Que se passe-t-il avec la pêche artisanale ? : l'IEO étudiera son effet sur les fonds marins

Le projet Impalha III examinera la relation entre la pêche artisanale et les fonds marins dans sept communautés autonomes pour orienter les mesures de gestion adaptées à chaque zone.

La pêche artisanale peut-elle endommager les fonds marins ? C'est la question que s'est posée l'Institut espagnol d'océanographie pour lancer une enquête sur les effets possibles de la pêche de fond traditionnelle sur les écosystèmes marins. Cette étude fera partie de la troisième phase du projet Impalha III et permettra de réaliser des travaux dans les zones côtières de Galice, Cantabrie, Andalousie, Murcie et les Îles Baléares.

Jusqu'à présent, les recherches s'étaient concentrées sur l'étude des conséquences du chalutage, oubliant d'autres techniques de pêche qui peuvent aussi être mortelles pour la faune marine. L'objectif final de la recherche est de promouvoir une gestion durable du secteur, directement liée à la conservation de la biodiversité marine.

Pêche artisanale et fonds marins

L'Institut espagnol d'océanographie (IEO-CSIC) réalisera une étude sur l'impact de la pêche artisanale, qui utilise des engins de fond statiques, sur les habitats des fonds marins des côtes espagnoles, y compris les îles Baléares.

Dans un communiqué, l'IEO-CSIC a indiqué que les travaux seront réalisés dans le cadre de la troisième phase du projet Impalha III, qui a déjà étudié les effets de la pêche à la palangre de fond dans le système des canyons d'Avilés, dans la mer Cantabrique, considéré comme un site d'importance communautaire (SIC).

Au cours de cette phase, le projet « étend à la fois sa couverture géographique et le nombre de pêcheries analysées », avec une attention particulière aux pêcheries artisanales qui utilisent des engins de fond fixes.

Le projet sera développé en Cantabrie, dans les Asturies, en Galice, en Andalousie, à Murcie, aux Îles Baléares et aux Îles Canaries, ce qui permettra de travailler dans différentes démarcations marines et avec divers contextes halieutiques et environnementaux.

La plupart des études sur l'impact de la pêche de fond se sont traditionnellement concentrées sur le chalutage de fond, alors qu'il existe moins d'informations sur les effets des autres engins utilisés par les pêcheries artisanales.

Selon l'IEO-CSIC, l'un des principaux objectifs est d'établir « la relation entre l'intensité de l'activité de pêche et l'état des habitats benthiques » grâce à la compilation et à l'analyse des informations issues des campagnes expérimentales de l'Institut sur les effets de ce type d'engins.

« Améliorer ces connaissances est particulièrement pertinent pour évaluer plus précisément les pressions subies par les écosystèmes benthiques et concevoir des mesures de gestion adaptées aux caractéristiques de chaque pêcherie et de chaque territoire », explique l'IEO.

Les habitats benthiques abritent une partie fondamentale de la biodiversité marine et leur conservation constitue l'un des objectifs des différentes politiques européennes de protection du milieu marin. Mieux comprendre son interaction avec les activités de pêche permettra de progresser vers une gestion rendant la conservation des écosystèmes compatible avec le maintien d'une activité de grande importance économique, sociale et culturelle pour de nombreuses communautés côtières.

« Connaître comment les habitats benthiques réagissent aux différents niveaux d'activité de pêche permettra de mieux adapter les mesures de gestion aux caractéristiques de chaque pêcherie et de chaque espace protégé », explique Antonio Punzón, chercheur au Centre océanographique de Santander de l'IEO et responsable du projet.

Il ajoute que la pêche artisanale « joue un rôle fondamental dans le tissu social et économique de nombreuses zones côtières et fait partie de leur patrimoine culturel », de sorte que « l'exploration de formules de cogestion peut favoriser une plus grande participation du secteur lui-même à la prise de décision et tirer profit conjointement des connaissances scientifiques et de l'expérience de ceux qui travaillent quotidiennement en mer », explique Punzón.