Au cours des dernières décennies, les scientifiques et les environnementalistes n’ont cessé d’exprimer leurs inquiétudes quant à l’impact croissant du changement climatique sur les écosystèmes. L’une de ces préoccupations est l’extinction de nombreuses espèces de flore et de faune.
« Alors que le changement climatique et la perte de zones naturelles poussent de plus en plus d’espèces au bord du gouffre, le moment est venu de redoubler d’efforts proactifs, collaboratifs et innovants pour sauver la faune américaine », a déclaré Deb Haaland, secrétaire américaine à l’Intérieur.
Une proposition récente du US Fish and Wildlife Service vise à déclarer éteintes 23 espèces protégées par le gouvernement fédéral. La liste comprend une chauve-souris frugivore, 11 oiseaux, huit moules d’eau douce, deux types de poissons et une plante à fleurs de la famille de la menthe.
Il s’agirait du plus grand groupe d’animaux et de plantes à être officiellement déclaré éteint en vertu de la principale législation américaine sur la protection de la faune, l’Endangered Species Act (ESA), depuis son adoption en 1973.
Auparavant, seules 11 espèces répertoriées en vertu de la loi avaient été classées comme éteintes au fil des ans, a déclaré Brian Hires, représentant de l’agence du ministère de l’Intérieur.
Il est important de noter que la Loi sur les espèces en voie de disparition a également connu un certain succès. Selon Hires, « 54 espèces, dont le faucon pèlerin américain et le pygargue à tête blanche, ont été retirées du statut de protection en raison de leur rétablissement, et 56 autres espèces ont été « déclassées » du statut d’espèce en voie de disparition à celui d’espèce menacée. »
Les scientifiques ont averti que la liste des espèces disparues pourrait s’allonger dans un avenir proche, car davantage d’espèces devraient disparaître en raison du changement climatique et de la destruction de leur habitat causés par l’homme. Actuellement, plus de 1 600 espèces d’animaux et de plantes domestiques sont répertoriées dans le cadre de la loi sur les espèces en voie de disparition.
Selon le US Wildlife Service, depuis 1970, les populations aviaires dans leur ensemble ont diminué de près de 3 milliards d’oiseaux dans la région nord-américaine en raison des changements environnementaux rapides liés aux activités humaines.
Le plus grand pic d’Amérique, le pic à bec ivoire, plus communément connu sous le nom de « Lord God Bird », a été observé pour la dernière fois en 1944 et sera désormais officiellement déclaré éteint. Les experts affirment que la destruction de son habitat due à l’exploitation des forêts anciennes dans le sud des États-Unis a entraîné son extinction.
La paruline de Bachman, l’un des oiseaux chanteurs les plus rares d’Amérique, figure également sur la liste. Depuis 1962, il n’a plus été observé à l’état sauvage aux États-Unis. La dernière observation signalée de l’oiseau migrateur a eu lieu à Cuba en 1981.
En 1967, le pic à bec ivoire et la paruline ont été désignés pour la première fois comme espèces en voie de disparition en vertu de la loi sur la préservation des espèces en voie de disparition, qui a servi de précurseur à l’ESA.
Onze des vingt-trois espèces recommandées pour être classées comme éteintes sont indigènes à Hawaï et dans les îles du Pacifique. Les experts estiment que les risques accrus présentés par leur aire de répartition géographique très limitée pourraient avoir provoqué leur extinction.
Le service de la faune acceptera les commentaires du public sur la proposition et une décision finale sera publiée le 29 décembre 2021.
—
Par Ashikha Raoof, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “23 espèces déclarées éteintes aux États-Unis”