Ces 5 races de chiens ont une obsession pour l'eau et ce n'est pas à cause de leur caractère, c'est à cause de leur génétique : ils ont des membranes entre les doigts, un pelage imperméable et un instinct hérité de leurs ancêtres.

Un lac calme, une plage sans vagues ou une piscine dans votre jardin peuvent sembler être un simple endroit pour se rafraîchir. Pour certains chiens, cependant, ils constituent une invitation impossible à ignorer. Une seule éclaboussure suffit pour qu'ils s'envolent et le trajet se termine avec le propriétaire mouillé, la serviette pleine de sable et la voiture sentant le chien mouillé.

Le Terre-Neuve, le Labrador Retriever, le Chien d'eau portugais, le Chesapeake Bay Retriever et le Golden Retriever se distinguent par leur histoire liée à l'eau. Leurs ancêtres aidaient les pêcheurs, récupéraient des oiseaux ou participaient à des sauvetages, et cette sélection leur a laissé des manteaux de protection, de la résistance et une facilité de nage. Mais l’appartenance à une race aquatique ne garantit pas que chaque spécimen veuille se baigner ou qu’il puisse le faire sans surveillance.

Tous les chiens ne sont pas nés nageurs

Il y a une explication derrière cette attirance. Les races développées pour travailler dans ou près de l’eau ont généralement une structure corporelle favorable, un pelage résistant à l’humidité et une forte motivation pour récupérer des objets. Dans la pratique, ils voient une boule flottante et un travail que leurs ancêtres ont accompli pendant des générations est activé.

Pourtant, chaque chien est différent. L'âge, la santé, les expériences antérieures et la peur peuvent complètement changer votre relation avec l'eau, et même un bon nageur peut devenir fatigué ou désorienté. C'est pourquoi il ne faut pas pousser ou lancer un chien pour apprendre à nager.

Terre-Neuve

Le Terre-Neuve est le géant le plus reconnaissable de cette liste et également l'un des chiens les plus étroitement liés au sauvetage aquatique. Il a été sélectionné au Canada pour travailler aux côtés des pêcheurs, récupérer du matériel et porter secours aux personnes, avec les pieds partiellement palmés et un double manteau imperméable. Ce n'est pas rien.

Sa taille et sa puissance rendent difficile son contrôle s’il entre dans l’eau sans autorisation. La solution n’est pas de l’arracher du rivage ou de transformer le retour en combat. Nécessite un appel bien formé, un accès à des zones de sortie faciles et une supervision constante.

labrador retriever

L’agriculteur a l’eau presque inscrite dans son histoire. Leurs prédécesseurs travaillaient dans les pêcheries de Terre-Neuve, où ils aidaient avec des filets et des cordes, et plus tard la race se spécialisa dans la collecte d'oiseaux. Sa « queue de loutre », ses pattes palmées et son pelage dense favorisent la nage.

Le résultat d’une promenade estivale ? Un chien qui peut répéter une guérison après l'autre alors que son propriétaire pense déjà à rentrer chez lui. C'est précisément en raison de leur enthousiasme qu'il est conseillé d'introduire des pauses, de proposer de l'eau fraîche et de terminer le jeu avant que l'épuisement ne s'installe.

chien d'eau portugais

Le nom ne trompe pas. Pendant des siècles, le chien d'eau portugais a accompagné les équipages, a rassemblé les poissons dans des filets, a récupéré le matériel perdu et a nagé entre les navires ou jusqu'au rivage. Leurs pattes palmées, leur résistance et leur pelage imperméable expliquent en grande partie leur aisance.

C'est aussi un chien actif et intelligent, capable d'apprendre très vite lorsque la laisse annonce que la fête est terminée. C'est pourquoi il est préférable d'alterner cris, friandises et nouveaux jeux sur terre plutôt que de le poursuivre le long du rivage. En fin de compte, il faut partager l’activité avec sa personne, pas seulement accumuler des longueurs dans l’eau.

Récupérateur de la baie de Chesapeake

Moins connu en Espagne, le Chesapeake Bay retriever a été développé pour récupérer les oiseaux dans les eaux froides et difficiles de la baie de Chesapeake, aux États-Unis. Son sous-poil dense contient des huiles naturelles et offre une protection contre le froid, tandis que sa solidité et sa résistance lui permettent d'effectuer des récupérations répétées même dans la glace.

Ce passé permet de comprendre leur sécurité dans l'eau et aussi leur caractère plus indépendant. Ce n’est généralement pas la race la plus adaptée à une personne inexpérimentée, surtout si elle ne reçoit pas d’exercice et d’éducation constants. Chez un Chessie, comme on l'appelle affectueusement, l'obéissance se travaille avant d'atteindre le lac.

récupérateur d'or

Le golden retriever est né comme retriever en Écosse et ses ancêtres incluent le Tweed Water Spaniel disparu. Il a été élevé dans l'art de localiser et de restituer des pièces, et conserve toujours une forte motivation pour récupérer des objets. Cet instinct apparaît lorsqu’il voit une balle, un jouet ou quoi que ce soit qui flotte.

Leur nature sociable peut rendre la scène facile, mais les émotions jouent également contre eux. Si chaque appel signifie une laisse et la fin du bain, il apprendra à retarder le retour. L'appeler plusieurs fois au cours du jeu, le récompenser et lui permettre de retourner à l'eau permet de s'assurer que venir n'est pas toujours une mauvaise nouvelle.

Comment les sortir de l'eau

L'outil le plus utile n'est pas un sac désespérément secoué, mais un appel fiable construit avec des prix de grande valeur. L'entraînement doit commencer à la maison et se poursuivre dans des endroits avec peu de distractions, en augmentant progressivement la difficulté. Lorsque le chien revient, il est toujours récompensé, même si cela a pris plus de temps que souhaité.

Sur le rivage, il peut être pratiqué à la longue ligne et sur terrain dégagé alors que la réponse n'est pas encore solide. Il est également utile d'interrompre le bain avant de partir, de lui demander de revenir, de le récompenser et de le laisser rentrer. Ainsi, l'ordre cesse de signifier « la bonne chose est terminée ».

L'eau présente aussi des risques

Ce n’est pas parce qu’une race nage bien qu’elle est invulnérable. Les courants, les vagues, les réservoirs profonds, les objets immergés et la fatigue peuvent transformer une baignade ordinaire en urgence. En bateau, en eau libre ou lors de premières expériences, un gilet de sauvetage bien ajusté ajoute de la flottaison et facilite la sortie de l'animal à l'aide de sa poignée.

Il existe également des dangers moins visibles. Le chien ne doit pas boire d’eau de mer ni pénétrer dans des zones présentant une éventuelle prolifération de cyanobactéries, appelées algues bleu-vert, car certaines produisent des toxines potentiellement mortelles. Après le bain, il est conseillé de rincer la fourrure, de la sécher et de lui proposer de l'eau propre.

Règles de sécurité

Ces cinq races ont un avantage hérité, mais la sécurité dépend du propriétaire. Choisir un endroit calme, surveiller le temps passé dans l'eau et indiquer une sortie claire compte plus que toute réputation de grand nageur. Et cela se remarque lorsque vient le temps de rentrer chez soi sans crainte.

Pour élargir l'information, il convient de recourir à des recommandations mises à jour et non à des astuces improvisées.

Le guide officiel le plus récemment consulté sur la natation et la sécurité aquatique chez les chiens a été publié par le Club canin américain.