Des millions d’araignées Joro sauteront du ciel ce printemps

Des millions d’araignées Joro devraient coloniser toute la côte Est ce printemps. Les araignées tomberont littéralement du ciel, utilisant leurs toiles comme des parachutes. L’invasion devrait commencer en mai et, même si cela peut paraître terrifiant, les experts affirment que nous n’avons rien à craindre.

Les araignées Joro sont de grandes araignées avec un corps rayé bleu vif et jaune et des pattes noires et rouges. Les araignées sont originaires de la majeure partie du Japon, mais sont arrivées aux États-Unis vers 2013. Ayant pris pied en Géorgie, les araignées Joro se sont répandues dans tout le sud-est des États-Unis.

Avec leur corps coloré et la soie dorée qu’elles produisent, les araignées Joro sont des cibles faciles pour les agressions humaines. Cependant, contrairement à d’autres espèces non indigènes, les Joros ne semblent pas causer de dommages. En fait, les araignées peuvent éventuellement constituer une autre source de nourriture pour les oiseaux et sont relativement inoffensives pour les humains et leurs animaux de compagnie.

Sauf menace directe. Les araignées Joro ne mordent pas. Lorsqu’ils le font, leurs crocs sont souvent trop petits pour percer la peau humaine. De nouvelles recherches de l’Université de Géorgie suggèrent que les araignées commencent tout juste à se propager aux États-Unis.

« Les gens devraient essayer d’apprendre à vivre avec eux », a déclaré Andy Davis, co-auteur de l’étude. « S’ils sont littéralement sur votre chemin, je peux imaginer retirer une toile et les déplacer sur le côté, mais ils reviendront simplement l’année prochaine. »

« De mon point de vue, il ne sert à rien d’avoir un excès de cruauté là où ce n’est pas nécessaire », a ajouté le co-auteur Benjamin Frick, chercheur de premier cycle à l’École d’écologie. « Il y a des gens avec des pistolets à eau salée qui leur tirent dessus depuis les arbres et des choses comme ça, et c’est vraiment tout simplement inutile. »

La recherche a comparé la physiologie des araignées Joro à celle de l’araignée à soie dorée, arrivée aux États-Unis en provenance des tropiques il y a environ 160 ans. L’étude a montré que les araignées à soie dorée sont restées dans le sud-est parce que leur faible métabolisme et leur rythme cardiaque lent les rendent vulnérables au froid. On ne peut pas en dire autant des araignées Joro, dont la fréquence cardiaque est 77 % plus élevée.

« Rien qu’en regardant cela, il semble que les Joros pourraient probablement survivre sur la majeure partie de la côte est, ce qui donne à réfléchir », a déclaré Davis.

Les araignées peuvent se déplacer en faisant un tour en ballon sur les courants d’air à l’aide de leur soie. Tout aussi probablement, ils peuvent faire du stop avec des gens dans des voitures, des avions, tout ce qui bouge.

« Le potentiel de propagation de ces araignées par les mouvements des personnes est très élevé », a déclaré Frick. « De manière anecdotique, juste avant de publier cette étude, nous avons reçu un rapport d’un étudiant diplômé de l’UGA qui avait accidentellement transporté l’un d’entre eux en Oklahoma. »

Même si un avenir dans lequel les araignées Joro vivraient dans l’est des États-Unis est une possibilité très réelle, les auteurs préviennent qu’il n’y a aucune raison d’avoir peur. En fait, si nous voulons trouver des coupables, nous devrions simplement nous regarder dans le miroir.

« Il n’y a vraiment aucune raison de les écraser activement », a déclaré Frick. « Les humains sont à l’origine de leur invasion. Ne blâmez pas l’araignée Joro.

L’étude est publiée dans la revue Entomologie physiologique.

Crédit d’image : UGA/Photo soumise

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur