Le stress respiratoire est lié à la maturation sexuelle des poissons

Une étude récente publiée dans le Journal de biologie des poissons a découvert que les poissons deviennent sexuellement actifs et se reproduisent pour la première fois en réponse à un stress respiratoire induit par la croissance. Ainsi, le prédicteur prédominant de la maturation chez le poisson semble être une réorientation de l’énergie de la croissance vers la reproduction.

Des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences et de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) ont estimé le rapport entre la consommation d’oxygène à la taille maximale et la taille moyenne à la première maturité dans 200 populations de poissons répartis dans 133 espèces de poissons. Ils ont constaté que les poissons atteignent l’âge adulte lorsque ce rapport est d’environ 1,40.

« La cohérence de ce rapport entre les espèces que nous avons examinées – et d’autres espèces étudiées dans le passé ou actuellement étudiées – conforte l’idée selon laquelle la reproduction est initiée par des changements dans l’équilibre entre l’offre et la demande d’oxygène », a expliqué l’auteur principal de l’étude, le Dr. Daniel Pauly, chercheur principal de l’UBC La mer autour de nous initiative.

« La maturation et le frai semblent être induits lorsque l’apport d’oxygène par rapport au poids des poissons individuels diminue. Ainsi, les poissons en croissance deviennent progressivement limités en oxygène, et il existe un seuil, désormais identifié, qui leur indique qu’il est temps de répondre aux stimuli externes pour la maturation et le frai.

Selon la théorie de la limitation de l’oxygène dans les branchies (GOLT) du Dr Pauly, l’apport en oxygène des poissons diminue progressivement à mesure que leur poids augmente, car leurs branchies (les organes utilisés pour extraire l’oxygène de l’eau) sont des surfaces bidimensionnelles qui ne peuvent pas suivre le rythme. le développement de leurs corps tridimensionnels. À un certain point, la croissance du poisson entraîne une diminution de la surface des branchies, ce qui entraîne un niveau critique d’apport en oxygène. « Cela déclenche la cascade hormonale qui pousse les poissons à répondre aux stimuli environnementaux pour mûrir et frayer », a déclaré le Dr Pauly.

« Pouvoir corroborer avec des preuves empiriques que le stress respiratoire est ce qui pousse les poissons à atteindre leur première maturité lorsqu’ils y parviennent est une belle réussite », a ajouté le co-auteur de l’étude, le Dr Cui Liang, chercheur en océanographie à l’Académie chinoise des sciences. « Cela a des implications importantes pour les praticiens de l’aquaculture, qui connaissent depuis longtemps l’importance de l’oxygène dissous dans la production de poisson. »

De plus, selon les scientifiques, les résultats de l’étude peuvent également être utilisés pour expliquer pourquoi les poissons stressés par l’augmentation de la température de la mer et la désoxygénation provoquée par le changement climatique peuvent avoir tendance à se reproduire à des tailles plus petites.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur