Sweet Pittosporum est un arbre à croissance rapide devenu envahissant dans certaines régions d’Australie où il n’est pas indigène. L’arbre éteint presque complètement la végétation environnante, mais les experts rapportent que le déboisement pourrait permettre le retour de cette végétation indigène.
Dans une nouvelle étude de Université Monash, les scientifiques ont étudié comment la destruction des arbres Pittosporum peut affecter des oiseaux tels que la chouette puissante, menacée. Les chercheurs ont découvert que la richesse et l’abondance des oiseaux sont considérablement réduites dans les zones à couvert dense de Pittosporum.
« L’absence presque totale de végétation sous-étage et l’absence de couverture végétale signifient qu’il y a très peu de nourriture pour les oiseaux dans les sites envahis », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Ben O’Leary.
« La plupart des éléments de l’habitat des oiseaux se trouvent dans l’étage dominant d’eucalyptus et au milieu de la canopée. La présence ou la suppression de Pittosporum ne semble pas avoir une grande influence sur les espèces d’oiseaux du sol, qui sont en déclin depuis longtemps.
L’étude a également montré qu’il y a également moins d’oiseaux carnivores dans les sites envahis par les arbres Pittosporum, probablement en raison du manque de végétation et de proies au sol.
« Bien que les sites envahis ne constituent pas un excellent habitat, les projets de restauration doivent garantir que la gamme complète d’habitats continue d’être disponible pendant la période de transition », a déclaré le Dr O’Leary.
L’élimination d’une espèce d’arbre envahissante sans affecter les autres espèces sauvages peut être un défi. Dans certaines circonstances, les arbres apportent une valeur structurelle à la flore et à la faune locales.
« L’astuce consiste à équilibrer la progression du contrôle des mauvaises herbes avec le maintien d’une structure suffisante pour soutenir les plantes et les animaux locaux », a déclaré le Dr O’Leary.
Le co-auteur de l’étude, Ros Gleadow, est professeur à l’École des sciences biologiques et étudie le Pittosporum depuis plus de 40 ans.
« Il est important de se débarrasser du Pittosporum maintenant », a déclaré le professeur Gleadow. « Non seulement cela supprime le sous-étage, mais au cours de toutes ces années, je n’ai jamais vu de semis d’eucalyptus pousser sous un couvert de Pittosporum. »
« Une fois que les vieux eucalyptus d’un site meurent, c’est tout et la destruction de la végétation indigène et des oiseaux est impossible sans une intervention majeure. »
« Pour les zones où Pittosporum est originaire, comme autour de Sydney, la gestion est philosophiquement compliquée mais il ne fait aucun doute que le défrichement contribuera à préserver la biodiversité. »
L’étude est publiée dans la revue Solutions et preuves écologiques.
–—
Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “Les arbres envahissants Pittosporum détruisent les habitats des chouettes”