Les bactéries intestinales peuvent stimuler votre motivation à faire de l’exercice

Une nouvelle étude menée par l’Université de Pennsylvanie a révélé que certaines espèces de bactéries intestinales activent les nerfs de l’intestin qui favorisent le désir des souris de s’engager dans une activité physique. Grâce à une série d’expériences contrôlées, les experts ont identifié le cheminement de l’intestin au cerveau qui explique pourquoi certaines bactéries améliorent les performances physiques.

En enregistrant les séquences du génome, les espèces bactériennes intestinales, les métabolites sanguins et d’autres données pour un grand nombre de souris de laboratoire génétiquement diverses, les scientifiques ont découvert que les différences dans les performances de course étaient en grande partie causées par la présence de certaines espèces bactériennes intestinales, en particulier Eubactérie rectale et Coprococcus euactus – chez les animaux les plus performants. Ces effets semblent être déclenchés par de petites molécules appelées métabolites produites par les bactéries, qui stimulent les nerfs sensoriels de l’intestin pour augmenter l’activité dans une région cérébrale contrôlant la motivation pendant l’exercice.

Les chercheurs ont analysé les données collectées à l’aide d’algorithmes d’apprentissage automatique pour identifier les attributs des souris qui pourraient le mieux expliquer les différences interindividuelles significatives des animaux en matière de performances de course. L’enquête a révélé que la génétique n’expliquait qu’une part étonnamment petite de ces différences de performances, alors que les différences dans les populations bactériennes intestinales semblaient jouer un rôle beaucoup plus important. En fait, ils ont remarqué que donner à des souris des antibiotiques à large spectre pour annihiler leurs bactéries intestinales réduisait de moitié leurs performances de course.

Parmi la vaste population de bactéries intestinales, deux espèces – Eubactérie rectale et Coprococcus euactus – se sont démarqués, qui produisent tous deux des métabolites appelés amines d’acides gras (FAA) qui stimulent les récepteurs endocannabinoïdes CB1 sur les nerfs sensoriels intégrés dans l’intestin reliant le cerveau via la colonne vertébrale. La stimulation de ces récepteurs provoque une augmentation des niveaux de dopamine pendant l’exercice, dans une zone du cerveau appelée striatum ventral – un nœud critique du réseau cérébral de récompense et de motivation.

« Cette voie de motivation de l’intestin au cerveau aurait pu évoluer pour relier la disponibilité des nutriments et l’état de la population bactérienne intestinale à la volonté de s’engager dans une activité physique prolongée », a expliqué le co-auteur de l’étude, J. Nicholas Betley, professeur agrégé de biologie. à l’Université de Pennsylvanie. « Cette ligne de recherche pourrait devenir une toute nouvelle branche de la physiologie de l’exercice. »

« Si nous pouvons confirmer la présence d’une voie similaire chez l’homme, cela pourrait offrir un moyen efficace d’augmenter les niveaux d’exercice des gens pour améliorer la santé publique en général », a ajouté l’auteur principal de l’étude, Christoph Thaiss, professeur adjoint de microbiologie à la même université.

En plus d’offrir des méthodes peu coûteuses et sûres basées sur l’alimentation pour inciter les gens à faire de l’exercice et optimiser les performances des athlètes d’élite, des explorations plus approfondies de cette voie pourraient aider à stimuler la motivation et l’humeur en cas de troubles psychologiques tels que la dépendance ou la dépression.

L’étude est publiée dans la revue Nature.

Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur