Le parcours émotionnel et comportemental des chiens de refuge adoptés

Lorsque vous adoptez un chien de refuge, vous n’êtes jamais tout à fait sûr de ce que vous allez obtenir. Le chien sera-t-il timide ? Agressif? Espiègle? Une étude récente de l’Ohio State University met en lumière le parcours complexe des chiens adoptés alors qu’ils s’installent dans leur nouveau foyer.

Dans une étude approfondie menée par Kyle Bohland, les chercheurs ont suivi 99 chiens sur une période de six mois après l’adoption.

Les résultats, publiés dans la revue PLOS ONE, fournissent des informations essentielles sur les comportements des chiens de refuge adoptés. Étant donné que deux millions de chiens stupéfiants sont adoptés chaque année dans des refuges américains, cette recherche comble une importante lacune dans les connaissances.

Comment la recherche a été menée

Chaque propriétaire a rempli quatre enquêtes complètes sur les comportements de son chien au cours de la période post-adoption.

Les enquêtes ont exploré une myriade de problèmes de comportement possibles, allant de l’agressivité envers les étrangers à la difficulté d’entraînement. Ils ont même vérifié les réactions de peur et les niveaux d’énergie des chiens.

Augmentation de l’agressivité dirigée par un étranger

Fait intéressant, au fur et à mesure que ces chiens s’installaient dans leurs nouvelles maisons, la fréquence des agressions dirigées par des étrangers augmentait. De seulement 62% des chiens affichant ce comportement dix jours après l’adoption, le nombre est passé à 77% après 180 jours.

La recherche suggère qu’à mesure que les chiens deviennent plus à l’aise, ils peuvent également devenir plus territoriaux ou protecteurs de leur nouvel environnement et de leur nouvelle famille.

L’anxiété de séparation a diminué

Cependant, ce ne sont pas toutes des tendances agressives. Au cours des six mois, les rapports d’anxiété de séparation et de comportements d’attachement excessifs ont diminué.

Cette baisse pourrait indiquer que les chiens deviennent plus sûrs de savoir que leurs nouveaux propriétaires rentreront chez eux.

Satisfaction du propriétaire

Bien qu’il y ait eu des augmentations de certains comportements indésirables, tels que l’excitabilité et la difficulté d’entraînement, la satisfaction des propriétaires est restée particulièrement élevée.

Dans l’enquête finale, chaque propriétaire répondant a estimé que son chien s’était bien adapté à son nouvel environnement. De plus, 94 % des propriétaires ont qualifié le comportement de leur chien d’« excellent » ou de « bon ».

Limites de l’étude

Cependant, l’étude présente certaines limites. Parce que les participants ont choisi de participer à l’étude, il existe un risque de biais d’échantillonnage.

De plus, les chercheurs reconnaissent que certains comportements valorisés pourraient ne pas être couverts dans leurs enquêtes, ce qui pourrait expliquer la satisfaction écrasante signalée par les propriétaires.

Malgré ces défis, l’étude se distingue comme l’une des enquêtes les plus approfondies sur le comportement canin post-adoption.

« Les résultats aident les refuges à conseiller les nouveaux gardiens de chiens avec des informations plus précises sur les changements de comportement auxquels s’attendre après l’adoption », ont noté les chercheurs. « Ces informations permettront, espérons-le, aux gens d’obtenir de l’aide plus tôt pour les problèmes de comportement de leur chien et de garder plus de chiens dans leur foyer adoptif. »

En savoir plus sur les chiens de refuge

Les chiens de refuge occupent une place spéciale dans le cœur de beaucoup. Ils viennent souvent avec une histoire, parfois connue mais souvent mystérieuse. Leur parcours de la rue ou des maisons précédentes au refuge, puis à une nouvelle maison pour toujours, témoigne de leur résilience et de leur adaptabilité.

Origines des chiens de refuge

Les chiens de refuge peuvent provenir de divers horizons :

• Perdus trouvés errants sans aucune identification.
• Chiens abandonnés par le propriétaire pour diverses raisons, notamment des difficultés financières, une maladie, un déménagement ou des problèmes de comportement.
• Sauvetage de situations abusives ou de négligence.
• Transferts d’autres refuges ou groupes de secours.

Avantages d’adopter un chien de refuge

• Deuxième chance : Adopter donne à un chien une seconde chance de vivre heureux.
• Coût : L’adoption comprend généralement les soins vétérinaires initiaux, y compris la stérilisation, les vaccinations et parfois la micropuce.
• Variété : Les refuges ont souvent une variété de races, d’âges et de tempéraments.
• Réduire la surpopulation : Chaque chien adopté contribue à réduire la pression sur les refuges.

Idées fausses courantes sur les chiens de refuge

• Problèmes de comportement : Bien que certains puissent avoir des problèmes de comportement en raison d’un traumatisme passé, beaucoup sont abandonnés pour des raisons sans rapport avec le comportement.
• Problèmes de santé : Tous les chiens de refuge ne sont pas malades ou n’ont pas de problèmes de santé chroniques.
• Âge : Les refuges accueillent des chiens de tous âges, des chiots aux personnes âgées.

Soutenir les chiens de refuge sans les adopter

Tout le monde ne peut pas adopter, mais il existe d’autres moyens de soutenir les chiens de refuge :

• Bénévolat : Les refuges ont souvent besoin de bénévoles pour promener, nourrir et socialiser les chiens.
• Dons : dons monétaires ou fournitures telles que de la nourriture, des jouets et des couvertures.
• Placement d’accueil : Offrir un foyer temporaire à un chien peut faire une grande différence.
• Promotion : Partager les chiens disponibles sur les réseaux sociaux peut augmenter leurs chances de trouver un foyer.

Le lien du chien de refuge

De nombreux adoptants parlent d’un lien unique avec leurs chiens de refuge. C’est peut-être le voyage partagé pour se retrouver, ou peut-être que c’est l’appréciation que les chiens semblent montrer pour une seconde chance dans un foyer aimant.

Les chiens de refuge nous rappellent le pouvoir de la résilience et la profondeur du lien humain-animal. Qu’ils aient été au refuge pendant un jour ou un an, chacun mérite de l’amour, de la compréhension et un foyer pour toujours.