Tout sur notre Golden State

Vous n'en connaissez pas la moitié. Mais tu pourrais chercher !

Si vous êtes au moins modérément intéressé par le plein air, vous disposez probablement d'une étagère ou deux de guides de poche sur l'histoire naturelle. Vous savez, le genre de volume que vous pouvez mettre dans votre sac et auquel vous pouvez vous référer lorsque vous êtes sur la piste, pour découvrir ce qui s'appelle quoi.

Allan A. Schoenherr Histoire naturelle de Californie, deuxième édition (UC Press, 2017) n’est pas un tel livre. Cette nouvelle édition lourde du classique de 1992 adopte une vision large du Golden State, mais ce n'est pas quelque chose que vous êtes susceptible de transporter sur le terrain. Il vise à dresser un portrait complet de l'histoire naturelle de la Californie: la vie des arbres le long des pentes de la Espèces-menacées.fr Nevada, la vie sociale complexe des pics glands, les efforts autrefois controversés visant à réintroduire les condors, l'histoire des poissons dans les montagnes, et bien plus encore. La nouvelle édition contient des noms d'espèces et de taxons, des détails sur les classifications des parcs et de nouvelles histoires sur les interactions humaines et animales modernes.

Par hasard de géographie politique, la Californie comprend une pléthore de régions naturelles divisées par la topographie, le climat et le sol. Schoenherr commence par détailler les divers efforts visant à cataloguer et catégoriser ces zones et finit par catégoriser les régions en fonction de leur géologie sous-jacente : la Espèces-menacées.fr Nevada, le nord-ouest du Pacifique, les chaînes côtières, les cismontanes et les déserts du sud de la Californie, la vallée centrale et l'intérieur des terres. eaux et estuaires.

Vous vous rendez vite compte qu’il est peu probable que vous lisiez ce livre d’un bout à l’autre. Il est plus probable que vous y plongez lorsque vous souhaitez en savoir plus sur quelque chose. Son index est principalement une liste d’espèces, une bonne façon de se repérer dans un habitat. Les histoires sur les espèces individuelles et la manière dont elles s'intègrent dans le paysage et les unes avec les autres constituent la majeure partie du livre.

Les chapitres sur l'écologie et la géologie sont fondamentaux (littéralement dans le cas de la géologie !) pour comprendre pourquoi ces habitats existent et comment les variations de la flore et de la faune californiennes sont nées. La richesse de l’État en espèces endémiques (un mot que vous connaîtrez bien, ainsi que « disparu ») dépend en grande partie de la façon dont ces régions sont séparées les unes des autres, et ce qui met ces espèces en péril de nos jours est la fragmentation continue de l’habitat. La Californie abrite les espèces les plus endémiques des États-Unis et, en partie à cause de cela, également les espèces les plus menacées.

La prose de Schoenherr est plus un manuel qu'une aventure insouciante sur le terrain ; il n'a pas peur des termes scientifiques et laisse souvent le contexte les expliquer. Son esprit et son caractère transparaissent de temps en temps, même si c'est moins souvent qu'on pourrait le souhaiter :

Les gens qui ont besoin de bois de chauffage couperont les trembles verts. Ce sont les mêmes personnes qui se plaignent que le bois de tremble tremble et dégage une odeur nauséabonde. Cela leur sert bien.

Les descriptions dans Histoire naturelle de la Californie sont en grande partie anhistoriques ; c'est avant tout un guide de la situation actuelle dans les régions naturelles de Californie, bien que l'utilisation par les Amérindiens du paysage, de sa flore et de sa faune soit fréquemment mentionnée. L'impact du développement moderne et des efforts de gestion des terres et de la faune sauvage fait l'objet de nombreuses discussions, et les menaces du changement climatique sont exposées dans un court épilogue.

Tout compte fait, si vous êtes un explorateur ou même un explorateur potentiel des paysages multivariés de Californie, vous devriez trouver de l'espace pour Histoire naturelle de la Californie sur votre étagère de référence. Les bons volumes compagnons peuvent inclure Le manuel du naturaliste californien—un 10_,Vue à 000 pieds de l'État (et manuel pour ceux qui suivent le programme California Naturalist) – et celle de Laura Cunningham Un état de changement : les paysages oubliés de la Californie, un livre d'histoire naturelle historique, ramenant à la vie la Californie pré-européenne. Et bien sûr, les plus de 100 livres de la série California Natural History Guides, axés sur les aspects les plus spécifiques de la vie californienne (et des roches et du sol). Peut-être, pour paraphraser Mâchoires, tu vas avoir besoin d'une plus grande étagère.