Les animaux qui donnent des coups de tête peuvent souffrir de traumatismes crâniens

Une étude récente publiée dans Acta neuropathologique a trouvé des preuves que certains animaux qui frappent la tête souffrent de traumatismes crâniens (TCC). Ces preuves suggèrent que les experts peuvent étudier le cerveau de ces animaux pour aider à comprendre et à traiter les lésions cérébrales humaines.

Des scientifiques de l’École de médecine Icahn du Mont Sinaï ont étudié les animaux qui donnent des coups de tête, car ils sont connus pour se livrer à des collisions frontales pour accéder à la reproduction et à un rang social élevé. De plus, les cerveaux de ces animaux sont plus pertinents à étudier que les cerveaux de rongeurs précédemment étudiés, ont déclaré les chercheurs.

« L’une des difficultés de la recherche sur les traumatismes crâniens réside dans le fait qu’elle est réalisée en grande partie sur des cerveaux lisses de rongeurs. Nous avons pensé que l’étude du cerveau des bovidés éperonnants pourrait fournir un meilleur modèle pour comprendre le TBI chez l’homme », a expliqué l’auteur principal de l’étude, le Dr Patrick R. Hof.

L’étude portait sur un petit échantillon comprenant trois bœufs musqués, quatre mouflons d’Amérique et un bison. Les chercheurs ont analysé les cerveaux des animaux en les scannant, puis en traitant des tranches de cerveau avec des anticorps permettant aux médecins de détecter les TCC chez les humains.

Bien que les cerveaux semblaient normaux et que les analyses n’ont révélé aucun dommage, les experts ont détecté des dommages chez le mouflon d’Amérique et le bœuf musqué une fois qu’ils ont exposé les tranches de cerveau à des anticorps et les ont placées sous des microscopes.

« Le fait que nous ayons détecté ces anticorps était important. Cela suggère que le cerveau de ces animaux, en particulier celui du bœuf musqué, subit des dommages de type TBI », a déclaré le Dr Nicole Ackermans, auteure principale de l’étude.

« Ce schéma est parfois observé dans le cerveau des personnes souffrant de CTE. Nos résultats ouvrent la possibilité que le cerveau de ces animaux subisse des dommages chroniques et répétitifs, comme on le voit chez certains patients atteints de TBI.

Il est intéressant de noter que l’un des cerveaux de l’échantillon appartenait à une vieille femelle bœuf musqué. Son cerveau a montré 20 fois plus de dégâts que celui d’un homme plus âgé et cinq fois plus de dégâts que celui d’une autre femme, et les experts ne savent pas pourquoi.

Malgré la petite taille de l’échantillon et les résultats inattendus, les chercheurs souhaitent continuer à explorer comment les bovins coupant la tête peuvent être utilisés pour élargir les traitements des traumatismes crâniens.

« Les décès et les invalidités causés par un traumatisme crânien constituent un problème répandu qui nécessite de meilleures solutions », a déclaré le Dr Ackermans.

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Par Erin Maugrey , Espèces-menacées.fr Rédacteur