Pendant des siècles, les voisins ont utilisé une tradition médiévale pour prendre soin de la forêt ; Aujourd'hui, c'est la plus grande forêt de pins d'Espagne avec plus de 100 000 hectares et elle n'a pas brûlé depuis des décennies.

Entre Burgos et Soria, il y a une immense mer de pins qui, été après été, surveille de près le même danger que tant de montagnes espagnoles. Chaleur, sécheresse, tempêtes sèches, vent et beaucoup de végétation accumulée. La recette parfaite pour qu’une étincelle se transforme en un feu difficile à éteindre.

Mais la région de Pinares entretient depuis des siècles un rapport très différent avec la forêt. Là-bas, la montagne n’est pas seulement un paysage. Cela a été du travail, du bois de chauffage, du bois, une identité et un mode de vie. Et cette différence, même si elle n’explique pas tout, permet de comprendre pourquoi cette zone a été citée comme exemple de résistance aux grands incendies de forêt.

Une immense forêt entre Burgos et Soria

La région de Pinares couvre environ 100 000 hectares de forêts naturelles indigènes, selon l'accord officiel de Castilla y León. Le pin sylvestre ou sylvestre et le pin noir ou résineux dominent ses montagnes, bien que des hêtres, des chênes, des genévriers, des chênes biliaires et d'autres espèces apparaissent également.

Ce n’est pas n’importe quelle forêt. Il s'agit d'une grande continuité forestière répartie entre les communes de Soria et Burgos, avec des villages comme Covaleda, Duruelo de la Sierra, Vinuesa, Navaleno, San Leonardo de Yagüe, Quintanar de la Sierra ou Regumiel de la Sierra. En outre, dans de nombreux endroits, l’altitude et le climat montagnard réduisent quelque peu la pression de la chaleur extrême.

Pourtant, ne faire confiance qu’à la nature, ce serait faire la moitié du chemin. Une forêt peut être humide, haute et fraîche pendant une grande partie de l’année, mais si elle accumule du combustible pendant des décennies, le risque demeure présent. Et c’est là qu’intervient la partie la plus intéressante de cette histoire.

Qu'est-ce que Pine Luck

La clé a son propre nom. Il s'appelle « Suerte de Pinos » et il s'agit d'un système traditionnel de distribution de quartier des utilisations forestières du bois et du bois de chauffage. Dans la pratique, les voisins ayant le droit de participer recevaient une partie de l'usage des forêts publiques appartenant à leurs communes.

La Junta de Castilla y León explique que cette coutume s'effectue par lots ou « lots », et que les bénéficiaires doivent répondre à des exigences d'enracinement ou de permanence selon les règles de chaque localité. Il ne s'agissait pas seulement de couper du bois. C'était une manière d'entretenir un lien direct avec la forêt, de savoir ce qui s'y passait et d'en profiter sans la rompre.

Ses premières références documentaires remontent au XVIe siècle, même si le privilège de profiter de ces montagnes remonte au Moyen Âge, lors du repeuplement de ces territoires. En d’autres termes, nous parlons d’une tradition très ancienne, née par nécessité, mais qui a fini par laisser une empreinte environnementale très claire.

Moins de carburant pour les flammes

Pourquoi cela aide-t-il contre les incendies ? Parce qu'une montagne travaillée de manière ordonnée accumule moins de matière sèche, moins de branches tombées et moins de continuité entre le sol et les cimes. Et cela, lors d’un incendie, peut faire la différence entre un feu qui avance fortement et un feu qui rencontre des obstacles.

La Junta de Castilla y León souligne elle-même que les traitements sylvicoles tels que l'élagage, l'éclaircie et le défrichement permettent d'améliorer l'état des masses boisées et de réduire le risque d'incendies de forêt. Ils contribuent également à une bonne gestion des ressources forestières.

À Suerte de Pinos, ce travail n'est pas né comme une campagne de prévention moderne. Il est né du quotidien. Les familles ont enlevé du bois, des sentiers ont été ouverts, les sentiers étaient connus et la montagne avait des yeux proches. Cela peut paraître simple, mais dans la prévention forestière, c'est souvent la simplicité qui manque le plus.

La forêt n'est pas à l'abri

Il est conseillé de ne pas se tromper. La région de Pinares n’est pas un lieu magique où le feu ne peut pas entrer. Aucune forêt ne l’est. Si des températures élevées, un vent fort, une faible humidité et une inflammation au mauvais endroit coïncident, le risque existe.

Castilla y León maintient une saison de risque d'incendie élevé qui s'étend au moins du 12 juin au 12 octobre. Pendant cette période, les activités dangereuses sont limitées sur la montagne et dans la bande de 400 mètres qui l'entoure, comme certaines utilisations de machines, le feu ou des éléments pouvant générer des étincelles.

La différence réside dans la manière dont le paysage atteint ce moment critique. Une forêt plus accessible, avec moins de végétation et des usages réglementés peut offrir de meilleures conditions de prévention et d’extinction. Il n’éteint pas les incendies à lui seul, mais il rend les flammes plus difficiles à éteindre.

La tradition s'affaiblit

Le problème est que cette formule ne dépend pas uniquement d’anciennes lois ou de documents officiels. Cela dépend des gens qui vivent en ville, travaillent dans les montagnes et considèrent la forêt comme la leur. Et cela, dans l’Espagne rurale, est de plus en plus compliqué.

L'accord officiel reconnaît que le Suerte de Pinos a également fonctionné comme un instrument contre le dépeuplement, car il profite à ceux qui résident effectivement dans ces localités. Mais s’il y a moins de population, moins de bras et moins d’activités forestières, maintenir cet équilibre devient beaucoup plus difficile.

En fin de compte, la montagne abandonnée n’est pas dans tous les cas une montagne plus naturelle. Parfois c'est une montagne plus chargée, plus fermée et plus vulnérable. Il suffit de traverser certaines zones rurales pour le voir. Grand buisson, sentiers qui se perdent, branches sèches et silence là où se trouvaient autrefois les équipages.

Une leçon pour les autres montagnes

La Suerte de Pinos a été déclarée Bien d'intérêt culturel à caractère immatériel par la Junta de Castilla y León en décembre 2024. La déclaration ne reconnaît pas seulement une curieuse coutume. Il reconnaît une forme d’organisation sociale, juridique et économique qui a contribué à conserver un paysage forestier depuis des générations.

La leçon n’est pas de copier le modèle comme on le fait n’importe où. Chaque forêt a son climat, ses espèces, son histoire et ses habitants. Mais il existe une idée qui fonctionne pour presque tout le monde. La montagne a besoin d'une gestion, d'une présence humaine et d'usages compatibles avec sa conservation.

L'Espagne parle beaucoup d'éteindre les incendies, et elle doit le faire. Mais le cas de Pinares nous rappelle quelque chose d’inconfortable et de très pratique. Le feu est également combattu en hiver, lorsqu'il est nettoyé, élagué, les masses trop denses sont éclaircies et l'économie forestière est maintenue en vie.

L'accord officiel sur la déclaration de la « Suerte de Pinos » comme Bien d'Intérêt Culturel à caractère immatériel a été publié par la Junta de Castilla y León et inclus dans le Journal officiel de l'État.