Le poisson mystérieux qui surgit des profondeurs

Le 9 février 2025, un groupe de touristes américains se promenant le long de la plage d'El Quemado, en Basse-Californie du Sud, a découvert une scène inhabituelle même pour une destination habituée à voir des baleines et des requins. A quelques mètres du rivage, un poisson-aviron au corps argenté et long comme un ruban nageait désorienté dans des eaux peu profondes avant de s'échouer sur le sable.

Dans la vidéo, enregistrée par Robert Hayes et diffusée par plusieurs réseaux et réseaux sociaux, on entend un homme s'exclamer « c'est incroyable, c'est le plus petit que j'ai jamais vu » alors qu'il tentait de remettre l'animal à la mer. Ils y parviennent à plusieurs reprises, mais le poisson revient encore et encore sur le rivage, signe probable qu'il a été blessé ou très faible.

Pour comprendre pourquoi cette image a fait le tour du monde, il est important de savoir qui est ce visiteur. Le poisson-aviron ou Regalecus glesne C'est le poisson osseux le plus long connu. Il peut dépasser les 10 mètres de long et vit normalement entre 200 et 1000 mètres de profondeur, à l'ombre de l'océan, très loin des plages touristiques. Son corps est plat et argenté, surmonté d'une nageoire dorsale rouge qui s'étend sur toute sa longueur, et il possède une petite bouche sans dents visibles avec laquelle il filtre les petits crustacés et le plancton.

Avec cette apparence presque de « serpent de mer », il n’est pas surprenant que le poisson-aviron soit porteur de siècles de légendes. Au Japon, on l'appelle « messager du palais du dieu de la mer » et dans la moitié du monde, le surnom de « poisson du bout du monde » est devenu populaire. La croyance la plus répandue veut que lorsqu’il apparaît près de la surface, il annonce un grand tremblement de terre ou un tsunami. Quelque chose de similaire s'est produit après la catastrophe du Tohoku en 2011, lorsque de nombreux spécimens ont été documentés sur la côte japonaise et que l'histoire s'est répandue dans les médias.

La question que beaucoup se posent est inévitable. L'apparition de ce poisson en Basse-Californie du Sud signifie-t-elle qu'un grand tremblement de terre approche au Mexique ? La réponse, selon la science, est non. Une analyse statistique publiée en 2019 par une équipe japonaise a examiné plus de trois cents occurrences de poissons des grands fonds et plus de deux cents tremblements de terre de magnitude 6 ou plus au Japon, et n'a trouvé qu'un seul cas pouvant être considéré comme une coïncidence raisonnable. Les auteurs ont conclu qu'aucune relation entre ces observations et l'activité sismique ne peut être confirmée et que le lien relève davantage du domaine du folklore que des signaux géologiques.

S’il n’annonce pas de tremblements de terre, une autre question reste en suspens. Pourquoi un animal habitué à vivre à des centaines de mètres sous la surface se retrouve-t-il presque aux pieds des baigneurs ? Le Florida Museum et d'autres institutions soulignent que les poissons-avirons ne sont observés dans les eaux peu profondes que lorsqu'ils sont blessés ou mourants, et que de nombreuses cannes de cette espèce arrivent mortes sur la plage. De plus, on sait que de forts courants et tempêtes peuvent les pousser de la zone mésopélagique vers le plateau continental.

Ces dernières années, les scientifiques de centres tels que la Scripps Institution of Oceanography ont observé une augmentation de l'apparition de poissons des grands fonds près de la surface et ont associé une partie de cette tendance aux changements des conditions océaniques, notamment aux événements El Niño et La Niña qui modifient les courants, la température et la disponibilité de la nourriture. À plus grande échelle, les rapports du GIEC rappellent que le réchauffement des océans, l'acidification et la perte d'oxygène modifient déjà l'aire de répartition de nombreuses espèces marines et les obligent à changer d'habitat ou de profondeur. Rien ne prouve que le poisson El Quemado soit un « symptôme direct » de ce processus, mais il s’inscrit dans un océan qui devient de plus en plus instable et difficile à prévoir.

Il est également conseillé de réduire l’image du monstre. Les avirons ne sont pas dangereux pour l'homme, ils n'ont pas de dents ni de mâchoires prédatrices et se nourrissent de minuscules proies qu'ils filtrent de l'eau. Des organisations comme Oceana rappellent qu'il s'agit d'un animal fragile, adapté à la pression et à l'obscurité des grandes profondeurs, qui souffre beaucoup en dehors de cet environnement. Si vous le rencontriez en train de nager, il serait plus un géant timide qu'un méchant de cinéma.

La scène de la vidéo, où plusieurs personnes tentent de pousser l'animal vers la mer, ouvre une autre réflexion. Que faire si nous trouvons un animal marin échoué ou en difficulté sur le rivage ? Les réseaux de réponse aux échouages ​​recommandent quelque chose qui va à l’encontre de l’impulsion initiale. Gardez vos distances, évitez les foules, n'essayez pas de le traîner ou de le remettre à l'eau de force et prévenez au plus vite les équipes de secours spécialisées ou les autorités locales. Cette combinaison de calme et d'avertissement rapide augmente les chances de l'animal de recevoir des soins appropriés et réduit le stress qu'il subit déjà.

Au fond, ce « poisson du bout du monde » qui a choisi une plage mexicaine très fréquentée rappelle quelque chose de plus simple et de moins apocalyptique. Nos mers restent remplies de créatures presque inconnues que nous voyons rarement, et chaque apparition sur le rivage est une fenêtre sur ce monde caché qui dépend d'un océan sain. Prendre soin des eaux côtières, réduire la pollution et soutenir une pêche responsable sont des décisions très terrestres qui pèsent bien plus sur l’avenir de la planète que n’importe quel présage.

L'étude scientifique analysant la relation supposée entre l'apparition de poissons des grands fonds et les tremblements de terre a été publiée en 2019 dans le Bulletin de la Société Sismologique d'Amérique.

Photo de : Natusfera

L'entrée Le poisson mystérieux qui émerge des profondeurs a été publiée pour la première fois sur ECOticias.com.