Les femelles dauphins ont un clitoris qui procure du plaisir sexuel

L’anatomie sexuelle des mammifères marins est difficile à comprendre pleinement car nous ne pouvons pas être présents lorsque ces animaux s’accouplent sous l’eau dans les océans du monde. Et lorsque les scientifiques mettent la main sur des spécimens morts, leurs organes sexuels sont généralement ratatinés et ne sont pas dans un état réaliste.

Cependant, dans une étude publiée aujourd’hui dans la revue Biologie actuelle, des chercheurs du Mount Holyoke College, de l’Université de Floride et de la Texas A&M University rendent compte de leur examen détaillé de la structure et de la neurologie du clitoris chez les grands dauphins femelles. Ils expliquent que les femelles dauphins ont un clitoris très évident qui se trouve à l’entrée du vagin mais que peu d’études ont été menées sur cet organe ou sur le plaisir sexuel féminin dans la nature en général.

Les chercheurs sont devenus curieux de connaître la fonction du clitoris en étudiant l’évolution du vagin chez les dauphins. La position du clitoris dans le vagin d’un dauphin rendrait probable une stimulation pendant la copulation, et les chercheurs se sont donc demandé si la structure de l’organe chez les dauphins révélerait la preuve qu’il fonctionnait pour produire des sensations de plaisir.

« Chaque fois que nous disséquions un vagin, nous voyions ce très gros clitoris, et nous étions curieux de savoir si quelqu’un l’avait examiné en détail pour voir s’il fonctionnait comme un clitoris humain », a déclaré le professeur Patricia Brennan, première auteure de l’étude. « Nous savions que les dauphins ont des relations sexuelles non seulement pour se reproduire, mais aussi pour solidifier les liens sociaux. Il semblait donc probable que le clitoris puisse être fonctionnel. »

Les dauphins font partie des rares espèces de mammifères impliquées dans un comportement sexuel lorsqu’ils ne peuvent pas concevoir. Cela a conduit à l’hypothèse selon laquelle les dauphins pourraient être sexuellement actifs non seulement au nom de la reproduction, mais aussi parce que cela leur procure du plaisir.

Brennan et ses collègues ont examiné le clitoris de chacune des 11 femelles dauphins mortes naturellement. Ils ont analysé la forme et la configuration des corps érectiles au sein de l’organe, ainsi que la nature et les trajets des nerfs qui parcourent les tissus. Leurs résultats soutiennent l’hypothèse selon laquelle les femelles dauphins possèdent un clitoris fonctionnel qui contribue à rendre l’expérience sexuelle agréable.

« Tout comme le clitoris humain, le clitoris du dauphin possède de vastes zones de tissu érectile qui se remplissent de sang », a déclaré le professeur Brennan.

Le tissu érectile change de forme à mesure que les dauphins grandissent, ce qui suggère qu’il acquiert une fonction associée au fait d’être adulte. Leurs études montrent également que le corps du clitoris possède de gros nerfs et de nombreuses terminaisons nerveuses libres juste sous la peau, qui y est beaucoup plus fine que dans la peau adjacente. Ils ont également découvert des corpuscules génitaux semblables à ceux décrits précédemment dans le clitoris humain et la pointe du pénis, connus pour être impliqués dans la réponse au plaisir.

Dans l’ensemble, le professeur Brennan affirme que les corps érectiles des dauphins sont « étonnamment similaires » à la forme du corps érectile des humains.

« Étant donné que l’ensemble du bassin des dauphins est si différent de celui des humains, il était surprenant de voir à quel point les formes étaient similaires. De plus, la taille des nerfs dans le corps du clitoris était très surprenante. Certains mesuraient plus d’un demi-millimètre de diamètre.

Cette recherche contribue à remédier à la situation selon laquelle l’anatomie générale du clitoris chez les mammifères femelles a souvent été décrite de manière inadéquate ou inexacte dans le passé, et les structures profondes de l’organe ont été historiquement négligées. En fait, même le clitoris humain n’a été entièrement décrit que dans les années 1990.

« Cette négligence dans l’étude de la sexualité féminine nous a laissé une image incomplète de la véritable nature des comportements sexuels », a déclaré le professeur Brennan. « L’étude et la compréhension des comportements sexuels dans la nature sont un élément fondamental de la compréhension de l’expérience animale et pourraient même avoir d’importantes applications médicales à l’avenir. »

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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur