Les attaques de requins non provoquées et les décès ont augmenté en 2023

La fréquence des attaques de requins non provoquées dans le monde a connu une augmentation en 2023, marquant une augmentation du nombre d’incidents et de décès par rapport à l’année précédente.

L’International Shark Attack File (ISAF) de l’Université de Floride, une base de données complète qui suit les attaques dans le monde entier, a signalé 69 rencontres non provoquées avec des requins pour l’année. Ce chiffre se situe au-dessus de la moyenne de 63 attaques de requins constatées au cours des cinq dernières années, mais il s’inscrit dans la tendance historique observée sur le long terme.

Augmentation des décès

L’année a été marquée par une augmentation notable des attaques mortelles de requins non provoquées, avec dix cas enregistrés, soit une augmentation significative par rapport aux cinq décès documentés l’année précédente. L’Australie a été particulièrement touchée, où se sont déroulés une grande partie de ces événements tragiques.

Bien qu’elle ne représente que 22 % des attaques mondiales, l’Australie a été le théâtre de 40 % des incidents mortels. De plus, les États-Unis, les Bahamas, l’Égypte, le Mexique et la Nouvelle-Calédonie ont chacun signalé des attaques mortelles.

Des rencontres généralisées

Des rencontres non mortelles ont été enregistrées dans divers endroits, notamment au Costa Rica, en Colombie, au Brésil, en Nouvelle-Zélande, aux Seychelles, aux îles Turques et Caïques, en Équateur (en particulier dans les îles Galápagos) et en Afrique du Sud.

« C’est dans la fourchette du nombre normal de morsures, même si les décès sont un peu inquiétants cette année », a déclaré Gavin Naylor, qui dirige le programme de recherche sur les requins du Musée d’histoire naturelle de Floride.

Attaques non provoquées

Aux États-Unis seulement, 36 attaques de requins non provoquées ont eu lieu, soit plus de la moitié des incidents mondiaux. Parmi ces attaques, une attaque mortelle s’est produite en Californie et une autre à Hawaï. De manière constante, la Floride a signalé le plus grand nombre de rencontres avec des requins, avec 16 cas documentés.

Le rapport annuel de l’ISAF se concentre principalement sur les attaques non provoquées, définies comme des incidents au cours desquels un requin mord un humain dans son habitat naturel sans provocation. Cette distinction est cruciale pour comprendre le comportement inhérent de ces prédateurs marins.

« Nous sommes biologistes et nous voulons comprendre le comportement naturel des animaux – et non leur comportement non naturel », a expliqué Naylor.

En outre, la FIAS a enregistré 22 attaques provoquées au cours de la même période, la pêche sous-marine devenant l’activité la plus fréquente lors de ces affrontements.

Risque important pour les surfeurs

Le rapport met en évidence un risque important pour les surfeurs et les Australiens, faisant état de trois décès en 2023 dans la péninsule d’Eyre, une destination de surf renommée du sud de l’Australie connue pour ses colonies de phoques et sa forte concentration de requins blancs.

« Si un requin blanc s’en prend à un phoque et que celui-ci le sait, le requin blanc n’a aucune chance », a déclaré Naylor. « Les phoques sont vraiment agiles, donc les seuls qui se font attraper sont ceux qui font des gaffes et s’agitent à la surface en s’occupant de leurs propres affaires. Et c’est un peu à ça que ressemble un surfeur.

Les surfeurs représentaient 42 % des victimes mondiales de morsures de requin, suivis de près par les nageurs et les échassiers avec 39 %. L’étude a également reconnu la présence de requins bouledogues dans les rivières australiennes, attribuant un décès à cette espèce début 2023.

Sécurité à la plage

Joe Miguez, doctorant au programme de recherche sur les requins de Floride, a souligné l’importance de la sécurité sur les plages, en particulier dans les régions éloignées dépourvues de mesures de sécurité établies.

On pense que la majorité des attaques non provoquées de requins sont des « morsures d’essai », où les requins prennent les humains pour leurs proies habituelles. Malgré l’augmentation des attaques, les chiffres globaux restent conformes à la moyenne de la décennie, soulignant la faible probabilité de tels incidents par rapport à d’autres risques.

L’ISAF suggère plusieurs précautions pour réduire le risque de morsures de requins, notamment rester près du rivage et éviter de nager à l’aube ou au crépuscule. De plus amples détails et le rapport complet 2023 sont disponibles sur le site Web de l’International Shark Attack File.

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