L'UE «  suspend '' dans la conservation de ses mers et de ses océans

L'Union européenne (UE) a établi la directive-cadre sur la stratégie marine pour atteindre un bon statut environnemental dans les mers européennes grâce à une approche écosystémique de la gestion. Les États membres de l'UE qui le mettent en œuvre doivent évaluer le statut environnemental de leurs mers, ainsi que les pressions et les impacts humains qui les affectent.

Cette directive suit un cycle de six ans, avec des évaluations basées sur onze descripteurs liés à des critères spécifiques de pression, d'état et d'impact. Les évaluations des États membres doivent déterminer le degré de réalisation du bien-être de leurs eaux. Cependant, pour une gestion cohérente des mers de l'UE, des évaluations comparables entre les États membres et un aperçu au niveau de l'UE de l'État et les progrès de la directive sont essentiels.

Activité humaine dans le foyer de la détérioration des mers européennes

Plus d'une décennie après l'entrée en vigueur de la directive-cadre sur la stratégie marine, les mers européennes sont encore loin d'atteindre l'objectif d'un bon état environnemental. La biodiversité marine continue de montrer des signes de détérioration et les activités humaines continuent d'exercer une pression considérable sur les écosystèmes.

Cela a été démontré par une équipe de recherche internationale qui, pour la première fois, a évalué une manière intégrale et harmonisée de la situation environnementale de toutes les mers de l'Union européenne.

L'enquête fait partie du projet européen GES4Seas, financé par l'Europe Horizon du programme de recherche et d'innovation de l'Union européenne et coordonnée par le Centre technologique AZTI. L'étude, publiée dans une revue scientifique à grande impact, Lettres de conservationoffre une évaluation détaillée du degré de conformité aux objectifs de la communauté dans le milieu marin et conclut que la plupart des écosystèmes n'atteignent pas les niveaux de santé écologique souhaités établis par les réglementations.

L'enquête analyse les 11 descripteurs qui définissent le statut environnemental du milieu marin, selon la directive européenne susmentionnée – de la biodiversité et de la pêche aux ordures marines et au bruit sous-marin – et intègre pour la première fois ces informations à l'échelle régionale. Les résultats montrent que les pressions humaines – telles que la surpêche, la pollution, les espèces envahissantes ou le changement climatique – continuent d'agir de manière cumulative, sans réponse efficace et coordonnée.

Nous ne sommes pas simplement dans le manque de progrès. Nous perdons la biodiversité marine à grande échelle tandis que les instruments de gestion actuels ne parviennent pas à arrêter la détérioration, avertit Stelios Katsanevakis, professeur de sciences marines à l'Université d'Éegean et co-auteure de l'étude.

Alors que des régions telles que la Baltique et les mers du Nord ont de meilleurs niveaux de surveillance et de gouvernance – merci des accords internationaux tels que Helcom (accord d'Helsinki pour la protection de la mer Baltique) et de l'OSPAR (accord de parking Oslo pour la protection de l'Atlantique Nord-Est) -, d'autres domaines, en particulier dans la Méditerranée de l'Est.

Depuis son entrée en vigueur en 2008, la directive oblige les États membres à évaluer le statut environnemental de ses eaux marines tous les six ans et à concevoir des plans de mesures pour atteindre ou maintenir un bon statut environnemental. L'analyse montre que, bien que les progrès dans certaines régions, la qualité des données et l'application des mesures varient considérablement entre les pays marins et les bassins.

Cette étude confirme ce que la communauté scientifique souligne depuis des années: l'UE doit renforcer sa gouvernance marine, basée davantage sur des preuves scientifiques et agir de manière coordonnée et urgente si vous voulez protéger ses mers, explique Ángel Borja, chercheur de l'étude. « La santé de nos écosystèmes marins ne peut pas dépendre de la chance géographique ou du niveau d'engagement politique de chaque pays », ajoute le Dr Borja.

Espagne: les pires indicateurs environnementaux

L'analyse offre également une image claire de l'état des écosystèmes marins qui entourent l'Espagne. En particulier, la mer d'Alborán et la Méditerranée occidentale sont parmi les écorégions avec des niveaux de pression plus élevés et des pires indicateurs environnementaux.

La mer d'Alborán présente l'indice de pression le plus élevé dans les zones évaluées, ce qui reflète une intensité notable des impacts humains, tels que la pêche intensive, le trafic maritime ou la pollution. À cela est ajouté une couverture de données limitée, ce qui complique la conception et la mise en œuvre de mesures efficaces.

Pour sa part, la Méditerranée occidentale, qui comprend une large bande de côte espagnole, montre l'indice d'État écologique le plus bas d'Europe, malgré une évaluation relativement complète. Cela suggère la nécessité d'intensifier les efforts de restauration et de conservation dans ce domaine.

Dans l'Atlantique, les eaux de la plate-forme européenne du sud-ouest – également sous la juridiction espagnole – bénéficient d'une plus grande coordination régionale dans le cadre de l'accord de l'OSPAR, bien que l'étude n'offre pas de données désagrégées spécifiques pour ce domaine.

Ces résultats soulignent l'importance de renforcer la protection des écosystèmes marins dans les eaux espagnols, par le biais d'actions ambitieuses et soutenues, soutenues par des données de qualité et une coopération régionale.

Protéger les mers européennes

L'équipe de recherche exhorte les institutions européennes et nationales à renforcer la surveillance environnementale, à améliorer la qualité des données et à appliquer des politiques cohérentes, sur la base de preuves scientifiques. La conservation de la biodiversité marine n'est pas seulement la clé de l'équilibre écologique, mais aussi de la garantie des services que les océans fournissent à la société: de la pêche durable à la réglementation climatique, à l'emploi bleu et à la santé des écosystèmes côtiers.

À cet égard, la Direction générale de l'environnement, de la Commission européenne, a déjà contacté les auteurs, pour présenter cette méthodologie et leurs résultats à une série d'experts de tous les pays européens et prendre des décisions pour faire avancer la protection de la mer.

Cette étude a identifié des lagunes de connaissances importantes, en particulier en Méditerranée orientale. Les résultats mettent en évidence le besoin urgent d'améliorer la surveillance écologique et d'établir des objectifs environnementaux pour améliorer l'état sérieux des mers européennes, prônant la coopération régionale plus forte et les méthodologies standardisées. Ecotics.com