Un restaurant Michelin condamné à une amende pour avoir servi des fourmis interdites à des milliers de clients

Le tribunal du district ouest de Séoul, en Corée du Sud, a infligé une amende de 25 millions de won au directeur et à l'entreprise responsable d'Evett, tandis que le chef fondateur, Joseph Lidgerwood, n'a pas été inculpé.

Un restaurant Michelin est condamné à une amende pour avoir servi des fourmis interdites, mais la peine ne remet pas en cause de manière générique la consommation d'insectes. La Corée du Sud autorise dix espèces comme ingrédients alimentaires ; Le problème était d’utiliser des fourmis importées sans obtenir l’autorisation temporaire requise. La gravité s'est accrue car les analyses ont détecté des métaux lourds au-dessus des limites légales.

Le bureau du procureur a estimé que le dessert avait servi 12 274 convives et utilisé 49 096 fourmis, bien que le tribunal ait jugé probable un nombre inférieur. La responsabilité incombe à la personne enregistrée comme exploitant et à l'entreprise, et non au chef qui a conçu le menu. L'affaire marque une limite pertinente pour la haute cuisine : l'innovation gastronomique ne remplace pas l'évaluation sanitaire ou l'autorisation préalable de nouveaux ingrédients.

Un restaurant Michelin condamné à une amende de 25 millions de wons pour avoir servi des fourmis interdites

Un tribunal sud-coréen a infligé une amende totale de 25 millions de wons (environ 18 120 dollars) au directeur et à l'entreprise responsable d'un restaurant deux étoiles Michelin à Séoul pour avoir servi des fourmis non autorisées comme nourriture, bien que l'accusé ait évité la peine de prison demandée par le bureau du procureur pour le responsable du restaurant Michelin condamné à une amende pour avoir servi des fourmis interdites.

La veille, le tribunal du district ouest de Séoul a imposé une amende de 15 millions de won (10 870 dollars) à l'exploitant et de 10 millions de won (7 247 dollars) supplémentaires à l'entreprise de restauration Evett, pour avoir servi entre avril 2021 et janvier 2025 des fourmis séchées importées des États-Unis et de Thaïlande, a rapporté l'agence de presse locale Newsis.

Les procureurs ont requis un an de prison pour l'opérateur et une amende de 20 millions de won (15 000 dollars) pour l'entreprise, a indiqué l'agence.

Un restaurant Michelin est condamné à une amende pour avoir servi des fourmis interdites et a participé au programme Culinary Class Wars

Evett a été fondée en 2019 par le chef australien Joseph Lidgerwood, candidat à l'émission populaire de Netflix « Culinary Class Wars », qui n'a pas été inculpé.

La femme condamnée n'est identifiée dans les médias locaux que par son nom de famille, Kim.

Cependant, Ginny Kim apparaît dans les profils publics en tant que fondatrice et PDG d'Evett et ABC Australie l'identifie comme l'épouse de Lidgerwood.

L'un des emballages publiés par le ministère sud-coréen de la Sécurité alimentaire décrivait le produit comme « des fourmis noires à usage culinaire ». Les insectes ont été servis sur un sorbet inspiré du « sikhye », une boisson à base de riz traditionnelle coréenne, dans le cadre d'un menu dégustation de 15 plats.

Le parquet a calculé que le dessert avait atteint 12 274 clients et que 49 096 fourmis avaient été utilisées, tandis que la défense a affirmé que les fourmis étaient facultatives et que seulement 60 % environ des convives les acceptaient et tout s'est terminé par une amende à un restaurant Michelin pour avoir servi des fourmis interdites.

Le tribunal a estimé que le montant effectivement utilisé était probablement inférieur, sans préciser le montant exact, a indiqué Newsis.

La Corée du Sud autorise dix espèces d'insectes pour la consommation humaine, dont les pupes de vers à soie, un en-cas de rue populaire dans le pays, selon le ministère de la Sécurité alimentaire, mais les fourmis n'en font pas partie.

Le restaurant Evett n'avait pas obtenu auparavant l'autorisation du ministère pour servir une espèce non répertoriée.

Le juge a également noté que des métaux lourds ont été détectés dans les insectes au-dessus des niveaux autorisés. Les prévenus ont reconnu les faits, mais ont affirmé que les fourmis sont consommées dans d'autres pays et qu'ils n'avaient pas suffisamment compris l'interdiction sud-coréenne, selon l'agence de presse locale Yonhap.