L’énergie solaire rechargeable pourrait arriver sur un balcon près de chez vous

Les petits appareils sont sur le point de rendre l’énergie encore plus abordable

Lorsque la plupart des gens pensent à l’énergie solaire, ils pensent aux rangées de panneaux photovoltaïques (PV) sur les toits ou aux vastes fermes solaires dans le désert. Mais des appareils solaires portables enfichables suffisamment petits pour générer de l’électricité directement depuis un balcon pourraient arriver dans une zone proche de chez vous.

Plus tôt cette année, l'Utah est devenu le premier État du pays à adopter une législation autorisant l'adoption de petits systèmes solaires photovoltaïques portables conçus pour être branchés sur une prise murale standard. Ces unités rechargeables sont déjà largement utilisées en Allemagne et les États-Unis s'intéressent de plus en plus à leur intégration dans les règles régissant la production d'électricité.

Le facture dans l'Utah, introduit par le législateur républicain Raymond Ward, crée une exemption des exigences d'interconnexion pour les appareils solaires portables, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire de passer par votre service public d'électricité avant de commencer à produire de l'électricité. Étant donné que la quantité de production est relativement faible, il n’y a pas non plus d’exigence de facturation nette (par laquelle le service public doit créditer les clients pour l’électricité excédentaire qu’ils fournissent au réseau). L’intention est d’accroître l’accès à une énergie propre et abordable pour les personnes qui autrement ne seraient pas en mesure ou enclines à se tourner vers l’énergie solaire. Le projet de loi de l'Utah a été adopté avec soutien bipartisan unanime.

« C'est devenu le modèle que nous avons depuis utilisé pour d'autres États », Kevin Chou, cofondateur et directeur exécutif de Économiseur de lumièreune organisation à but non lucratif qui mène des efforts pour faciliter l'adoption de l'énergie solaire rechargeable aux États-Unis, a déclaré Espèces-menacées.fr. L'organisation a mené des discussions actives avec plus d'une douzaine d'États, et plusieurs ont déjà introduit ou annoncé des plans pour une législation similaire à celle de l'Utah.

Les législateurs des États de New York et de Pennsylvanie ont récemment déposé des factures d’énergie solaire rechargeable. Une législation analogue devrait être introduite en janvier dans les deux pays. Vermont et New Hampshire. Chou a déclaré que deux autres États devraient annoncer des projets de loi dans les prochaines semaines.

L'abordabilité de l'énergie est devenue une préoccupation majeure dans de nombreux États, donc quelque chose qui permet aux consommateurs de réduire un peu leur facture d'électricité est certainement attrayant, a noté Chou. Ceci, ajouté au fait que le gouvernement fédéral a désormais effectivement éliminé les subventions et les programmes d’énergie propre et tente activement de contrecarrer le développement de l’énergie solaire et éolienne, est la raison pour laquelle Chou pense que l’énergie solaire rechargeable « est devenue un mouvement si populaire cette année ».

Qu’est-ce que l’énergie solaire rechargeable, ou « balcon », ?

La technologie de l’énergie solaire photovoltaïque existe depuis des décennies, mais la version portable enfichable n’est entrée sur le marché que récemment. Il a d’abord pris son essor en Allemagne, où il a commencé à être largement adopté au cours des deux dernières années, alors que les prix de l’énergie montaient en flèche à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine. Le terme balcon solaire est apparu après que ces systèmes ont été popularisés par les habitants des appartements qui les suspendaient à leur balcon.

La technologie elle-même est assez simple et consiste généralement en un ou deux panneaux avec des onduleurs qui se branchent sur une prise électrique standard. L'installation ou la configuration est conçue pour être facile, aucun électricien n'est nécessaire. En Allemagne, Chou a déclaré que les systèmes sont limités à 800 watts, mais la législation modèle aux États-Unis autorise des unités allant jusqu'à 1 200 watts (1,2 kilowatts). Un système de cette taille peut alimenter de nombreux appareils électroménagers courants et d’autres usages résidentiels, bien que certaines charges importantes comme les véhicules électriques ou la climatisation nécessiteraient plus de puissance.

Étant donné que l’énergie générée retourne dans le câblage de votre maison, elle réduit la quantité d’électricité que vous auriez besoin de tirer du réseau, compensant ainsi en partie la consommation électrique résidentielle. Avec la hausse des tarifs de l’énergie, l’énergie solaire rechargeable offre donc une opportunité intéressante de contribuer à économiser de l’argent, affirment ses partisans.

« Pour beaucoup de gens, ils vont simplement faire un choix économique », a déclaré Chou. « C'est ce que nous voyons se produire en Allemagne, et c'est ce que nous essayons de débloquer ici aux États-Unis le plus rapidement possible. »

Les systèmes solaires portables ou rechargeables ne sont pas encore largement disponibles aux États-Unis et coûtent actuellement 1 000 dollars ou plus. Mais Chou a déclaré qu'il s'attend à voir davantage de fabricants lancer des produits au cours des années à venir, en particulier à mesure que d'autres États se joignent à l'Utah pour adopter une législation favorable.

Création d’une dynamique législative

La semaine dernière, Chris Pielli, représentant de l'État démocrate de Pennsylvanie introduit une facture solaire rechargeable (HB 1971) qui bénéficie déjà du soutien bipartite des co-principaux sponsors, les représentants Elizabeth Fiedler, une démocrate, et Mark Gillen, un républicain.

« L'énergie solaire rechargeable donnera aux locataires, aux habitants des appartements et aux propriétaires un moyen de produire une partie de leur propre électricité et de réduire les coûts mensuels », a déclaré Pielli. « Il ne s'agit pas de politique ; il s'agit de réinvestir de l'argent dans les budgets familiaux et de donner aux gens le contrôle de leur énergie, quel que soit l'espace dont ils disposent. »

Gillen a déclaré qu'il était « fier de soutenir une législation qui permet à davantage de Pennsylvaniens de prendre le contrôle de leur consommation d'énergie ».

Les législateurs de l'État de New York a présenté un projet de loi similaire en septembre. La sénatrice Liz Krueger et la membre de l'Assemblée Emily Gallagher, toutes deux démocrates, sont les principaux sponsors de la législation, intitulée Solar Up Now New York (SUNNY) Act.

« L'énergie solaire rechargeable offre aux New-Yorkais, en particulier aux locataires et aux habitants des appartements, une incroyable opportunité d'exploiter la puissance du soleil pour prendre le contrôle de leur production d'énergie, réduire leurs factures d'énergie et réduire leur empreinte carbone », a déclaré Gallagher. a déclaré dans un communiqué. « Nous devons accroître considérablement notre dépendance à l’énergie solaire si nous voulons lutter contre le changement climatique et maîtriser les coûts des services publics, et ce projet de loi est une étape importante dans le changement de notre trajectoire. »

Le Vermont travaille également sur une législation sur l'énergie solaire rechargeable et devrait la déployer en janvier au début de la prochaine session législative. Les défenseurs de l'environnement et des énergies propres ont tenu une conférence de presse en septembre pour lancer une campagne de ralliement à la législation, qui sera parrainée par la sénatrice démocrate Anne Watson.

« Nous voulons plus d'options pour les personnes qui ont été largement exclues de la transition vers les énergies propres jusqu'à présent », a déclaré Ben Edgerly Walsh, directeur du programme climat et énergie à Groupe de recherche d’intérêt public du Vermont. Il a déclaré qu'il espérait que le Vermont pourrait rapidement suivre l'exemple de l'Utah et « devenir le deuxième État à rendre ces petits systèmes rechargeables disponibles d'ici l'année prochaine ».

« En voyant l'Utah adopter un projet de loi comme celui-ci à l'unanimité et de manière bipartite, ce soutien souligne, je pense, à quel point ce projet de loi sera réalisable », a déclaré Watson.

Les factures solaires rechargeables seront probablement bientôt introduites dans un certain nombre d’autres États. « Nous avons eu beaucoup de chance d'avoir des États rouges, des États bleus et des États violets, tous dans le mix pour 2026 », a déclaré Chou.

La Californie, qui a mené le pays en matière d'adoption de l'énergie solaire sur les toits résidentiels et reste le plus grand marché solaire du pays, est « l'un de nos États prioritaires » pour élargir l'accès à l'énergie solaire rechargeable, a-t-il déclaré. Mais étant donné que les services publics d’électricité ont tendance à s’opposer aux nouvelles politiques solaires, Bright Saver s’attend à « un grand combat en Californie », a déclaré Chou.

Alors que l'intérêt et l'élan se renforcent clairement pour permettre à davantage d'Américains de profiter de l'énergie solaire rechargeable, Rupert Mayer, un autre cofondateur de Bright Saver qui a pris la parole lors de la conférence de presse de septembre au Vermont, a déclaré que lui et son équipe étaient optimistes quant au fait que cette technologie d'énergie propre et abordable décollerait ici comme elle l'a fait en Europe.

« Nous pensons que nous pouvons réellement y parvenir », a-t-il déclaré. « Nous pouvons faire avancer les choses et offrir une nouvelle expérience aux consommateurs américains, leur permettant de prendre conscience des avantages de l'énergie propre et de rendre l'énergie solaire imparable. »