Les chercheurs ont analysé la longévité de 18 races de chiens au Royaume-Uni, ainsi qu’une sélection de races croisées, à l’aide de la base de données VetCompass. Leurs résultats montrent que les Jack Russell et les Yorkshire terriers ont l’espérance de vie la plus élevée parmi les races britanniques considérées, tandis que les races à face plate telles que les bouledogues français et les carlins ont l’une des plus faibles.
La base de données VetCompass contient des dossiers cliniques collectés auprès de cabinets vétérinaires et de centres de référence au Royaume-Uni, et est utilisée par les scientifiques et les vétérinaires à la recherche de preuves sur la manière d’améliorer la santé et le bien-être des animaux.
Kendy Tzu-yun Teng, Dan O’Neill et leurs collègues ont analysé 30 563 enregistrements de décès de chiens soumis par des cabinets vétérinaires à travers le Royaume-Uni entre 2016 et 2020. Ils ont classé les chiens en 18 races, reconnues par le Kennel Club, et ont également pris en compte les données d’un groupe de chiens croisés. À l’aide de ces informations, les chercheurs ont créé des tables de survie qui calculent l’espérance de vie tout au long du cycle de vie des chiens de chaque race.
Les résultats de l’analyse, publiés aujourd’hui dans la revue Rapports scientifiquesmontrent que les terriers Jack Russell avaient l’espérance de vie la plus élevée (12,72 ans), suivis des Yorkshire terriers (12,54 ans), des border collies (12,10 ans) et des springer spaniels (11,92 ans).
En revanche, les races à museau court avaient l’espérance de vie la plus faible, les bouledogues français ne vivant en moyenne que 4,53 ans. C’est environ trois ans de moins que les autres races à face plate telles que les bouledogues anglais (7,39 ans) et les carlins (7,65 ans). Les auteurs de l’étude ont noté que les nombreux problèmes de santé affectant ces races pourraient être impliqués dans leur courte espérance de vie.
Des analyses supplémentaires ont montré que, dans toutes les races de chiens, les femelles avaient une espérance de vie plus élevée (11,4 ans) que les mâles (11,1 ans). Les chiens stérilisés avaient également une espérance de vie plus élevée (11,98 ans pour les femelles et 11,49 ans pour les mâles) que ceux non stérilisés (10,50 ans pour les femelles et 10,58 ans pour les mâles). Les chercheurs soulignent que ces résultats pourraient refléter les avantages potentiels de la stérilisation ou pourraient éventuellement indiquer que les propriétaires de chiens stérilisés sont également des individus plus responsables qui prennent mieux soin de leurs animaux de compagnie.
Les experts concluent que les tables de mortalité qu’ils ont développées à la suite de leurs recherches permettent désormais de suivre l’espérance de vie des chiens à différents âges, comme cela est possible pour les humains. Cela améliorera les prévisions de longévité pour différentes races au Royaume-Uni et pourrait également avoir d’autres avantages pratiques, comme aider les refuges pour chiens à fournir des estimations précises de l’espérance de vie restante d’un chien pendant sa relocalisation.
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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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