Selon une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs suédois et britanniques basée à l’Université suédoise Université d’Uppsala, Le choix de posséder un chien est fortement influencé par la constitution génétique de chacun.
Les chercheurs ont utilisé les informations de 35 035 paires de jumeaux du Registre des jumeaux suédois pour explorer le lien entre la variation génétique et la possession d’un chien.
« Nous avons été surpris de constater que la génétique (la constitution) d’une personne semble avoir une influence significative sur le fait qu’elle possède ou non un chien », a déclaré l’auteur principal, le professeur Tove Fall, de l’université. Département des sciences médicales et le Laboratoire des sciences pour la vie. « En tant que telles, ces découvertes ont des implications majeures dans plusieurs domaines différents liés à la compréhension de l’interaction chien-humain à travers l’histoire et dans les temps modernes. »
« Bien que les chiens et autres animaux de compagnie soient des membres courants des ménages à travers le monde, on sait peu de choses sur leur impact sur notre vie quotidienne et notre santé », a poursuivi le professeur Fall. « Peut-être que certaines personnes ont une propension innée plus élevée que d’autres à s’occuper d’un animal de compagnie. »
« Ces résultats sont importants car ils suggèrent que les bénéfices supposés pour la santé de posséder un chien rapportés dans certaines études pourraient s’expliquer en partie par la génétique différente des personnes étudiées », a ajouté le co-auteur Carri Westgarth, maître de conférences en interaction homme-animal à l’Université de New York. Université de Liverpool.
Étudier des jumeaux dans une situation comme celle-ci est bénéfique lorsque l’on compare les facteurs environnementaux aux facteurs génétiques. Les jumeaux identiques partagent l’intégralité de leur génome, tandis que les jumeaux non identiques partagent la moitié de leur génome. L’équipe de recherche a découvert que les taux de concordance de possession de chiens étaient beaucoup plus élevés au sein des paires de jumeaux identiques que parmi les paires de jumeaux non identiques, ce qui amène les chercheurs à croire que la génétique joue un rôle dans la possession d’un chien.
« Ce type d’études sur des jumeaux ne peut pas nous dire exactement quels gènes sont impliqués, mais démontre au moins pour la première fois que la génétique et l’environnement jouent des rôles à peu près égaux dans la détermination de la possession d’un chien », a déclaré l’auteur principal Patrik Magnusson, professeur agrégé d’épidémiologie à l’Université de Californie. Département d’épidémiologie médicale et de biostatistique du Karolinska Institutet de Suèdeet responsable du registre suédois des jumeaux.
« La prochaine étape évidente consiste à essayer d’identifier quelles variantes génétiques affectent ce choix et comment elles sont liées aux traits de personnalité et à d’autres facteurs tels que l’allergie », a ajouté le professeur Magnusson.
En outre, le co-auteur Keith Dobney, zooarchéologue et titulaire de la chaire de paléoécologie humaine au Département d’archéologie, de classiques et d’égyptologie de l’Université de Liverpool, a déclaré que cette étude avait des implications majeures pour une meilleure compréhension de la domestication des chiens.
« Des décennies de recherche archéologique nous ont aidé à mieux comprendre où et quand les chiens sont entrés dans le monde humain », a-t-il déclaré, « mais les données génétiques modernes et anciennes nous permettent désormais d’explorer directement pourquoi et comment ? »
Ces résultats sont publiés dans Avancées scientifiques.
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Par Olivia Harvey, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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