Les modifications humaines créent des pièges mortels pour les oiseaux migrateurs

Les populations d’oiseaux migrateurs ont diminué plus que celles des oiseaux non migrateurs. Aujourd’hui, les chercheurs ont entrepris d’identifier le problème dans une nouvelle étude publiée dans la revue Écologie mondiale et biogéographie.

« Nous savons que les oiseaux migrateurs sont en plus grand déclin que les espèces non migratrices, mais on ne sait pas pourquoi. Nous voulions savoir à quel moment de leur cycle de vie ces espèces migratrices sont les plus exposées aux impacts humains », a déclaré le Dr James Gilroy de l’École des sciences de l’environnement de l’Université d’East Anglia (EAU).

La recherche montre que les oiseaux migrateurs traversant des environnements construits par l’homme subissent le plus de pertes. Les impacts des éoliennes, des routes dangereuses, des bâtiments et des lignes électriques ont tous des conséquences néfastes.

« Nous avons constaté que la modification humaine du paysage dans les aires de répartition des oiseaux en Europe, en Afrique et en Asie occidentale est associée au déclin du nombre de plus de 100 oiseaux migrateurs afro-eurasiens », a déclaré le Dr Claire Buchan.

« Lorsque nous parlons de modification du paysage, nous entendons des choses comme les routes, les bâtiments, les lignes électriques, les éoliennes – tout ce qui n’existe pas naturellement. »

« L’un des impacts les plus importants semble être causé par des choses qui pourraient tuer un oiseau – par exemple voler contre une éolienne, un bâtiment, être électrocuté sur une ligne électrique, heurté par un véhicule ou chassé. Nous avons constaté que l’exposition à ces menaces de « mortalité directe » d’origine humaine dans les aires d’hivernage des oiseaux se reflète dans la diminution de la population d’oiseaux nicheurs.

Les scientifiques ont découvert 16 facteurs anthropiques différents qui ont un impact négatif sur les populations d’oiseaux migrateurs en Europe, en Asie et en Afrique, notamment les collisions, la destruction de l’habitat naturel et le changement climatique.

« Nos résultats sont importants car nous devons comprendre où les espèces en déclin sont les plus touchées par les humains au cours de leurs migrations saisonnières », a déclaré le Dr Aldina Franco. « Identifier les endroits où les oiseaux sont les plus exposés à ces menaces pourrait nous aider à cibler les actions de conservation. »

Les scientifiques espèrent que leurs recherches contribueront à créer de meilleurs plans de conservation pour les oiseaux et à améliorer leur survie à l’avenir.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur