Une clé pour comprendre et communiquer avec nos chiens pourrait être cachée dans leurs marques faciales, selon une nouvelle étude très intéressante de l’Université George Washington.
Le lien durable entre les humains et leurs compagnons canins n’a jamais cessé d’étonner et de fasciner. Cette relation, cultivée à travers des milliers d’années de co-évolution, a créé une incroyable compréhension entre les espèces. Ces liens ont permis aux chiens de s’adapter aux formes humaines de communication.
Les chercheurs du GW Primate Genomics Lab ont publié un article dans la revue Animals qui détaille leur principale découverte. Les chiens avec des marques faciales plus simples font plus d’expressions lorsqu’ils interagissent avec les humains que leurs homologues avec des motifs plus complexes.
Étudier la communication canine et les marques faciales
Selon l’étude, les chiens aux visages plus simples (ceux de couleur unie ou sans marques spécifiques) semblent plus expressifs lorsqu’ils interagissent avec leurs compagnons humains que les chiens aux visages multicolores ou à motifs.
De plus, l’étude a mis en évidence que les gens sont assez doués pour évaluer l’expressivité de leurs chiens. Cependant, ceux qui ont des chiens plus jeunes, âgés de deux à sept ans, sont plus précis si le chien a un visage plus simple.
L’équipe de recherche a utilisé DogFACS
La recherche a impliqué un groupe diversifié de plus de 100 chiens et leurs propriétaires. Les chercheurs ont demandé aux participants d’enregistrer leurs chiens dans quatre conditions distinctes.
Ces paramètres d’étude ont permis à l’équipe de recherche d’utiliser un système de codage normalisé connu sous le nom de DogFACS pour analyser le comportement de chaque chien. De plus, l’équipe a conçu un nouveau système pour mettre à l’échelle et évaluer les différentes marques et motifs faciaux sur le visage des chiens.
Une enquête a également été menée, rassemblant divers détails démographiques sur les chiens et évaluant dans quelle mesure les participants jugeaient les expressions de leur chien. Les informations tirées de ces enquêtes ont des implications significatives dans le monde réel qui vont au-delà de la simple possession d’un animal de compagnie.
« Alors que les chiens s’intègrent de plus en plus dans la société humaine, il est important que nous comprenions comment ils communiquent avec nous et comment nous pouvons mieux communiquer avec eux », déclare Courtney Sexton, auteur principal de l’étude.
Elle souligne en outre: «Si nous pensons à cela en termes de contextes de bien-être, ou de chiens dans des refuges, ou de chiens de travail et d’animaux d’assistance, ou d’interactions avec des chiens dans votre quartier ou des personnes dans un parc à chiens, savoir ce que les chiens essaient de nous dire et ce qu’ils pourraient penser ou ressentir peut vraiment améliorer à la fois leur expérience et la nôtre lorsque nous sommes ensemble.
Les chiens âgés ont un ensemble de règles différent
Cette étude a également dévoilé des détails fascinants sur les chiens âgés, qui semblaient moins expressifs dans la communication avec leurs homologues humains. Sexton suggère que cela peut être dû au fait que les chiens plus âgés, ayant une relation plus longue et mieux établie avec leurs humains, n’ont pas besoin de faire autant d’efforts pour être compris.
Fait intéressant, les chercheurs ont découvert que les chiens de travail ou les chiens hautement entraînés étaient plus expressifs. Cela démontre que dans les relations professionnelles, une communication fluide est essentielle et que les gens peuvent être plus habiles à comprendre les expressions de leurs chiens.
Cette recherche enrichit non seulement notre compréhension de la dynamique complexe entre les chiens et les humains, mais offre également des informations pratiques à toute personne vivant, travaillant ou interagissant avec des chiens. C’est un rappel poignant que les visages de nos compagnons canins peuvent détenir des secrets pour une compréhension, une éducation et un renforcement plus profonds du lien extraordinaire qui unit notre espèce.
En savoir plus sur la communication canine
La communication canine fait référence aux différentes façons dont les chiens transmettent des informations aux autres chiens et aux humains. Cela implique un système complexe de signaux qui comprend des vocalisations, des postures corporelles, des expressions faciales et des odeurs. Cette entrée explore les principales formes de communication chez les chiens.
Les chiens communiquent par vocalisations
Aboiement
L’aboiement est une forme courante de vocalisation du chien qui sert à diverses fins. Les chiens aboient pour alerter les autres du danger, attirer l’attention, exprimer leur excitation ou signaler leur détresse. La hauteur, la durée et le schéma des aboiements peuvent transmettre différentes significations.
Gémissements
Les chiens gémissent pour exprimer leur soumission, leur inconfort ou un désir d’attention. Les gémissements se produisent souvent lorsqu’un chien est séparé de son propriétaire ou veut quelque chose, comme de la nourriture ou du jeu.
Grondement
Le grognement est un signal d’avertissement. Les chiens grognent pour communiquer un malaise ou une agression, souvent lorsque leur territoire est menacé ou qu’ils se sentent coincés.
Hurlement
Le hurlement est une forme de communication à longue distance. Les chiens hurlent pour localiser d’autres chiens, répondent à certains sons aigus ou affichent un lien avec leur ascendance loup.
Les chiens communiquent par le langage corporel
Remuement de la queue
Le remue-queue communique des états émotionnels. Une queue qui remue signifie généralement le bonheur ou l’excitation, tandis qu’une queue basse ou repliée indique souvent la peur ou la soumission.
Position de l’oreille
La position des oreilles d’un chien peut exprimer son humeur. Les oreilles droites peuvent montrer de la vigilance ou de la curiosité, tandis que les oreilles épinglées signalent souvent de la peur ou de l’agressivité.
Posture
Les chiens utilisent la posture du corps pour communiquer la domination ou la soumission. Un chien dominant peut se tenir droit, la poitrine bombée, tandis qu’un chien soumis peut s’accroupir près du sol.
Expressions faciales
Les chiens utilisent des expressions faciales pour communiquer avec les humains et les autres chiens. Des études récentes, comme celle menée par l’Université George Washington, montrent que les marques faciales peuvent influencer le niveau d’expressivité. Un visage détendu indique souvent le contentement, tandis que les dents dénudées peuvent signaler une agression.
Communication olfactive
Les chiens ont un sens aigu de l’odorat et l’utilisent pour communiquer. Marquer son territoire avec de l’urine ou enquêter sur les odeurs d’autres chiens les aide à recueillir des informations sur leur environnement et sur d’autres animaux.
Interaction humaine
Les chiens ont développé une capacité à comprendre les commandes verbales et les gestes humains grâce à la domestication et à l’entraînement. Certains chiens de travail et animaux d’assistance présentent des niveaux avancés de communication avec les humains, comprennent des commandes complexes et réagissent à des signaux subtils.
La communication canine est multiforme et implique un système complexe de vocalisations, de langage corporel, d’expressions faciales et de signaux olfactifs. Comprendre ces formes de communication améliore la relation entre les chiens et les humains, Cela facilite la formation et favorise l’empathie et le bien-être.
Cette compréhension contribue également au bien-être des chiens dans divers contextes, notamment les refuges, les environnements de travail et les situations de vie domestique. C’est un domaine d’étude essentiel pour les propriétaires de chiens, les dresseurs et les professionnels travaillant avec des compagnons canins.
MONTRE: Dans cette vidéo, Sexton discute d’autres découvertes intéressantes issues de leur travail et partage des exemples de la façon dont cette recherche peut améliorer la communication et les relations canines-humaines.
Les enregistrements des chiens participants à cette recherche peuvent être trouvés sur Instagram, @how_dogs_talk.
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