Nouvelles nouvelles sur les «Bears of the Caverns», éteintes il y a 35 000 ans

Les ours des cavernes (Ursus speleus sensu laato) représentent un exemple notable de la mégafaune du Pléistocène supérieur, dont l'écologie et la dynamique d'extinction restent une question d'un débat intense parmi les experts. Ces nouvelles enquêtes fournissent des données de cet événement, qui se sont produites il y a plus de 35 000 ans.

Cette étude examine l'écologie alimentaire à court terme des populations d'ours des cavernes et des ours bruns de l'Europe du Sud-Est du Pléistocène tardif en utilisant l'analyse de la microdésgase dentaire dans les spécimens des carpats roumains, du plateau de la Moldavie, des Balkans occidentaux et des ROS occidentaux et des Balkans centraux.

Étude des cavernes

L'Ursus Speleus a adapté leur régime alimentaire aux conditions de chaque région, selon une étude IPhes-Cerca de Tarragone et Emil Racoviț Institute of Speleology (ERIS) de l'Académie roumaine des sciences, qui fournit de nouveaux indices sur son extinction il y a environ 35 000 ans.

L'étude, publiée dans le magazine Palaeogéographie, Palaeoclimatology, Palaoeecology, est basée sur l'analyse des microdégas dentaires, une technique qui examine les marques microscopiques de l'émail causées par la mastication et la refléte des aliments ingérés au cours des derniers jours ou des semaines avant le décès.

Les chercheurs ont analysé 495 dents, dont 315 molaires inférieures ont apporté des données valides, de spécimens qui

Beaucoup de ces ours, l'une des espèces les plus emblématiques de la préhistoire européenne, sont décédées pendant l'hibernation dans les grottes karstiques, laissant un record exceptionnellement bien conservé de leur régime saisonnier, pointe l'iPhes-Cerca.

Adaptation à la régime moyen et varié

Bien qu'il ait traditionnellement été considéré que les cavernes étaient des herbivores spécialisées, les données montrent que leur alimentation était beaucoup plus variée et que dans certains cas, elle ressemblait à celle des ours bruns actuels (Ursus arctos), plus omnivores et flexibles. Dans les dépôts tels que la TRINCA (Moldavie), où ils vivaient avec des ours bruns, les schémas de microdésgase indiquent une division des ressources alimentaires pendant la phase de préhibition critique.

Cependant, à l'échelle régionale, il y a un certain chevauchement des niches écologiques, un fait qui, selon l'étude, aurait mis les ours des cavernes dans un désavantage devant les ours bruns, plus petits et efficaces. Selon les auteurs, les ours des cavernes ont développé une stratégie d'adaptation locale à chaque paysage, au lieu d'une stratégie généraliste, un « endémisme alimentaire » qui les a rendus plus vulnérables aux changements rapides du Pléistocène supérieur.

Nos résultats remettent en question la vision traditionnelle que la grotte porte a eu un régime homogène et exclusivement herbivore, explique l'auteur principal de l'étude, Paulo Duñó-Chlesias. Ils pouvaient s'adapter, mais leur survie est devenue très dépendante des ressources locales. Lorsque ces ressources ont disparu ou réduit considérablement, leur capacité de survie s'est effondrée.

La recherche suggère qu'une combinaison de facteurs, tels que les pénuries alimentaires saisonnières, les besoins énergétiques élevés de l'hibernation et de la compétition avec les ours bruns et humains pour les grottes, a conduit à son extinction. De plus, les grotte ours ont partagé le territoire avec d'autres grands carnivores, tels que des hyènes ou des lions, ce qui a encore augmenté la pression écologique.

La spécialisation écologique, en particulier pendant les saisons pour la pénurie de ressources et dans les zones de refuge, combinées à des pressions écologiques avant l'hibernation, a probablement contribué à un processus d'extinction progressive et multifactorielle. Cet endémisme alimentaire localisé peut avoir limité la capacité de l'espèce à s'adapter lorsque les conditions climatiques se sont détériorées. Efe / efe.com