Depuis le début de la pandémie, les animaux de compagnie sont de plus en plus demandés par les familles avec enfants à la maison. Mais maintenant, un nouveau sondage national de Médecine du Michigan révèle que les personnes âgées ont également acquis leur juste part d’animaux de compagnie pandémiques.
Selon le Sondage national sur le vieillissement en bonne santé, près de 60 pour cent des répondants âgés de 50 à 80 ans ont des animaux de compagnie à la maison. Parmi ces propriétaires d’animaux, 17 % avaient acquis au moins un animal depuis le début de la pandémie.
Les résultats de l’enquête ont montré que la possession d’animaux de compagnie était plus élevée chez les femmes, les répondants blancs, ceux qui vivent dans des maisons individuelles unifamiliales et parmi les personnes âgées de 50 à 64 ans.
Dans un sondage réalisé en 2019 par Michigan Medicine, les personnes âgées ont déclaré qu’avoir un animal de compagnie les aidait à profiter de la vie et réduisait le stress. Les personnes interrogées ont également déclaré que leurs animaux de compagnie leur donnaient un but et les aidaient à se connecter avec d’autres personnes et à rester actifs.
Parmi les personnes âgées qui vivaient seules ou qui n’étaient pas en meilleure santé au moment de l’enquête de 2019, près de 75 % ont déclaré qu’avoir un animal de compagnie leur permettait de faire face plus facilement aux symptômes physiques ou émotionnels.
Entre les sondages de 2019 et 2021, le pourcentage de personnes âgées vivant seules avec un animal de compagnie a bondi de 12 points. Les animaux de compagnie jouent toujours un rôle important en tant que compagnons pour les personnes vivant seules, mais ce rôle est devenu encore plus important pendant la pandémie, lorsque de nombreuses personnes âgées sont restées à la maison.
La directrice du sondage, le Dr Preeti Malani, a une expérience directe de l’arrivée d’un « chiot pandémique » dans sa famille, et c’est la première fois qu’ils ont un type d’animal de compagnie.
« Sully a été un excellent ajout », a déclaré le Dr Malani. « Il veille à ce que nous sortions tous les jours. J’ai également rencontré plusieurs autres propriétaires de chiens dans le quartier.
Wendy Welch est directrice des communications à la Humane Society of Huron Valley, où les taux d’adoption ont atteint des niveaux records au cours de la dernière année.
« Nous sommes ravis de voir non seulement des animaux méritants retrouver un foyer, mais aussi de voir des gens bénéficier de l’amour inconditionnel dont ils ont tant besoin », a déclaré Welch. « Alors que les grands-parents ne peuvent malheureusement plus embrasser leurs petits-enfants, les amis à quatre pattes peuvent se blottir. »
« Il est bien connu que les animaux de compagnie peuvent aider à abaisser notre tension artérielle, à soulager l’anxiété et à améliorer les symptômes de la dépression. Et d’un intérêt particulier en cette pandémie d’isolement, les animaux de compagnie évitent certainement le tueur silencieux : la solitude. Nous sommes très reconnaissants envers les personnes âgées qui ont ouvert leur cœur et leur foyer pour abriter les animaux pendant cette période.
La recherche a été financée par l’Université du Michigan et AARP.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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