Différentes espèces d’abeilles ont des besoins nutritionnels et des appétits uniques

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines fleurs sont plus attrayantes pour les abeilles ? De nouvelles recherches sur les abeilles et la nutrition semblent avoir trouvé la réponse à cette question.

Des recherches récentes de la station de recherche des Rocheuses du Service forestier de l’USDA et de l’Université du Nevada à Reno mettent en lumière ce point.

Leur étude révèle comment la valeur nutritionnelle du pollen végétal influence le comportement de recherche de nourriture des abeilles et la composition de la communauté dans les jardins.

Cette découverte est cruciale, surtout si l’on considère des implications plus larges telles que la lutte contre le déclin des populations de pollinisateurs grâce à de meilleures stratégies de restauration des parcours.

Besoins nutritionnels des abeilles

L’étude s’est penchée sur les habitudes alimentaires des abeilles sauvages, révélant que différentes espèces d’abeilles ont des besoins nutritionnels variés.

« La nutrition est largement reconnue comme un facteur clé dans la lutte contre le déclin des pollinisateurs, et les plantes varient dans la teneur en protéines et en lipides des pollens qu’elles offrent aux abeilles », explique l’auteur principal, le Dr Anthony Vaudo, chercheur en biologie au RMRS.

Il souligne l’importance de la nutrition pollinique, en particulier pour le développement des larves d’abeilles, qui dépendent du pollen comme principale source de nourriture.

« Nous voulions mettre l’accent sur cet aspect de la nutrition et de la recherche de nourriture et sur ses effets directs sur la santé des abeilles en développement », a-t-il ajouté.

Implications pour la nutrition des plantes et des abeilles

Le Dr Vaudo et son équipe ont analysé la teneur en protéines et en lipides du pollen de 109 espèces végétales de la région du Grand Bassin. Ces plantes fleurissent simultanément, offrant une vue complète du paysage nutritionnel dont disposent les abeilles.

La recherche a découvert que le contenu nutritionnel du pollen dans différentes communautés végétales prédit les types de communautés d’abeilles qu’elles attirent.

Un aspect fascinant de leurs découvertes est que de nombreuses abeilles ne font pas preuve de loyauté envers des familles ou des genres de plantes spécifiques. Au lieu de cela, leurs préférences sont basées sur des besoins nutritionnels plus fondamentaux.

Cette idée est particulièrement pertinente lors de la sélection de graines pour la conservation des habitats des abeilles et des communautés végétales.

Renforcer les efforts de conservation des abeilles

L’étude révèle également que les plantes appartenant à des genres apparentés offrent une nutrition pollinique similaire, ce qui les rend fonctionnellement proches des abeilles. Ces connaissances pourraient prédire comment une abeille pourrait choisir une plante hôte dans de nouveaux environnements.

« Cela ouvre des opportunités passionnantes pour de futures recherches sur la restauration et pourrait changer la manière dont les communautés d’abeilles peuvent être conservées ou améliorées », a déclaré Vaudo.

« Par exemple, concevoir un projet de restauration avec des plantes plus diversifiées sur le plan nutritionnel et tester pour voir si elles attirent plus d’abeilles ou une plus grande diversité d’abeilles. »

Il met en évidence une boucle de rétroaction bénéfique dans laquelle une pollinisation accrue conduit à une production accrue de graines, soutenant des populations d’abeilles plus saines et offrant une résilience dans des environnements changeants.

« Cette idée de diversité nutritionnelle peut soutenir des populations d’abeilles plus saines et, espérons-le, assurer la résilience dans des environnements changeants », a expliqué Vaudo.

En résumé, cette recherche améliore non seulement notre compréhension du comportement alimentaire des abeilles, mais ouvre également de nouvelles voies pour les efforts de conservation.

En tenant compte des besoins nutritionnels des abeilles, nous pouvons concevoir des stratégies plus efficaces pour nourrir et préserver ces pollinisateurs vitaux, garantissant ainsi la santé de nos écosystèmes et la productivité agricole.

L’étude complète a été publiée dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.

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