Les données collectées depuis plus de 20 ans dans le bassin du fleuve Paraná au Brésil ont mis en évidence un déclin drastique du nombre d’insectes aquatiques dans la région. Les recherches suggèrent que ce déclin est lié à la construction de plus de 180 barrages sur le bassin du Paraná et ses affluents.
« Notre étude a analysé les données collectées sur une base saisonnière sur une période de 20 ans. Nous avons détecté une baisse de milliers à des dizaines d’individus par mètre carré », a déclaré le professeur Gustavo Romero.
Le projet a été soutenu par le programme de recherche de la FAPESP et le travail sur le terrain a été mené par des chercheurs du Centre de recherche en limnologie, ichtyologie et aquaculture de l’Université d’État de Maringá (NUPELIA-UEM).
L’équipe a étudié une plaine inondable d’une superficie de 40 kilomètres carrés contenant des rivières, des lacs peu profonds, des canaux et des marigots.
Selon le professeur Romero, le déclin drastique des populations d’insectes est un phénomène mondial et des études ont montré sa corrélation avec les activités humaines.
« Un fort déclin a été observé non seulement chez les espèces les plus sensibles, mais aussi chez tous les ordres et familles d’insectes aquatiques qui vivent dans la région. Ces insectes habitent les environnements d’eau douce jusqu’à ce qu’ils atteignent l’âge adulte lorsqu’ils migrent vers des environnements terrestres. Cela inclut les libellules et les coléoptères aquatiques, pour ne citer que les plus connus », a expliqué le professeur Romero.
Étant donné que certains insectes transmettent des maladies, beaucoup de gens supposent que tous les insectes sont nocifs pour l’homme, mais le professeur Romero a souligné que les insectes qui sont en train d’être exterminés dans le bassin du fleuve Paraná sont extrêmement utiles.
« Ils fournissent de nombreux services écosystémiques, notamment la pollinisation, la lutte biologique contre les ravageurs des cultures et les insectes transmetteurs de maladies, la décomposition de la matière organique et le cycle des nutriments. »
Le professeur Romero a expliqué que les barrages ont eu un impact sur les insectes aquatiques de trois manières. Premièrement, les barrages rendent l’eau beaucoup plus claire. Sans le camouflage de l’eau trouble, les insectes sont plus vulnérables aux prédateurs.
De plus, les espèces de poissons exotiques introduites dans les réservoirs des barrages se nourrissent d’insectes ainsi que de poissons indigènes. De plus, les chercheurs ont détecté un déséquilibre chimique des nutriments dans l’eau, modifiant les proportions d’azote et de phosphore.
« Les algues qui prolifèrent dans les réservoirs des barrages fixent l’azote de l’atmosphère et le transfèrent dans l’eau. Une partie du phosphore se dépose sur le lit du réservoir. L’eau qui s’écoule par le déversoir du barrage est pauvre en phosphore et par conséquent proportionnellement plus riche en azote. Cela modifie sa qualité nutritionnelle, affectant les animaux qui dépendent d’une quantité équilibrée de ces nutriments », a expliqué le professeur Romero.
Les changements dans les écosystèmes du sous-bassin du fleuve Paraná sont significatifs pour toute l’Amérique du Sud. En effet, le bassin fluvial touche sept États brésiliens et fait partie de l’un des trois principaux bassins d’Amérique du Sud.
L’étude est publiée dans la revue Lettres de biologie.
–—
Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “Les insectes aquatiques ont considérablement diminué au Brésil”