L'Espagne et l'Europe manquent de plans de «prévention» des incendies de forêt

Chaque année, les incendies de forêt sont subis, mais comme le réchauffement climatique favorise les vagues de chaleur comme celle que nous vivons, ces situations deviennent pires, essentiellement parce que pour les conséquences du changement climatique, nous devons ajouter la réalité: la prévention du feu n'est quelque chose que ni en Europe ni en Espagne ne passe d'une simple anecdote.

Pour cette raison, en un peu plus d'une semaine dans notre pays, plus de 110000 hectares ont brûlé, et jusqu'à présent cette année 2025, une surface trois fois supérieure à celle affectée par les flammes en 2024 a été brûlée. Et les experts se demandent pourquoi nous prenons tant de temps à s'adapter, s'il est déjà connu que la chaleur ira plus, surtout dans les temps d'été.

Pouvez-vous faire quelque chose pour éviter ces incendies?

Dans la province de Ourense, le ciel a été teint en gris pendant des jours, il sent la fumée et les restes de cendres de feu sur les balcons chutes. Cette scène est répétée dans toutes les zones proches des grands incendies qui ont déjà calculé plus de 150 000 hectares de surface en 2025.

Imma Oliveras, scientifique de l'Université d'Oxford (Royaume-Uni), connaît bien le problème multiple qui nous a conduits à cette situation. Elle est écosystème écologiste et études, entre autres aspects, les épisodes de la sécheresse extrême et les régimes d'incendie modifiés dans des environnements montagneux.

Oliveras travaille à l'Institut de recherche sur le développement (France), scientifique de l'Institut de changement environnemental (Royaume-Uni) et coordinateur du projet Adapt, où il mène le domaine thématique de la «gestion complète des incendies comme approche de l'adaptation au changement climatique».

Adaptation

Cette année en Espagne, les conditions météorologiques ont anticipé une ère d'été avec un danger élevé de feu qui s'est réalisé. Pourquoi prenons-nous si longtemps pour s'adapter?

Dans la plupart des pays méditerranéens, il y a eu une tendance à cesser de gérer activement les forêts et les zones naturelles, en partie en raison du processus d'abandon rural, ce qui a conduit à une augmentation de la surface du gommage et de la surface des arbres. Il y a également eu une augmentation des matrices urbaines.

Avons-nous toujours dû vivre avec le feu?

Nous vivons dans des zones où cet élément fait partie naturel des écosystèmes, et ceux de la région méditerranéenne ont évolué avec le feu, c'est-à-dire qu'ils ont naturellement besoin de brûler périodiquement (chaque décennie, selon le type de végétation) pour le maintien de leurs services de biodiversité et d'écosystème.

Ainsi, d'une certaine manière, nous devons «vivre avec le feu». De plus, il a été traditionnellement utilisé par les humains et les communautés qui habitent les environnements méditerranéens, comme le pâturage, bien que bon nombre de ces pratiques aient disparu.

Risques

Quelles pratiques augmentent le risque de feu?

Dans les temps anciens, les forêts étaient la fourniture de bois et d'autres ressources, il y avait aussi beaucoup de pastoralisme, mais aujourd'hui, ils sont non seulement gérés (augmentation de la biomasse végétale), mais dans de nombreux endroits, les feuilles de fréquence restent des ordures qui les rendent plus inflammables.

D'un autre côté, nous avons subi un grand exode rural, en partie à cause des politiques économiques agricoles européennes; et, en revanche, par la concentration de la population dans les zones urbaines et périurbaines. Tout cela a conduit à une augmentation de la biomasse végétale qui devient très inflammable au cours de la période d'été.

Dans de nombreuses régions, en particulier le long de la côte méditerranéenne, il existe de nombreuses urbanisations dans une matrice forestière de plus en plus dense, mais cela entrave (le rend déjà impossible) les tâches de l'extinction des incendies.

Quelle est la gestion préventive la plus efficace devant l'abandon rural et, en revanche, à la forte densité de population dans d'autres domaines?

Afin de faire face aux incendies, nous devons commencer par faire des politiques de prévention actives et efficaces, avec des approches participatives qui prennent en compte les réalités locales. Avec cela, je veux dire la gestion des espaces naturels dans lesquels ils travaillent avec des propriétaires privés et des acteurs locaux, pour la création de zones plus résilientes à des incendies potentiels et qui maximisent en même temps la biodiversité.

Actions prioritaires

Quels types d'actions concrètes sont la priorité?

Ils peuvent être grâce à l'utilisation d'os prescrits pendant la période hivernale, ou des actions mécanisées telles que l'exploitation forestière sélective ou la création de zones d'amortissement. Dans certaines régions, les typologies du feu peuvent être identifiées, et si des professionnels tels que des corps d'incendie pourraient mieux développer ce type d'études et identifier des actions préventives, davantage d'opportunités pourraient être offertes pour minimiser les risques d'incendies importants et créer plus de résilience.

L'utilisation du feu comme mécanisme de prévention à travers, par exemple, des brûlures prescrites ou contrôlées est efficace dans d'autres pays, et dans les pays méditerranéens, nous n'avons pas développé ces méthodes plus ou moins généralisées.

Les responsables de cette gestion et de cette prévention sont les communautés autonomes. Agissent-ils de manière coordonnée?

Les mécanismes de gouvernance dans de nombreux territoires ne sont pas clairs, mis à jour ou entretenus. Ils doivent établir des systèmes qui nous permettent de savoir dans un certain endroit comment une urgence est gérée. Des études sont également nécessaires pour analyser les actions d'intervention d'urgence (réelles et des exercices) et parvenir à identifier ce qui fonctionne et ce qui doit être amélioré. Et implémenter des actions correctives.

Politique

Le système politique actuel pour ce type de gestion est-il efficace?

En Espagne, nous avons besoin d'un modèle politique plus efficace basé sur des intercommunités de coopération constructives, des communautés et une représentation locale. En outre, il est essentiel d'allouer des ressources économiques, humaines et législatives pour des actions axées sur la prévention par le biais de la gestion du territoire naturel, en respectant les réalités sociales et écologiques de chaque territoire.

Dans la péninsule, ainsi que dans le reste de l'Europe, les actions préventives sont relativement anecdotiques. C'est un problème commun que les réalités politico-économiques malheureuses ne privilégient pas.

Les «Megaindios» deviendront de plus en plus fréquents. Que faire pour préparer?

Il n'y a pas une seule solution facile, surtout lorsque en Méditerranée, nous avons une matrice de paysage très compliquée, car la majeure partie du territoire est privée et les petits propriétaires. Nous avons profondément modifié l'environnement naturel et nous vivons dans des zones intrinsèquement inflammables et avec une réalité difficile à gérer.

Nous pouvons atténuer le risque avec les actions de prévention que j'ai mentionnées, mais, avec une tendance à des sécheresses plus importantes et à des vagues de chaleur plus fréquentes et intenses, nous devons être conscients que vivre dans certaines zones implique intrinsèquement un risque auquel nous vivons les effets d'un grand feu de forêt.

Protection spéciale

Qu'arrive-t-il à des zones telles que la médullaire, qui ont complètement brûlé ou des parcs nationaux? Devraient-ils avoir une protection spéciale?

Dans les domaines de la protection spéciale, les typologies d'incendie qui affectent ces zones pourraient être étudiées et mettent en œuvre une gestion active de la biomasse végétale. Ils pourraient inclure des zones d'intérêt écologique et des zones tampons qui permettent aux pompiers d'agir avec une plus grande sécurité en cas d'incendie de forêt. Ces types d'actions doivent être développés spécifiquement pour chaque cas et mis en œuvre par les gestionnaires locaux du territoire, en tenant compte de la matrice socio-économique de la limitation de ces zones de protection.

Y a-t-il des exemples de pays qui effectuent une prévention efficace des incendies qui peuvent servir le nôtre de modèle?

Au Brésil, dans la région des Sabanas (connue sous le nom de fermé), une loi fédérale sur la gestion intégrée des incendies qui comprend son utilisation pour la gestion du territoire et l'atténuation du risque d'incendie forestier ont été approuvées. Dans les zones protégées, ce sont les organisations de gestion du territoire et des communautés locales qui mettent en œuvre des actions de gestion de la biomasse. Bien que cette loi soit récente (de 2024), dans de nombreuses zones protégées, la surface brûlée par des incendies de forêt incontrôlés a été effectivement réduite.

Les communautés autonomes sont celles qui ont les compétences dans la gestion de leurs zones forestières et leurs prévisions d'incendie. Il est nécessaire que les plans mis en pratique soient révélés et que davantage d'efforts soient consacrés à l'obtention d'espaces résilients. Les exemples de stratégies mises en œuvre dans d'autres parties du monde pourraient servir de guide à ce faire. Ecotics.com