La diversité des oiseaux souffre en milieu urbain

Des recherches de l’Université de Lund montrent que la diversité des oiseaux dans les forêts entourées de zones urbaines est inférieure à celle des forêts rurales comparables. Pour mener à bien la recherche, les scientifiques ont examiné 459 zones naturellement boisées à proximité ou dans 32 villes du sud de la Suède.

« Notre étude démontre qu’on ne peut pas entourer la nature de développement urbain et croire qu’elle restera telle quelle, il y aura un effet négatif », a déclaré William Sidemo Holm, qui a travaillé sur l’étude pendant ses années de doctorat.

Dans les forêts proches du centre-ville, il y avait en moyenne 25 % d’espèces d’oiseaux en moins par rapport aux forêts situées en dehors de la ville. De même, il y avait environ deux fois moins d’espèces menacées dans les bois urbains.

Les scientifiques soulignent qu’ils étudiaient les zones boisées naturelles à l’intérieur des villes et non dans les parcs urbains. En fait, il s’agit de l’une des premières études comparant des zones naturelles similaires le long d’un gradient urbain.

« De cette façon, nous savons que les résultats ne sont pas déterminés par les différences dans les habitats réels, qui dans ce scénario étaient des forêts naturelles. Au lieu de cela, c’était l’environnement qui était différent », a déclaré Sidemo Holm.

On savait déjà que l’urbanisation a un impact négatif sur la biodiversité, mais cette étude est importante car elle montre l’impact des villes même sur les espaces naturels protégés qui se trouvent en leur sein.

« Nos résultats soulignent l’importance de prendre en compte la nature environnante dans la planification urbaine. Il est avant tout important d’éviter l’expansion des villes adjacentes à des zones environnementales protégées où pourraient se trouver des espèces menacées – nous avons constaté que celles-ci sont particulièrement sensibles à l’environnement urbain », a déclaré Sidemo Holm.

« Notre conclusion est qu’il est important de préserver les forêts naturelles tant dans les villes qu’à l’extérieur afin de maintenir la diversité locale. »

Bien que l’étude puisse conduire à une plus grande protection des oiseaux et autres créatures urbains, les scientifiques croient toujours que des recherches plus approfondies seraient plus bénéfiques.

« À l’avenir, il serait particulièrement intéressant d’étudier si une infrastructure verte cohérente dans les villes, ou entre la ville et la campagne, peut accroître les possibilités pour les espèces d’oiseaux de la ville de trouver les ressources nécessaires », a déclaré Sidemo Holm.

La recherche est publiée dans la revue Biologie du changement global.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur