à l’est. Compte tenu de leur large répartition, ils vivent dans une grande variété d’habitats, notamment les forêts de montagne, les forêts tropicales primaires et secondaires, les savanes, les forêts marécageuses et les forêts mosaïques.

Contagion sociale chez les chimpanzés

UN Une nouvelle étude publiée dans Current Biology sur les chimpanzés révèle un événement fascinant connue sous le nom de « miction contagieuse ». Des chercheurs de l’Université de Kyoto ont observé que lorsqu’un spécimen urine, d’autres sont plus susceptibles de le suivre. Ce comportement, documenté dans Le sanctuaire Kumamoto au Japonpourrait avoir de profondes racines évolutives et des parallèles avec le comportement humain.

L'équipe, dirigée par le biologiste Ena Onishia mené des observations pendant plus de 600 heures, enregistrant 1 328 mictions parmi 20 chimpanzés captifs. Les résultats montrent que ces événements étaient significativement synchronisés dans le temps et que la probabilité de « contagion » augmenté avec la proximité physique du premier spécimen qui a uriné.

Une découverte particulièrement intéressante était que les individus de rang social inférieur étaient plus susceptibles d’uriner que les autres. Cela suggère que les habitudes de miction sont influencées par la hiérarchie sociale, avec une tendance à « descendre » dans la structure de dominance. Les chercheurs soulignent que cette manifestation pourrait présenter des similitudes avec le comportement humain. Onishi mentionne que, pour questions de nature humaine, uriner ensemble peut être considéré comme un phénomène social et une pratique culturelle.

Renforcer les liens sociaux

Shinya Yamamoto, co-auteur de l'étude, ajoute que ces résultats ouvrir de multiples possibilités d’interprétationcomme le renforcement des liens sociaux ou un biais d’attention chez les individus de rang inférieur.

Les experts prévoient de mener d’autres études pour comprendre les fonctions et mécanismes spécifiques sous-jacents à la miction contagieuse chez les chimpanzés, ainsi que pour déterminer si ce phénomène existe chez d’autres espèces. Ce constat non seulement met en lumière le comportement de nos plus proches parentsmais soulève également des questions sur l'évolution des comportements sociaux et leur importance dans la cohésion du groupe.