L’administration Trump cible la forêt nationale de Tongass
En 1967, le Espèces-menacées.fr a publié une annonce dans les journaux dans le cadre d’une campagne visant à arrêter la construction de barrages qui inonderaient le Grand Canyon. La publicité demandait : « Devrions-nous également inonder la chapelle Sixtine pour que les touristes puissent se rapprocher du plafond ? Cette simple question rhétorique a exposé le projet pour ce qu’il était : du vandalisme.
Aujourd’hui, nous assistons à un type de vandalisme similaire dans les forêts tropicales du monde, même s’il n’est peut-être pas aussi facile de décrire ce qui se passe avec une simple rhétorique. Chaque heure, les activités humaines détruisent 6 000 acres de forêt tropicale dans le monde. Comment exprimer l’énormité d’une telle perte ? Combien de chapelles Sixtine vaut la forêt amazonienne ou la forêt ancienne américaine de Tongass ?
Les forêts tropicales sont des écosystèmes incroyablement complexes qui regorgent de toutes sortes de vie et abritent la moitié de toutes les espèces végétales et animales terrestres. Même si une forêt saine est bien plus que ses arbres, ce sont eux qui assurent la cohésion de l’ensemble. Détruisez suffisamment d’arbres, en particulier les arbres matures et anciens, et une forêt disparaîtra.
L’année dernière a vu la plus grande perte de forêt amazonienne depuis une décennie – une conséquence malheureuse de l’élection du président brésilien Jair Bolsonaro. Bolsonaro, agressivement anti-environnemental, a encouragé les incursions en Amazonie des bûcherons, des éleveurs et des mineurs tout en affaiblissant simultanément l’application des lois environnementales. La forêt amazonienne est un écosystème irremplaçable et l’un des puits de carbone les plus importants de la planète, et sa destruction a provoqué une sévère condamnation de la part de nombreux dirigeants mondiaux.
Cependant, un leader mondial n’a rien trouvé à redire au « Trump des tropiques » : il s’agissait de Donald Trump lui-même. Au plus fort de la destruction de l’Amazonie, le président américain a tenu à dire que Bolsonaro « faisait un excellent travail pour le peuple brésilien ».
En matière de protection des forêts, Trump est comme le Bolsonaro de l’Amérique du Nord : un leader qui met en danger notre irremplaçable forêt tropicale. Le Tongass est la plus grande forêt nationale des États-Unis et le dernier peuplement important d’une forêt pluviale tempérée qui s’étendait autrefois du nord de la Californie à l’Alaska. Comme l’Amazonie, elle regorge de vie. Le Tongass abrite des loups, des ours bruns et cinq espèces de saumons (plus de saumons fraient dans le Tongass que dans toutes les autres forêts nationales réunies). Les autochtones de l’Alaska, notamment les Tlingit, les Haïda et les Tsimshian, dépendent de la forêt pour la chasse et la pêche, et les industries du tourisme et de la pêche de la région génèrent environ 2 milliards de dollars par an pour l’économie locale.
Depuis 2001, de nombreux arbres anciens de Tongass ont été épargnés par l’exploitation forestière grâce à la règle fédérale sans route, qui limite la construction et la reconstruction de routes ainsi que la récolte de bois dans les forêts nationales. Aujourd’hui, l’administration Trump veut abroger cette règle pour les Tongass. Si l’administration réussit, les bûcherons pourront atteindre les arbres anciens jusqu’à présent protégés.
Et Trump ne se contentera pas de détourner le regard face à l’arrivée des bûcherons : il nous obligera à les payer pour le faire. Selon Taxpayers for Common Sense, l’administration des ventes de bois dans les Tongass coûte au Service forestier américain plus d’argent que ce que l’agence reçoit en revenus de ces ventes, ce qui signifie que nous dépensons au moins 30 millions de dollars par an pour abattre des arbres qui ne devraient pas l’être. ne doit pas être coupé en premier lieu. La proposition Trump est une tentative économiquement indéfendable de ressusciter une industrie forestière qui emploie à peu près autant de personnes dans la région qu’un seul Walmart.
L’année dernière, le monde a assisté avec horreur à l’incendie de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Les cendres n’avaient pas refroidi avant que le gouvernement français s’engage à restaurer et reconstruire. Mais il y a un problème. Le toit de Notre-Dame a été construit avec du bois de chênes massifs abattus dans des forêts anciennes qui n’existent plus. Il s’avère qu’il est facile de perdre une forêt, mais impossible de comprendre les nombreuses façons dont cette perte va nuire à l’avenir.
Cet article est paru dans l’édition de mars/avril 2020 sous le titre « Vandales dans la chapelle ».
Illustration de Daniel Krall
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