Pourquoi les baleines et autres animaux marins ont-ils une vie si longue? Maintenant, la science l'expose

La longévité des baleines et d'autres animaux marins vient d'être découverteen particulier ceux qui ont fait une transition de la terre à la mer il y a des millions d'années et sont précisément associés à un ralentissement de la vie à la suite du développement Certaines capacités pour votre nouvelle adaptation dans la mer.

Ces animaux, comme c'est le cas avec les baleines, ont un rythme lent et une faible fécondité qui les font Très vulnérable à l'impact humain sous la forme de pollutionChangement climatique ou incidence dans son habitat avec les bateaux.

Les conclusions font partie d'une étude récemment publié dans Communications de la natureet dirigé par CREAF et l'Institut de biologie évolutive (IBE) Et il a été développé en analysant en détail comment l'évolution de ces animaux qui est passée de la vie sur le continent pour le faire au fond de la mer.

La science explique la raison pour laquelle les baleines et autres animaux marins ont une longue vie

De nature, la croissance rapidement et la reproduction des jeunes est la stratégie vitale la plus courante car elle réduit le risque de mourir sans quitter la progéniture. Mais tous les animaux ne suivent pas cette règle. Les baleines à bosse, par exemple, ne mûrissent pas jusqu'à 10 ou 15 ans et n'ont qu'une seule progéniture toutes les quelques années. Comprendre l'évolution des stratégies vitales continue d'être l'une des grandes énigmes de la biologie évolutive.

Une nouvelle étude récemment publiée dans Communications de la nature et dirigé par CREAF et l'Institut de biologie évolutive (IBE) -Un MEXTE CENTER DU CONSEIL HIGUÉE DE RECHERCHE SCIENTIFIQUE (CSIC) et de l'Université Pompeu Fabra (UPF) – et avec la participation des chercheurs du Ceab -csic et de l'Université de Barcelone, conclut que cela conclut que cela conclut que cela conclut que cela conclut que cela Lorsque les mammifères et les oiseaux terrestres ont fait la transition de la Terre dans la mer ont évolué en stratégies vitales de plus en plus lentes.

Ce ralentissement de la vie s'explique par le fait que vivre dans la mer nécessite une série d'adaptations qui améliorent la survie des individus et, par conséquent, favorisent une longue vie. La possibilité de Avoir une longue durée de vie reproductive permettrait de maintenir une faible fécondité et un développement plus lent.

«Notre étude suggère que l'évolution de la vie lente n'est pas simplement le résultat de l'augmentation de la mesure ou de la relaxation du risque de mortalité, mais a également à voir avec la colonisation de nouveaux environnements qui, comme c'est le cas de la mer, se comportent Grands défis qui nécessitent comme difficulté de trouver de la nourriture dans un espace aussi vaste. Ces défis favorisent les adaptations qui protègent les individus contre le risque de mourir en raison de facteurs externes », explique Daniel Sol, premier auteur de l'IBE et CREAF chercheur.

Examinez le présent pour comprendre le passé avec la longue durée de vie des baleines

Comme les stratégies vitales ne laissent pas de trace dans le registre des fossiles, les auteurs de l'étude ont dû étudier les changements évolutifs du passé en utilisant des informations phylogénétiques et des modèles évolutifs. La première étape a été de reconstruire les transitions des habitats terrestres et d'eau douce aux environnements marins, en utilisant des informations phylogénétiques de plus de 90% d'espèces d'oiseaux et de mammifères qui vivent actuellement sur Terre.

En combinant ces informations avec des modèles évolutifs, les scientifiques ont pu vérifier que ces transitions se sont accompagnées de réglages adaptatifs de la longévité, de la fertilité et du temps de développement, et que ces ajustements sont liés à une augmentation de la mesure corporelle, une amélioration de l'efficacité de déplacement à de longues distances et une augmentation du cerveau – une mesure de la capacité cognitive des espèces -.

«Bien que nous comprenions très bien pourquoi certains organismes vivent rapidement et meurent jeunes, les raisons des stratégies de vie plus lentes sont moins claires. Nous savons que les plus grands animaux ont un métabolisme faible, ce qui peut retarder le vieillissement. Nous savons également que la réduction du risque de mortalité favorise des vies plus longues car elle permet à la sélection de l'élimination des gènes préjudiciables et d'améliorer les investissements dans l'attention des arguments.

La vie dans la mer n'est pas facile, surtout pour les animaux dont les ancêtres vivaient sur le continent. Trouver de la nourriture est particulièrement compliqué: les barrages sont distribués dans des zones très étendues et imprévisibles, et certains vivent dans de petites profondeurs accessibles. Les espèces marines ont dû «inventer» de nouvelles façons de se nourrir, souvent dans les environnements inhospitaliers et extrêmes des océans les plus froids de la planète. «Prenons le albatrosPar exemple. Sa morphologie vous permet de planifier sans effort pendant des milliers de kilomètres en profitant des courants de vent, presque sans utiliser d'énergie », soutient Daniel Sol, auteur principal de l'article.

«Ou considérez le Dolphins et Orcs: Ils ont développé des cerveaux importants et flexibles qui leur permettent de coopérer et d'utiliser des stratégies ingénieuses pour capturer les barrages », ajoute Sol. Ces innovations adaptatives mettent beaucoup de temps à se développer. Cependant, une fois qu'ils le font, ils fournissent des animaux pour un avantage de la survie qui leur permet de profiter de très longues vies.

Dangers modernes pour les baleines et autres animaux marins

Les mêmes caractéristiques qui ont aidé les mammifères et les oiseaux marins prospérer depuis des millions d'années les rendent maintenant vulnérables. La vie lente des oiseaux et des mammifères marins tels que baleines rend ses populations très vulnérables aux menaces qui affectent la survie des adultes – comme Collisions avec des navirespollution sonore, enchevêtrement avec les réseaux de pêche, les marées noires et la chasse commerciale -, menaces auxquelles ils ont eu peu de possibilités de s'adapter.

Pour l'aggraver, car ils se reproduisent également à un rythme lent et le moment de chaque génération est très long, cela rend le ralentissement des populations et que tout ajustement évolutif – si possible – en retard longtemps pour se produire. « Le grand paradoxe est que les mêmes adaptations qui permettaient le succès évolutif extraordinaire des oiseaux et des mammifères marins peuvent désormais mettre cette diversité en danger »conclut Sol.

L'étude a été dirigée par Daniel Sol, chercheur chez CREAF et IBE (CSIC-UPF); Laura Olivé, chercheuse chez CRRAF; Antón Prego et Antonio Hernández-Matías, chercheurs de l'Institute for Biodiversity Research (IRBIO) de l'Université de Barcelone; et les chercheurs Meritxell Genovart et Daniel Oro, du Blanes Advanced Studies Center (CEAB-CSIC).