L’automne est arrivé dans le Nord-Est ! Les jours sont plus courts, les nuits plus froides et les feuilles changent de couleur. Tomber pour beaucoup signifie des bonbons sucrés, des chemises en flanelle et des vues à couper le souffle, mais pour certains, l’excitation est de courte durée, éclipsée par l’entretien des pelouses toujours redouté. Nous aimons les feuilles d’automne lorsqu’elles sont dans nos arbres, attirant des visiteurs de partout pour assister à la transformation dynamique. Ils sont un point de repère époustouflant et une merveille incroyable, jusqu’à ce qu’ils soient sur nos pelouses. Ensuite, ces délicieuses explosions de couleurs deviennent, pour la plupart, une nuisance inévitable. Soulevez la souffleuse à feuilles du garage et sortez le râteau car rien ne crie le plaisir de tomber comme de longues heures et des douleurs au bas du dos.
La réponse aux appels de chaque propriétaire pour une meilleure façon est simple, nous nous arrêtons. Vous avez bien lu, nous pouvons laisser les feuilles. Passez une journée à faire une randonnée à travers le feuillage, visitez peut-être votre refuge faunique local et reposez-vous tranquillement en sachant que votre pelouse est passée de son passé bien entretenu à un sanctuaire pour la faune hivernante.
Lorsque nous ratissons et soufflons les feuilles, nous avons tendance à ne voir que la pollution visuelle, ignorant la faune qui s’épanouit en dessous. La litière de feuilles est une excellente source de nutriments pour les insectes, notamment les vers de terre, les escargots et les mille-pattes. Ces insectes consomment les feuilles en décomposition et deviennent à leur tour un buffet pour un éventail d’espèces d’oiseaux comme les geais bleus et les mésanges. Plusieurs espèces de papillons et de mites pondent leurs œufs parmi la litière de feuilles, établissant la prochaine génération de pollinisateurs nécessaires à la reproduction des plantes. D’autres espèces, comme le papillon Luna, hivernent dans des cocons et dépendent des feuilles mortes pour les garder cachées et à l’abri des prédateurs. Les espèces en voie de disparition comme le bourdon à tache rousse hiverneront sous la litière de feuilles, attendant de revenir au printemps. Les plus gros animaux tels que les serpents, les salamandres, les tortues et les crapauds se cachent sous les feuilles, s’éloignent des prédateurs et recherchent leur prochain repas.
L’emballage de nos feuilles et leur expédition vers des sites d’enfouissement peuvent avoir des conséquences imprévues. Non seulement les propriétaires perturbent et déplacent potentiellement d’importantes espèces indigènes, mais ils jettent un paillis parfaitement bon et naturel. Bien que la faune puisse trouver idéal de laisser les feuilles reposer là où elles atterrissent, nous comprenons certaines entreprises paysagistes et il est probable que vos voisins seraient consternés par cette suggestion. La vérité est qu’une légère couverture typique de feuilles sur votre pelouse ne nuira pas le moins du monde à votre gazon; en fait, les feuilles en décomposition apportent les nutriments dont votre sol a besoin pour produire une pelouse verte et éclatante au printemps. Cependant, si vous avez une couverture épaisse de feuilles, un voisin curieux et particulier, ou si vous ne supportez tout simplement pas la vue, il existe des options plus respectueuses de la faune pour ranger les parties de votre pelouse qui sont exposées.
Les feuilles peuvent être ramassées et même compostées pour un paillis de jardin naturel riche en nutriments. Utilisez un râteau pour ramasser les feuilles ensemble, car un râteau sera beaucoup moins nocif pour la faune vivant dans les feuilles que les grosses machines comme un souffleur de feuilles. La couverture de feuilles sur les plates-bandes de jardin peut être étonnamment épaisse tant que vous ne couvrez pas vos plantes les plus délicates. Si vous avez beaucoup de feuilles plus grandes, vous pouvez les émietter ou les pailler pour une décomposition plus facile.
Au lieu de mettre les feuilles dans des sacs en plastique nocifs, poussez les feuilles en petits tas à la périphérie de votre propriété, loin des routes, des allées et des égouts pluviaux. Les monticules colorés ont non seulement l’air festifs, mais créeront un habitat où la faune pourra s’épanouir sans ruiner l’esthétique de votre paysage. L’une des meilleures façons dont les propriétaires peuvent soutenir leur faune locale est de réduire la taille de leur pelouse et de laisser la propriété qu’ils n’utilisent pas directement pour pousser à l’état sauvage et non gérée. En étant conscient de nos interactions avec l’environnement, nous pouvons non seulement protéger la faune, mais aussi économiser du temps, de l’argent et des ressources.
Cet automne, détendez-vous, sirotez votre épice à la citrouille, regardez les feuilles tomber et faites savoir à votre association de propriétaires que vous n’êtes pas paresseux, vous êtes un défenseur de l’environnement.
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