Faites du jogging avec votre chien pour prévenir l’obésité et les problèmes de santé des animaux de compagnie

L’obésité chez les chiens de compagnie est devenue un phénomène courant ces derniers temps et préoccupe aussi bien les vétérinaires que les propriétaires. On estime qu’entre 34 et 41 pour cent des chiens dans le monde sont en surpoids ou obèses, et plusieurs études antérieures ont étudié les facteurs de risque associés à cette maladie. Les animaux en surpoids et obèses sont plus susceptibles de développer de graves problèmes de santé, notamment des maladies articulaires, cutanées, respiratoires, cardiaques et rénales, du diabète et un risque accru de décès.

La principale cause de l’obésité chez les chiens est qu’ils consomment plus de calories qu’ils n’en consomment dans leur vie quotidienne, en grande partie parce qu’ils reçoivent trop de nourriture et pas assez d’exercice. Ces deux facteurs sont sous le contrôle du propriétaire du chien mais, bien qu’il existe de nombreuses options alimentaires commerciales pour les chiens en surpoids, il n’existe pas beaucoup d’informations ou de conseils pour les propriétaires qui souhaitent augmenter le niveau d’exercice de leur chien. Dans cette optique, des chercheurs de l’Université de Guelph au Canada ont entrepris une étude internationale à grande échelle pour étudier la relation entre le programme d’exercice des propriétaires et leurs chiens.

Des études antérieures sur l’association entre le poids corporel des chiens et leur régime alimentaire, leur programme d’exercice et d’autres facteurs sociodémographiques portaient sur de petits échantillons et étaient limitées en termes de localisation géographique. Pour une perspective internationale plus large, le doctorant Sydney Banton et ses collègues ont analysé les résultats d’une enquête menée auprès de 3 298 propriétaires de chiens vivant en France, en Allemagne, au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis. L’enquête comprenait des questions sur le régime alimentaire et les routines d’exercice des propriétaires et des chiens, ainsi que sur la perception de chaque propriétaire du poids corporel de son chien.

L’analyse des réponses à l’enquête a montré que les chiens étaient susceptibles de faire plus d’exercice si leurs propriétaires passaient eux-mêmes plus de temps à faire de l’exercice. Les propriétaires actifs étaient également plus susceptibles de percevoir leur chien comme ayant un poids idéal. Comparés aux propriétaires d’autres pays, les propriétaires allemands avaient tendance à faire de l’exercice avec leur chien plus longtemps, étaient plus susceptibles de percevoir le poids de leur chien comme idéal et étaient moins susceptibles de déclarer avoir été informés que leur chien était en surpoids.

Les résultats, publiés dans la revue PLoS UN, ont également montré que les propriétaires de chiens à qui on avait dit que leur chien était en surpoids étaient plus susceptibles de réagir en restreignant le régime alimentaire de leur chien ou en lui donnant un régime de contrôle du poids, mais pas en ajustant son programme d’exercice ou en supprimant les friandises quotidiennes. Ces propriétaires étaient plus susceptibles de déclarer que leur chien ne faisait de l’exercice que entre 0 et 15 minutes par jour, alors que la durée d’exercice quotidienne recommandée est en moyenne d’au moins 30 minutes par jour.

Parmi les chiens âgés de cinq ans et plus, les propriétaires étaient moins susceptibles de percevoir leur chien comme ayant un poids idéal s’ils avaient été informés que leur chien était en surpoids, s’ils déclaraient avoir tenté de contrôler le poids de leur chien en limitant leur consommation de nourriture et s’ils ils ont déclaré donner quotidiennement aux chiens d’autres aliments, comme des friandises.

À la connaissance des chercheurs, il s’agit de la première étude à grande échelle démontrant une relation entre le programme d’exercice d’un propriétaire et le rythme d’exercice de son chien. Dans le passé, les vétérinaires ont signalé que les principales causes de l’obésité étaient l’alimentation, les raisons socio-économiques et le manque d’exercice, mais ils admettent que leur principale stratégie pour lutter contre cette obésité est de réduire la nourriture, de réduire les friandises et de modifier le régime alimentaire, mais pas de modifier le régime alimentaire. routine d’exercice.

Cela souligne que la possibilité d’augmenter le temps d’exercice doit être encouragée par les vétérinaires lorsqu’ils conseillent les propriétaires de chiens en surpoids ou obèses. « Afin de traiter et de prévenir l’obésité chez les chiens, une approche plus holistique visant à modifier à la fois l’alimentation et l’exercice physique doit être adoptée », ont écrit les auteurs de l’étude.

« Les résultats de l’enquête ont révélé que les pratiques alimentaires jouent un rôle principal dans la perception du propriétaire quant au surpoids de son chien, tandis que les pratiques d’exercice jouent un rôle principal dans la perception du propriétaire selon laquelle son chien a un poids idéal », a déclaré Banton. « Alors que de nombreuses stratégies de perte de poids pour les chiens se concentrent sur l’alimentation, ces données soulignent la nécessité d’intégrer l’exercice dans les régimes de perte de poids. »

—

Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur