Un aperçu des meilleurs films environnementaux de cette année

Temps forts du Wild & Scenic Film Festival

Hollywood aime l'histoire. Après tout, la saison des récompenses 2018 regorge de films explorant les guerres mondiales, les courses aux armements, les scandales gouvernementaux et olympiques. Cependant, pour les écologistes qui se placent derrière la caméra, le grand écran devient un moyen d'impliquer le public dans les problèmes, les menaces et les développements prometteurs qui façonnent l'avenir de leurs enfants. Malgré un paysage médiatique en évolution rapide et de plus en plus fragmenté, le cinéma reste un outil puissant pour transformer rapidement les spectateurs profanes en défenseurs et activistes passionnés. C'est pourquoi les bénévoles qui œuvrent pour protéger le bassin versant de Yuba, dans la Espèces-menacées.fr Nevada, ont lancé le Wild & Scenic Film Festival en 2003.

Le titre convient parfaitement à un événement qui se déroule dans les reliques naturelles de la ruée vers l'or de Nevada City, en Californie. L'homonyme du festival commémore en fait la désignation en 1999 du statut « sauvage et pittoresque » pour 39 miles de la rivière South Yuba à proximité, une réalisation historique pour la South Yuba River Citizens League (SYRCL). Chaque mois de janvier depuis la création de l'événement, le SYRCL utilise le festival pour collecter des fonds pour sa cause favorite, organiser des ateliers d'activistes (le fait qu'il tombe toujours le week-end de Martin Luther King Jr. contribue grandement à amplifier l'esprit révolutionnaire de l'événement) et projeter Plus de 150 films explorant un large éventail d’autres problèmes environnementaux locaux et mondiaux.

Dimanche dernier, le festival de quatre jours s'est terminé avec du champagne, un gâteau et une cérémonie de remise de prix, mais l'événement 2018 est loin d'être terminé. Wild & Scenic est sur le point de prendre la route, où il diffusera une sélection de films dans des musées, des centres naturels et des organisations à but non lucratif du monde entier.

Alors, quels films ont dominé le festival du film vert le plus ambitieux au monde ? Voici les films, approuvés par un jury composé d'écologistes, d'écrivains, d'activistes et de critiques estimés, à ajouter à votre liste des incontournables de 2018.

Le jury a décerné des mentions honorables à deux films : décrivant le premier comme étant celui qui a le mieux capturé « la teneur de notre époque », les jurés ont sélectionné le film de David Byars. Le no man's land pour son récit détaillé sur le terrain de l'affrontement de 2016 au Malheur National Wildlife Refuge, dans l'Oregon, entre des militants armés dirigés par Ammond Bundy et d'autres manifestants (dont beaucoup purgent actuellement une peine de prison) et les forces de l'ordre. Le premier groupe, composé en grande partie de militants de droite, a affirmé que le Service forestier américain, le Bureau of Land Management et d’autres agences sont tenus par la Constitution de céder une grande partie des terres publiques fédérales qu’ils gèrent aux États individuels. Le no man's land documente sombrement l’occupation depuis ses débuts jusqu’à sa fin dramatique et met en lumière les idéologues dangereusement privés de leurs droits derrière elle.

L'autre prix du jury est allé à celui, décidément plus joyeux Gaspillé! L’histoire du gaspillage alimentaire, une frénésie gastronomique de stars qui révèle ce que font certains des chefs les plus influents, parmi lesquels Anthony Bourdain, Dan Barber et Danny Bowien, pour « utiliser le buffle entier » ; c'est-à-dire transformer ce que la plupart considèrent comme des restes de nourriture en plats qui épateront les gourmands et contribueront à favoriser un système alimentaire plus sûr. Gaspillé montre comment le gaspillage alimentaire contribue au changement climatique et présente les petits changements, souvent délicieux, que chacun peut apporter pour aider à répondre à la crise actuelle.

Le « Meilleur court métrage » a été attribué à Une lettre au Congrès, un film émouvant de trois minutes qui montre plusieurs des endroits les plus sauvages et les plus époustouflants d'Amérique. La vraie star, cependant, est la bande originale : une voix off mettant en vedette Wallace Stegner alors qu'il prononce sa lettre de 1960 au Congrès soulignant l'importance de préserver la nature sauvage. L’effet ne pourrait pas être plus prémonitoire, ni les paroles de Stegner plus pertinentes à notre état actuel. C'est un coup de pied dans le pantalon pour unir les téléspectateurs contre le transfert des terres publiques – sans doute notre patrimoine le plus précieux – à des intérêts privés et corporatifs.

Les aventuriers du plein air et tous ceux qui aiment les récits épiques de réinvention feraient bien de regarder le « Film d'aventure le plus inspirant » de cette année : Accusé : l'histoire d'Eduardo Garcia. Ce documentaire de survie peu orthodoxe raconte l'histoire d'un jeune chef plein d'entrain qui, en 2011, a été électrocuté par une décharge électrique de 2 400 volts alors qu'il faisait une randonnée dans l'arrière-pays du Montana. Malgré le pronostic des médecins selon lequel il était « un homme mort avec un battement de cœur » – et la découverte ultérieure que Garcia était atteint d'un cancer des testicules de stade 2 – le protagoniste, sans quatre côtes et sa main gauche, réussit à se rétablir émotionnellement. Il devient également athlète ambassadeur et conférencier de la Challenged Athletes Foundation et construit une vie meilleure après la tragédie, en grande partie grâce, selon sa propre estimation, au pouvoir de guérison du temps passé en plein air.

Le thème du Wild & Scenic Film Festival de cette année était « Groundswell ». Melinda Booth, directrice du festival et directrice exécutive du SYRCL, explique : « L'idée est d'encourager la sensibilisation et l'action environnementales à partir de la base, afin de fournir l'inspiration et les outils dont les gens ont besoin pour protéger les rivières et les paysages de leur ville natale. » Il semblait donc approprié de voir « Best in Theme » aller sur Guerriers de l'eau, un film de 22 minutes sur un groupe hétéroclite et multiculturel de Canadiens – comprenant des membres de la Première Nation Mi'kmaq Elsipogtog, des Arcadiens francophones et des familles blanches anglophones – qui, pendant des mois en 2013, ont mis en place une série de routes des blocus pour éloigner les fracturations hydrauliques de leurs ressources naturelles bien-aimées au Nouveau-Brunswick. Non seulement la communauté réussit à protéger son eau de l’industrie pétrolière et gazière, mais elle élit également un nouveau conseil d’administration et obtient un moratoire pour une durée indéterminée sur la fracturation hydraulique dans sa province. Cela vous inspirera aussi.

On ne pourrait pas s’attendre à ce qu’un jury composé principalement de progressistes blancs décerne son prestigieux prix « Esprit d’activisme » à un long métrage documentaire qui défend la tristement célèbre chasse au phoque inuit. Hors du Canada, le savamment nuancé Inuk en colère présente de solides arguments en faveur des fruits de cette chasse, tant la viande que les peaux de phoque, comme moyen de subsistance vital pour les peuples inuits. Les téléspectateurs se rendent dans la magnifique communauté d'Iqaluit de la réalisatrice Alethea Arnaquq-Baril pour rencontrer des défenseurs de la peau de phoque, des avocats et même des créateurs de vêtements en fourrure de phoque, qui se battent tous pour renverser l'interdiction européenne sur les produits à base de phoque. Le dévastateur révélateur Inuk en colère fait beaucoup pour souligner l'importance de la responsabilité des militants de solliciter l'avis de diverses voix, et l'erreur de faire de fausses distinctions entre les partis d'opposition – dans ce cas, les chasseurs autochtones de subsistance et les chasseurs commerciaux motivés par le profit.

Quant au « Best of Festival » ? Le prix Wild & Scenic le plus prestigieux a été décerné à Rongeurs de taille inhabituelledont vous vous souviendrez peut-être Espèces-menacées.fr révision le mois dernier. Le long métrage documentaire époustouflant propose un message vivant sur la menace des espèces envahissantes (dans ce cas, de monstrueux rats des marais de 20 livres qui, selon certains Louisianais, sont d'excellents animaux de compagnie) et présente des moyens créatifs d'y faire face.

Un deuxième jury, entièrement composé d'enfants, a sélectionné un autre gagnant du « Best of Festival ». Le prix des enfants a été décerné à Mon Irnikun film de 15 minutes sur un jeune père et conducteur de chiens qui trouve de délicieuses façons d'enseigner à son jeune fils la valeur des aventures partagées et de préserver leur héritage ancestral inuit.

Jones a-t-il hâte de découvrir ces gagnants ? Vous avez peut-être de la chance. Les films Wild & Scenic sont déjà en route vers Berlin, Houston, Denver, Havre, Missouri et au-delà. Retrouvez le programme complet des tournées ici. Et si vous souhaitez canaliser la magie du cinéma pour inspirer une action environnementale au sein de votre communauté, vous pouvez toujours postuler pour organiser une étape de la tournée.

Bon visionnage et changement !