La perchaude peut rejeter des microplastiques, mais cela a un coût

Lorsque les plastiques pénètrent dans l’environnement, ils se décomposent souvent par des processus naturels en microplastiques, qui sont des particules de moins de 5 millimètres de longueur. Ces microplastiques finissent dans les rivières, les lacs et les océans. L’impact des microplastiques sur l’environnement ainsi que sur la faune sauvage et la santé humaine suscite de plus en plus d’inquiétudes, mais on sait encore peu de choses sur l’effet de ces particules de plastique sur les poissons.

Des recherches récentes, menées dans le laboratoire du professeur Dong-Fang Deng à l’Université du Wisconsin-Milwaukee, ont examiné l’impact des microplastiques sur la perchaude d’élevage.

Les poissons ont reçu de la nourriture contaminée par du polyéthylène haute densité (HDPE). Les scientifiques ont découvert que même si la perche pouvait expulser les microplastiques, cela se faisait au prix d’une valeur nutritionnelle moindre chez le poisson, ainsi que d’une modification de la fonction hépatique et de différents microbiomes dans son intestin.

La perchaude a été utilisée dans cette étude en raison de sa popularité comme aliment. Cela est d’autant plus vrai qu’ils sont de plus en plus élevés dans des fermes, les poissons sauvages étant de moins en moins courants dans la région des Grands Lacs, où l’étude a été réalisée.

« Ce que nous avons découvert, c’est que la perchaude a non seulement survécu à l’exposition de neuf semaines, mais qu’elle a également expulsé tous les microplastiques de son corps », a déclaré le professeur Deng. « Cependant, la qualité nutritionnelle du poisson a été réduite – nous avons constaté des niveaux de protéines corporelles et de minéraux (cendres) inférieurs à ceux des poissons nourris avec le régime témoin sans ajout de HDPE. »

« Nous avons également découvert que l’exposition au HDPE modifiait leur fonction hépatique : ils avaient un foie plus lourd, enrichi en glycogène (sucre) et en acides biliaires, mais des taux de lipides (graisses) plus faibles et des hépatocytes hypertrophiés, les cellules impliquées dans le métabolisme, la détoxification et la synthèse des nutriments. Nous avons également constaté des perturbations dans la structure intestinale et la communauté du microbiote associées à l’immunité, à la digestion et à l’absorption des nutriments.

Les chercheurs ont souligné que ces résultats provenaient d’un type et d’une taille particuliers de microplastique, tandis que différentes tailles, formes et types de plastiques pouvaient donner des résultats différents.

L’étude est publiée dans la revue Nutrition animale.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur