Des experts s’efforcent de retirer les espèces menacées du menu des fruits de mer

Une nouvelle étude du Université du Queensland suggère que les méduses ou les sardines pourraient remplacer le fish and chips dans le but de rendre la pêche commerciale plus durable et de protéger les espèces menacées. Les experts ont déclaré que lorsqu’il s’agit de fruits de mer, on ne sait pas toujours ce que l’on mange réellement.

Après avoir analysé les registres mondiaux de la pêche industrielle, les chercheurs ont découvert que 92 espèces menacées d’extinction sont capturées pour les fruits de mer, dont 11 sont en danger critique d’extinction.

L’auteur principal de l’étude, Leslie Roberson, est doctorante au Centre pour la biodiversité et les sciences de la conservation de l’UQ. Elle a souligné qu’il est légal de pêcher des espèces menacées d’extinction et que les fruits de mer n’ont pas besoin d’être étiquetés en fonction de leur espèce.

« Cela signifie que le « poisson », les « flocons » ou la « morue » que les Australiens commandent généralement au fish and chips pourraient être en danger critique d’extinction », a déclaré Roberson.

« Les fruits de mer australiens ne sont pas aussi durables que les consommateurs voudraient le penser, et ils ne sont certainement pas conformes à bon nombre des grands accords internationaux de conservation que l’Australie a signés pour protéger les espèces et les écosystèmes menacés. »

« Nous n’envisagerons jamais de manger des gorilles de montagne ou des éléphants, qui sont tous deux en voie de disparition. »

La co-auteure de l’étude, la Dre Carissa Klein, a récemment reçu une bourse ARC Future Fellowship pour étudier la consommation de produits de la mer dans le pays et trouver des moyens de rendre l’industrie plus durable. Son équipe étudiera les coûts et les avantages de l’adoption de différents types de fruits de mer qui peuvent être pêchés de manière plus durable dans les eaux australiennes, comme l’ormeau et les sardines sauvages.

Le Dr Klein a déclaré que l’Australie n’était qu’un des nombreux pays riches qui importent et capturent des espèces de fruits de mer menacées tout en conservant sa réputation internationale en matière de conservation marine.

« L’Australie importe environ 75 pour cent des fruits de mer que nous consommons et est considérée au niveau international comme ayant des politiques efficaces de conservation et de gestion des pêches », a déclaré le Dr Klein.

« Lorsque nous importons des fruits de mer d’autres endroits, nous déplaçons tous les problèmes sociaux ou environnementaux associés à la pêche vers ce lieu, qui aura probablement moins de capacité à gérer durablement son océan. »

Selon les auteurs de l’étude, le nombre d’espèces menacées qu’ils ont recensé était une estimation très prudente.

« L’industrie des fruits de mer est difficile à gérer du point de vue de la conservation, car elle possède des chaînes d’approvisionnement qui s’étendent sur plusieurs eaux internationales, sans organe directeur », a déclaré Roberson.

« Une situation typique pourrait ressembler à ceci : un bateau de pêche opérant dans les eaux australiennes, appartenant à une entreprise chinoise, avec un équipage de pêcheurs philippins. Ensuite, une partie du poisson pourrait être transformée en Chine et l’autre pourrait être acheminée vers l’Europe.

« Nous ne savons pas ce que nous mangeons, il est vraiment difficile de retracer l’origine et l’espèce des produits de la mer, car l’industrie est vraiment en désordre. »

« L’amélioration de la durabilité des politiques commerciales australiennes en matière de produits de la mer pourrait bénéficier de manière significative à l’océan mondial, ainsi qu’aux milliards de personnes qui dépendent d’un océan sain pour leur santé et leurs moyens de subsistance », a déclaré le Dr Klein.

« Il devrait être illégal de manger quelque chose qui est menacé d’extinction, en particulier les espèces qui sont en danger critique d’extinction. Si nous pouvons mieux coordonner les politiques de pêche et de conservation, nous pouvons empêcher que cela se produise. »

L’étude est publiée dans la revue Communications naturelles.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur