L'élevage extensif et la conservation du vautour fauve soutiennent les écosystèmes du nord de l'Espagne.

L’élevage extensif et la conservation du vautour fauve entretiennent une relation directe et fondamentale pour l’équilibre des écosystèmes. Une étude scientifique réalisée dans le nord de l'Espagne démontre que ces systèmes d'élevage traditionnels constituent la principale source de nourriture de cette espèce charognarde, essentielle à la biodiversité, à la santé environnementale et à la prévention des risques sanitaires.

L'élevage extensif favorise la conservation des prairies, des montagnes et des pâturages, en évitant la brousse et en réduisant le risque d'incendies de forêt. De plus, il génère des habitats ouverts essentiels à de nombreuses espèces de flore et de faune.

Par rapport aux systèmes intensifs, ce type d’élevage favorise le bien-être animal, l’utilisation responsable des ressources naturelles et l’enracinement des populations dans les zones rurales, notamment dans les zones de montagne et les zones dépeuplées du nord de la péninsule.

Elevage extensif et conservation du vautour fauve comme base écologique essentielle

L'élevage extensif est essentiel à la conservation des écosystèmes et des espèces telles que le vautour fauve, selon une étude qui a suivi cette espèce pendant trois ans dans le nord de l'Espagne.

Une équipe de chercheurs du Groupe de recherche sur l'écologie et la gestion de la faune de l'Institut de recherche sur les ressources de chasse (IREC-CSIC, UCLM, JCCM), basé à Ciudad Real, a équipé dix vautours fauves adultes d'émetteurs GPS et d'accéléromètres.

Comme l'ont annoncé jeudi les auteurs de l'étude à travers les réseaux sociaux, les vautours jouent une fonction écologique « essentielle » en éliminant rapidement les cadavres d'animaux sauvages et domestiques, « ce qui contribue à réduire les risques sanitaires, les émissions polluantes dérivées de leur enlèvement et à maintenir l'équilibre naturel ».

L'élevage extensif favorise la conservation des prairies, des montagnes et des pâturages, en évitant la brousse et en réduisant le risque d'incendies de forêt. De plus, il génère des habitats ouverts essentiels à de nombreuses espèces de flore et de faune.

Elevage extensif et conservation du vautour fauve selon une étude GPS

L'analyse de milliers de sites a distingué différents types de ressources, tels que les alpages avec élevage extensif, les fermes semi-extensives, les fermes intensives, les dépotoirs et les décharges urbaines, en tenant également compte des différentes phases du cycle annuel des oiseaux.

Les résultats indiquent que 64% des épisodes d'alimentation enregistrés se sont produits dans des systèmes d'élevage extensifs ou semi-extensifs, notamment dans les alpages, où les vautours se nourrissaient principalement de moutons et de chevaux.

Elevage extensif et conservation du vautour fauve face aux systèmes intensifs

En revanche, seulement 36 % des ressources provenaient d’environnements plus artificiels et prévisibles, comme les décharges, les compléments d’alimentation ou les élevages intensifs, avec un très faible poids de ces dernières.

L'étude indique également que pendant la saison d'incubation, lorsque les vautours doivent rester près des colonies pour s'occuper des nids, le recours aux décharges et aux fermes intensives diminue considérablement, renforçant la dépendance aux ressources naturelles liées au territoire et à la gestion traditionnelle de l'élevage.

La recherche révèle également des différences individuelles entre les oiseaux. Certains vautours se spécialisent dans les sources de nourriture prévisibles, tandis que d’autres dépendent presque entièrement de l’élevage extensif, une variabilité associée aux schémas de déplacement de chaque spécimen.

Les résultats indiquent que 64% des épisodes d'alimentation enregistrés se sont produits dans des systèmes d'élevage extensifs ou semi-extensifs, notamment dans les alpages, où les vautours se nourrissaient principalement de moutons et de chevaux.

Élevage extensif et conservation du vautour fauve pour la santé environnementale

Les auteurs préviennent que l'alimentation dans les décharges ou dans les fermes intensives comporte des risques, tels que l'ingestion de déchets, de médicaments vétérinaires ou de substances toxiques, en plus d'une plus grande exposition à des infrastructures dangereuses. Face à cela, les systèmes extensifs offrent des ressources plus naturelles et plus sécurisées.

L'étude conclut que l'élevage extensif et semi-extensif continue de constituer la base alimentaire des vautours fauves et souligne que son entretien préserve non seulement les paysages et les modes de vie ruraux, mais est essentiel pour la biodiversité et la santé environnementale.

Dans le nord de l’Espagne, où sont concentrées certaines des principales populations de vautours fauves d’Europe, l’intégration des politiques agricoles et environnementales est essentielle. S'engager dans l'élevage extensif et protéger ces oiseaux préserve non seulement la biodiversité, mais soutient également les économies rurales, les paysages culturels et les écosystèmes résilients face au changement climatique. Continuer la lecture dans NATURE