Les experts préviennent que l'abondance de l'eau peut augmenter la consommation en Espagne

Les experts préviennent que l'abondance de l'eau pourrait accroître la consommation, maintenant que les réservoirs espagnols sont à nouveau pleins après les récents épisodes de sécheresse. Le risque, soulignent les spécialistes, est que la perception d’abondance amène les ménages et les villes à assouplir leurs habitudes d’épargne.

Cependant, des problèmes structurels tels que les fuites des réseaux, le vieillissement des infrastructures et les effets du changement climatique continuent de mettre à rude épreuve le système d’approvisionnement en eau. Le maintien d’une utilisation responsable de l’eau reste donc une priorité.

Les experts préviennent que l'abondance de l'eau peut augmenter la consommation

Avec des réservoirs pleins après des mois de pluie, les spécialistes mettent en garde contre le risque de relâcher les économies d'eau alors que les fuites, le vieillissement des infrastructures et le changement climatique continuent de mettre la pression sur le système d'eau.

Les fuites cachées dans les réseaux d’approvisionnement urbains constituent une source majeure de perte d’eau en Espagne. Les fissures, les canalisations cassées et les petites fuites continues peuvent gaspiller de grandes quantités d’eau avant qu’elles n’atteignent les habitations.

Les experts préviennent que ces pertes s’accumulent discrètement au fil du temps. L'eau dite « non facturée », qui disparaît avant d'atteindre les compteurs, représente environ 19 % de l'eau totale qui entre dans les systèmes de distribution urbains.

Le risque d’oublier l’épargne quand les réservoirs se remplissent

Après plusieurs mois de pluies intenses et avec la récupération des réservoirs, le débat sur l'eau en Espagne a changé de ton. Là où dominait auparavant l'inquiétude liée à la sécheresse, certains experts craignent désormais que le sentiment d'abondance ne fasse oublier une réalité moins visible : le système d'eau continue de présenter d'importantes faiblesses.

L’un des principaux problèmes réside dans le sous-sol. Une partie de l’eau qui circule dans les réseaux d’adduction n’arrive jamais aux habitations en raison de fuites, de bris ou de pannes dans les canalisations.

Selon les spécialistes de la gestion de l’eau, de petites pertes continues peuvent se traduire par d’énormes volumes gaspillés au fil du temps, avec un impact cumulatif qui passe inaperçu pour la majorité de la population.

Le problème n'est pas mineur. Chaque seconde pendant laquelle une canalisation perd de l'eau signifie des milliers de litres gaspillés en fin de journée, un volume équivalent à la consommation quotidienne de centaines de personnes. À l’échelle nationale, ces pertes représentent une part importante de l’eau entrant dans les réseaux urbains.

Outre les fuites, il existe un autre indicateur inquiétant : l'eau dite non enregistrée, c'est-à-dire le volume qui se perd avant d'atteindre les compteurs des utilisateurs. En Espagne, ce chiffre représente environ 19 % du total fourni, ce qui équivaut à des centaines d'hectomètres cubes par an.

Même si la situation s'est améliorée par rapport aux décennies précédentes, le système espagnol est encore loin des niveaux d'efficacité de certains pays européens, où les pertes de réseau restent inférieures à dix pour cent.

La numérisation aide à détecter les pertes dans les réseaux

L’une des raisons de cet écart est le vieillissement des infrastructures. De nombreux réseaux d’approvisionnement et d’assainissement ont été construits il y a plusieurs décennies et nécessitent des investissements importants pour leur renouvellement. Actuellement, le rythme de remplacement des canalisations est très lent, ce qui signifie que certains réseaux prendraient des siècles pour être complètement renouvelés si le niveau actuel d'investissement était maintenu.

Parallèlement, le comportement des consommateurs joue également un rôle clé. Les récentes expériences de sécheresse ont montré que les citoyens peuvent réduire considérablement leur consommation lorsqu'ils perçoivent une pénurie d'eau. Cependant, lorsque les réservoirs se remplissent et que le sentiment de risque disparaît, l’engagement en matière d’épargne a tendance à diminuer.

Ce phénomène inquiète les spécialistes de la gestion de l'eau, qui rappellent que les économies d'eau ne doivent pas dépendre uniquement des conditions météorologiques d'une année donnée. La disponibilité de la ressource est conditionnée par des facteurs structurels qui vont bien au-delà des événements pluvieux.

Parmi eux figure le changement climatique, qui modifie les schémas traditionnels du cycle de l’eau. Les experts prévoient qu'à l'avenir, des périodes prolongées de sécheresse alterneront avec des épisodes de pluies intenses, ce qui mettra à l'épreuve les infrastructures conçues pour différentes conditions climatiques.

Des pluies torrentielles, par exemple, peuvent saturer les réseaux d’égouts et provoquer des débordements ou des infiltrations qui endommagent les canalisations. Ces phénomènes extrêmes accroissent la pression sur les réseaux qui, dans de nombreux cas, ont un besoin urgent de modernisation.

Face à ces enjeux, la digitalisation des réseaux d’eau devient un outil incontournable. Capteurs, systèmes de surveillance et analyse de données permettent de détecter plus rapidement les fuites et d’optimiser la gestion des approvisionnements. Dans certains endroits, ces technologies ont déjà permis de réduire considérablement les pertes.

Les sécheresses et les pluies extrêmes mettent le système d’approvisionnement en eau à rude épreuve

Pourtant, les experts insistent sur le fait que la technologie à elle seule ne résoudra pas le problème. Maintenir des habitudes de consommation responsables, même en période d’abondance, reste essentiel pour garantir la pérennité de la ressource.

Après tout, ouvrir le robinet et avoir de l’eau potable est le résultat d’un réseau complexe d’infrastructures, de gestion technique et de ressources naturelles qui nécessite des investissements constants et une utilisation responsable. Le véritable défi n’est pas seulement d’avoir de l’eau aujourd’hui, mais aussi de garantir qu’elle continuera à être disponible demain.

L’une des principales causes de ce problème est le vieillissement des infrastructures. De nombreux réseaux d’approvisionnement et d’assainissement ont été construits il y a des décennies. Et le rythme actuel du renouvellement des canalisations reste trop lent pour une gestion efficace de l’eau.

Le changement climatique et les événements météorologiques extrêmes mettent encore plus à rude épreuve ces systèmes, augmentant ainsi le risque de défaillance. Les outils et capteurs de surveillance numériques sont de plus en plus utilisés pour détecter les fuites plus tôt et améliorer l’efficacité des réseaux d’eau. Continuer la lecture dans ENVIRONNEMENT

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